Desaparición. El profesor Étienne-Émile Baulieu, padre de la píldora abortiva, falleció a los 98 años.

El profesor Étienne-Émile Baulieu, inventor de la píldora abortiva, falleció este viernes a los 98 años en su domicilio de París. Médico e investigador, fue reconocido mundialmente por la importancia científica, médica y social de su trabajo sobre el papel de las hormonas esteroides. "Su investigación estuvo guiada por su compromiso con el progreso posibilitado por la ciencia, su compromiso con la libertad de las mujeres y su deseo de permitir que todos vivan mejor y más tiempo", recordó su esposa, Simone Harari Baulieu, en un comunicado anunciando su muerte.

Nacido el 12 de diciembre de 1926 en Estrasburgo, Étienne Blum tomó el nombre de Émile Baulieu cuando se unió a la Resistencia, con tan solo 15 años. Doctor en Medicina (1955) y Doctor en Ciencias (1963), endocrinólogo, fundó en 1963 la unidad de investigación 33 del Inserm, para trabajos sobre hormonas, que dirigió hasta 1997 y en la que trabajó hasta el final.

Es especialmente conocido por el desarrollo de la RU 486 en 1982. Esta píldora abortiva revolucionó la vida de millones de mujeres en todo el mundo al ofrecerles la posibilidad de una interrupción médica voluntaria del embarazo. Luego enfrentó duras críticas e incluso amenazas de quienes se oponen al derecho de las mujeres a controlar su procreación.

Sus investigaciones sobre la DHEA, la hormona cuya secreción y actividad antienvejecimiento había descubierto, lo llevaron a trabajar con los neuroesteroides (esteroides del sistema nervioso). También ha desarrollado un tratamiento contra la depresión, cuyo ensayo clínico está en marcha en varios hospitales universitarios.

En 2008, fundó el Instituto Baulieu para comprender, prevenir y tratar enfermedades neurodegenerativas como el Alzheimer. Su investigación se centra en la proteína tau junto con otra proteína, FKBP52, que él mismo descubrió y que está presente de forma natural en el organismo.

Gran Cruz de la Legión de Honor y Gran Cruz de la Orden Nacional del Mérito, ha recibido numerosas condecoraciones en Francia. En Estados Unidos fue galardonado con el Premio Lasker, la máxima distinción científica estadounidense.

Se casó nuevamente con Simone Harari Baulieu y enviudó con Yolande Compagnon. Deja tres hijos, ocho nietos y nueve bisnietos.

Puede rendir homenaje a los fallecidos en su página conmemorativa en el sitio web Libra Memoria y ofrecer sus condolencias a sus seres queridos expresando su simpatía.