Los jóvenes conservadores tienen ideas muy diferentes sobre el éxito. Creo que sé qué está pasando.
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Una encuesta de NBC News Decision Desk a adultos de la Generación Z realizada esta semana confirmó lo que muchos observadores culturales de todo el espectro político han argumentado desde hace tiempo: los hombres y las mujeres jóvenes no están alineados en cuanto a objetivos de vida, especialmente al comparar a los hombres de derecha con las mujeres de izquierda. Pero al analizarla más de cerca, la encuesta sugiere que son los jóvenes conservadores, no los liberales, cuyas expectativas de vida divergen más drásticamente en términos de género. Las mujeres y los hombres liberales jóvenes comparten una visión más amplia del mundo sobre lo que significa una vida exitosa. Los jóvenes conservadores no, especialmente cuando se trata de priorizar el matrimonio y los hijos. La base obrera de Donald Trump ya lucha por la estabilidad familiar. Las brechas entre lo que los hombres conservadores creen que les ofrece estatus social y lo que las mujeres conservadoras priorizan parecen destinadas a exacerbar las fricciones existentes y podrían significar que estos jóvenes no terminen con las familias que consideran tan importantes.
Según la encuesta , los adultos de la Generación Z (de 18 a 29 años) tienen opiniones bastante divergentes sobre cómo es una vida exitosa. Entre los hombres jóvenes que votaron por Donald Trump, "tener hijos" encabeza la lista de éxitos personales. Entre las mujeres jóvenes que votaron por Kamala Harris, tener hijos ocupa el puesto 12 de 13 opciones posibles, justo por encima de "fama e influencia" y justo por debajo de "estar casada". Las mujeres jóvenes eran más propensas a seleccionar todo, desde la felicidad profesional hasta una base espiritual, como más importante para una vida exitosa. Y es realmente revelador que exista una brecha tan marcada entre los géneros, una que se acentúa aún más con la afiliación política.
Sin embargo, lo que más me impactó no fue solo la división política de género, sino la mayor unidad entre los jóvenes liberales que entre los conservadores. Si bien la mayoría de los votantes de Harris, tanto hombres como mujeres, coincidieron en que tener un trabajo o una carrera profesional gratificante era clave para una vida exitosa, no hubo un único indicador de la adultez que la mayoría de los jóvenes votantes de Trump considerara importante para el éxito en la vida. Al parecer, la generación Z conservadora no tiene una visión unificada de lo que significa una vida exitosa, y los verdaderos atípicos son los hombres conservadores.
Es importante entender cómo funciona esta encuesta antes de analizar demasiado las respuestas, ya que es un poco curiosa. Se preguntó a los encuestados qué hace que una vida sea exitosa, y luego se les dieron 13 respuestas posibles, de las cuales solo podían elegir tres. Y la pregunta no era sobre lo que cada encuestado desea en su propia vida; era "¿Cuál de las siguientes opciones es importante para su definición personal de éxito?". En otras palabras, muchos encuestados pueden desear cosas como tener hijos y casarse, pueden pensar que el matrimonio o los hijos son componentes de una buena vida, o pueden ya tener hijos o estar casados; simplemente no clasifican esas cosas entre sus tres opciones principales para definir qué es el " éxito ".
Aunque otras encuestas han descubierto que, entre los adultos jóvenes sin hijos, los hombres son significativamente más propensos que las mujeres a querer tener hijos en el futuro, solo alrededor de 1 de cada 5 mujeres jóvenes dice que no quiere tener hijos en absoluto; casi la mitad sí, y cerca de un tercio simplemente no está segura. Dado que la madre estadounidense promedio tiene su primer hijo a finales de sus 20 , también podemos asumir que muchas mujeres de la Generación Z ya tienen hijos, simplemente es posible que no equiparen la maternidad con el éxito. Y no es que los hombres jóvenes quieran una prole gigante y las mujeres quieran quedarse sin hijos: los adultos estadounidenses menores de 40 años dicen que planean tener alrededor de dos hijos, una cifra que es la misma para mujeres y hombres por igual.
Todo esto hace que el hecho de que los hombres más conservadores eligieran "tener hijos" como una definición personal para el éxito sea mucho más revelador. Para las mujeres, independientemente de su ideología política, y para los hombres liberales, parece que los hijos y el matrimonio pueden ser componentes de una buena vida, pero no se consideran un logro. Para los hombres conservadores, sí lo son. Quizás la gran división aquí no resida en cómo se desea que sea la familia, sino en cómo se concibe la paternidad en primer lugar. Para los hombres que votaron por Trump, tener hijos puede ser una especie de alarde, un símbolo de estatus, un logro y, convenientemente, algo en lo que las mujeres asumen la mayor parte del trabajo.
Las mujeres conservadoras son mucho menos propensas que los hombres conservadores a definir el éxito personal en función de la maternidad, aunque son mucho más propensas a hacerlo que las mujeres o los hombres liberales. El 26 % de las mujeres que votaron por Trump mencionaron "tener hijos" como uno de sus tres indicadores de éxito; solo el 6 % de las mujeres y el 9 % de los hombres que votaron por Harris dijeron lo mismo. Sin embargo, dado que el 34 % de los hombres jóvenes que votaron por Trump afirman que tener hijos es fundamental para el éxito, la brecha entre las mujeres y los hombres de derecha es particularmente amplia. Y entre los hombres de derecha y las mujeres de izquierda, es enorme.
Esto no augura nada bueno para la felicidad parental conservadora, y es un mal augurio para cualquier joven liberal que cometa el error de casarse con hombres que votaron por Trump. Entre las filas de la Generación Z republicana, los hombres ya superan en número a las mujeres en casi 2 a 1 , la brecha partidista más amplia de cualquier grupo de edad. Los hombres conservadores de la Generación Z que desean casarse y tener hijos ya tienen un grupo más pequeño de mujeres jóvenes con las que salir, dada la escasez de mujeres jóvenes de derecha y el hecho de que muchas mujeres liberales, comprensiblemente, no quieren terminar con hombres que no creen que deberían tener derecho a su propio cuerpo y que podrían no apoyar sus carreras o independencia personal. E incluso las mujeres conservadoras podrían no querer emparejarse con hombres que los encuestadores han encontrado sorprendentemente misóginos y que no parecen particularmente inclinados a corregir el rumbo de las ideas sexistas que desalientan a tantas mujeres jóvenes. Una encuesta de YouGov de 2024 reveló que solo un tercio de los hombres de la Generación Z estaba de acuerdo en que "las cosas irían mejor si las mujeres ocuparan puestos más poderosos en la sociedad y los hombres hicieran más en casa". Una encuesta anterior de NBC encontró que, si bien el 58 por ciento de las mujeres de la Generación Z estaban totalmente en desacuerdo con que la adopción de roles tradicionales por parte de las mujeres haría de Estados Unidos una nación más fuerte, solo un tercio de los hombres de la Generación Z dijo lo mismo.
Los jóvenes liberales están mucho menos divididos, y tanto hombres como mujeres coinciden en que aspectos como el sentido de la carrera profesional y el bienestar financiero son importantes para el éxito. La mayoría de los votantes de Harris, tanto hombres como mujeres, seleccionaron tener un trabajo o una carrera gratificantes como una de sus tres opciones para definir el éxito. El 46 % de las mujeres y el 42 % de los hombres seleccionaron "tener dinero para hacer lo que uno quiere". Más de un tercio de los hombres y mujeres que votaron por Harris coincidieron en que "utilizar talentos y recursos para ayudar a los demás" forma parte de una vida exitosa; el 39 % de las mujeres que votaron por Harris también mencionaron "tener estabilidad emocional".
Las cinco respuestas más seleccionadas fueron las mismas entre los hombres y las mujeres que votaron por Harris; la única diferencia fue que la "estabilidad emocional" se ubicó por encima de "utilizar talentos y recursos para ayudar a los demás" para las mujeres que votaron por Harris, mientras que lo contrario ocurrió para los hombres que votaron por Harris. Pero, por lo demás, los jóvenes liberales coinciden sorprendentemente en su definición de éxito: significa una carrera con sentido, estabilidad financiera, hacer el bien en el mundo y madurez emocional.
No fue así entre los jóvenes conservadores. Mientras que el 34 % de los hombres jóvenes que votaron por Trump eligieron tener hijos como definición de éxito, más de un tercio de ellos no seleccionó ninguna otra respuesta. Entre las mujeres jóvenes que votaron por Trump, el 40 % seleccionó la "independencia financiera" como importante para su definición de éxito, pero la siguiente opción más popular —tener un trabajo o una carrera profesional satisfactoria— fue elegida solo por el 32 %. Los conservadores de ambos sexos simplemente mostraron menos unidad en su definición personal de éxito. Para los hombres conservadores, el éxito requiere hijos, matrimonio, independencia financiera y una carrera profesional significativa. Para las mujeres conservadoras, la carrera profesional y la independencia financiera ocuparon los cinco primeros lugares, pero priorizaron la propiedad de una vivienda y la formación espiritual por encima del matrimonio y los hijos.
En otras palabras, los hombres conservadores priorizan la procreación, mientras que las mujeres conservadoras priorizan la estabilidad profesional y financiera, y esa estabilidad profesional y financiera puede muy bien verse comprometida si procrean con hombres conservadores.
Actualmente, los jóvenes conservadores están siendo alimentados con un flujo constante de misoginia en línea, ya sea por virulentos detractores de las mujeres como el influencer y acusado de violación Andrew Tate, o por cuentas en redes sociales de "esposas tradicionales" que presentan a jóvenes atractivas criando grandes familias. Este contenido está aparentemente dirigido a las mujeres, pero en realidad parece ser consumido principalmente por hombres que fetichizan la sumisión femenina. Los Tate y los Trad no son necesariamente los mismos hombres: los Tate enfatizan la promiscuidad masculina y los Trad fomentan un tipo más tradicional de patriarcado matrimonial. Sin embargo, ambos alimentan la fantasía de un hombre con derechos y pocas obligaciones. Ninguno ofrece un modelo de masculinidad que pueda atraer a las jóvenes que dicen querer un trabajo digno e independencia económica, aunque también deseen matrimonio e hijos.
Este es un problema para las mujeres jóvenes, tanto conservadoras como liberales, que dicen querer trabajos significativos e independencia financiera. Una pareja que no apoya puede sabotear la carrera de una mujer, y un hombre que cree que es trabajo de una mujer cuidar de los niños y el hogar es un hombre que no va a hacer su parte justa de esas tareas. Estas demandas en el hogar son la razón principal por la que las mujeres abandonan la fuerza laboral y se vuelven financieramente dependientes de los hombres. Y cuando las madres dejan la fuerza laboral para quedarse en casa a tiempo completo, terminan enormemente vulnerables: No solo hay salarios perdidos que pueden extenderse a los millones de dólares , sino una pérdida permanente de los ingresos de por vida y el crecimiento salarial, menos ahorros para la jubilación, pagos más bajos de la Seguridad Social, una mayor dificultad para encontrar un trabajo a los 40 o 50 años después de años fuera de la fuerza laboral, y la susceptibilidad al abuso y control financiero, sin mencionar los menores índices de salud y felicidad que se observan en las madres que se quedan en casa. Hay pocas decisiones más importantes que la de elegir con quién tener un hijo, y las mujeres ambiciosas que tienen hijos con hombres que no las ayudan están destinadas a sufrir graves desgracias.
Los republicanos conservadores han creído durante mucho tiempo que las mujeres son simplemente más aptas para la crianza de los hijos que los hombres, y no parece que los hombres jóvenes conservadores sean mucho más progresistas en esto que sus padres, incluso mientras las mujeres jóvenes se han desplazado a la izquierda. Los jóvenes conservadores, entonces, están ingresando al mercado romántico con expectativas muy diferentes sobre sus propios roles y obligaciones, y lo que uno le debe a una pareja y una sociedad. Y parece claro que, como resultado, muchos hombres no obtendrán lo que quieren y terminarán resentidos por ello, mientras que las mujeres simplemente pueden seguir su propio camino. El matrimonio y la maternidad se han desvinculado en gran medida entre la clase trabajadora más conservadora, un grupo demográfico que Trump domina. La mayoría de las madres sin un título universitario no están casadas cuando tienen hijos; por el contrario, la gran mayoría de las madres con títulos universitarios estáncasadas .
No es que estos jóvenes pro-Trump se den cuenta o les importe: Menos de 1 de cada 10 afirmó que "tener estabilidad emocional" era importante para una vida exitosa, en comparación con casi el 40 % de las mujeres que votaron por Harris. (Cabe preguntarse si estos hombres trumpianos tendrían más éxito reproductivo si priorizaran la estabilidad emocional, algo que cualquier mujer cuerda sin duda requiere en una pareja).
Que estas brechas de expectativas politizadas y de género en torno a la paternidad se transformen en brechas politizadas y de género en el acto mismo de criar hijos está demostrado en otros datos. Los padres con educación universitaria, un grupo que tiende a ser más liberal que sus contrapartes sin título universitario , pasan casi el doble de tiempo con sus hijos que aquellos sin un título universitario. Dedican un promedio de 3,7 horas por semana al cuidado necesario, como cambiar pañales; los padres sin un título universitario hacen solo 1,9 horas por semana de ese tipo de trabajo no negociable. Los padres con educación universitaria tienen más probabilidades de estar casados. Mientras que solo el 10 por ciento de los padres con un título universitario viven separados de sus hijos, el 27 por ciento de los padres sin título lo hacen. Más de la mitad de estos padres que no viven con sus hijos no los ven regularmente, aunque, de nuevo, incluso entre los padres que no comparten un hogar con sus hijos, los padres con educación universitaria están más involucrados y ven a sus hijos con más frecuencia.
Nada de esto parece casualidad. Hay mucho que los conservadores promatrimonio y natalistas pueden aprender de cómo definen el éxito los Zoomers, pero la lección no es, decididamente, que a las mujeres jóvenes no les importen los hijos ni la familia. Es que los hombres conservadores se interponen en el camino de sus propias aspiraciones familiares al ver a los hijos como un logro y luego no hacer el esfuerzo de cuidarlos, y no siempre hacer el esfuerzo de apoyar las ambiciones de sus parejas. La dura realidad para los conservadores profamilia es que, si quieren familias más fuertes, necesitan que más hombres jóvenes rechacen la misoginia trumpiana, adopten los principios del feminismo igualitario moderno y vean la maternidad no como un logro que termina con la eyaculación, sino como una relación para toda la vida en la que tienen tanto interés —y tanta obligación— como las mujeres.
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