VIDEO. Ataques de manadas: cuando los defensores de los lobos ayudan a los pastores a cuidar las ovejas.

Son las 8 p. m. y el día termina en la meseta de Albion. Pero para Patrick Nectoux, el trabajo apenas comienza. Con paso decidido, se dirige a los dos recintos donde lo esperan 350 ovejas y cinco patous. Su primera tarea es alimentar a estos imponentes perros encargados de proteger a las ovejas del lobo . "Nos permite reconectar, porque no los he visto en todo el día", explica el sexagenario, mientras llena los comederos con pienso.

Un momento de intercambio aún más importante, ya que Patrick Nectoux solo conoce a estos perros desde hace cinco días. No es pastor ni criador. No es enemigo del lobo, todo lo contrario. Este asistente de laboratorio jubilado trabaja como voluntario en la asociación Ferus, que defiende a los grandes depredadores en Francia. Participa en el programa Pastoraloup , creado por la asociación en 1999 para ayudar a los criadores a supervisar sus rebaños.

Esta semana, en Revest-du-Bion (Alpes de Alta Provenza), se lleva a cabo su primera misión de vigilancia. Patrick Nectoux se apuntó porque no quería quedarse de brazos cruzados ante la ofensiva política y agrícola para debilitar la protección del lobo . Poco después de nuestro informe, Emmanuel Macron incluso pidió matar a más lobos . «Es posible convivir con el lobo, pero requiere esfuerzo, y en lugar de hacerlo, preferimos tomar las armas», lamenta Patrick Nectoux.

Tras un primer recorrido por los dos recintos para comprobar que todo está bien, el voluntario se instala en su tienda de campaña, situada a pocos metros de las vallas. Programa la alarma para la siguiente ronda, dentro de dos horas si los patous no lo despiertan antes. «Hay que reaccionar con rapidez cuando los perros dan la alarma, si no, podría ser demasiado tarde», explica.

La una de la mañana. Patrick Nectoux sale de su tienda. En la noche sin luna, comienza su ronda. A intervalos regulares, ilumina el bosque y grita a la multitud frases como "¡Cuidado con los lobos!" o "¡Es el paw-patou!". "Es muy importante la luz, el hecho de mostrar que estamos ahí. La voz, y entonces también nos olerá", justifica.

El lobo no vino esa noche, pero no estaba lejos. El 23 de junio, dos días antes de nuestra visita, mató a tres ovejas en la comuna. Patrick Nectoux también está convencido de que el can se acercó al rebaño unos días antes. «Los perros estaban allí, ladrando fuerte, muy concentrados en esta parte del bosque», dice, señalando los árboles que bordean el recinto.

En un momento los perros se detuvieron, las ovejas estaban muy tranquilas... Silencio total, y luego pasos en las hojas muertas... Supuse que era él.

Patrick Nectoux, voluntario de la asociación Ferus

Al amanecer, el voluntario le entrega el puesto al granjero. Esa mañana, Pascal Petit tiene mucho trabajo: tiene que examinar a las ovejas una por una antes de que salgan a los pastos de verano, previstos para finales de semana. Algunas tienen heridas en las patas, otras tienen las pezuñas —las "pezuñas de oveja"— demasiado largas. Hay que girar al animal y recortarle el cuerno con tijeras de podar. Es un trabajo físico: "No se puede trabajar con los animales durante el día y vigilar el rebaño por la noche", dice el granjero.

Gracias al programa, los defensores de los lobos y los criadores de ovejas también aprenden a conocerse mejor y a superar sus prejuicios. «Mi miedo era encontrarme con ecologistas fanáticos, como los de Notre-Dame-des-Landes y similares. Y no, son personas normales, con mentalidades normales y muy equilibradas», dice Pascal Petit. Patrick Nectoux reconoce que a veces hay «oposiciones», pero que sobre todo hay «comprensión».

Desarrollado inicialmente en los Alpes, el programa Pastoraloup ahora existe en el Jura, Bretaña y Lot. Alrededor de 700 voluntarios han sido capacitados para llevar a cabo estas misiones de vigilancia. «No solo los ganaderos deben asumir la responsabilidad de rescatar al lobo », afirma Fannie Malet, directora de Pastoraloup. «Este programa es una mano tendida».

Reconoce que estas vigilancias no son una "solución milagrosa", pero afirma tener buenos resultados: casi 16.000 noches y días de vigilancia, con ataques o intentos de ataque en menos del 1% de los casos. Pascal Petit, por su parte, se muestra más convencido de esta solución que del arma. "Es mejor proteger al lobo y ayudarnos, que convertirlo en una plaga y no ayudarnos ", analiza el criador, antes de descuidar: "El lobo es como todo lo demás, tiene derecho a existir".