Trump levanta los aranceles: AstraZeneca migra a EE.UU.

Ante la amenaza de aranceles de Donald Trump al sector farmacéutico, el gigante británico AstraZeneca anunció que invertirá 50.000 millones de dólares en Estados Unidos hasta 2030 para fabricar medicamentos y financiar sus programas de investigación.

Esta inversión "refuerza nuestra confianza en la innovación estadounidense (...) y nuestro compromiso con los millones de pacientes que necesitan nuestros medicamentos en Estados Unidos y en todo el mundo", declaró el director ejecutivo de AstraZeneca, Pascal Soriot, en un comunicado publicado el lunes por la noche. "Es un honor", declaró el presidente Donald Trump. "50 000 millones de dólares es una inversión significativa. (...) Así que, gracias, AstraZeneca", añadió.

El presidente estadounidense anunció a principios de julio que estaba considerando un recargo del 200% a los productos farmacéuticos. Especificó que esperaría al menos un año para implementarlo, a fin de dar tiempo a las empresas para construir fábricas en suelo estadounidense.

El laboratorio británico, que anunció en abril que comenzaría a transferir parte de su producción europea a Estados Unidos, no es el primero en realizar una inversión masiva en el país, el mayor mercado farmacéutico del mundo, para demostrar sus credenciales. En primavera, grupos como Roche, Novartis y Sanofi anunciaron más de 200 000 millones de dólares en inversiones adicionales acumuladas en Estados Unidos.

AstraZeneca anunció el martes una nueva planta en Virginia que representará la mayor inversión global de AstraZeneca en la fabricación de medicamentos. En total, la compañía estima que creará decenas de miles de nuevos empleos directos e indirectos en el país, su mayor mercado, donde opera 19 plantas y ya emplea a más de 18.000 personas.

El anuncio del martes se suma a los 3.500 millones de dólares en inversiones en el país anunciadas el año pasado. Estas sumas contribuirán a la ambición de AstraZeneca de alcanzar los 80.000 millones de dólares en ingresos para 2030, de los cuales el 50% se generará en Estados Unidos, según la compañía. Sin embargo, estos miles de millones de dólares invertidos podrían generar controversia en el Reino Unido, donde el grupo tiene su sede y donde el anuncio en enero de que abandonaba un proyecto de fabricación de vacunas de 450 millones de libras, atribuyéndolo a la falta de apoyo gubernamental, se consideró un duro golpe.

Pero a medida que AstraZeneca refuerza su presencia al otro lado del Atlántico, "es probable que los inversores la presionen para que traslade su cotización principal a Estados Unidos", añade el analista. Esta posibilidad ya ha sido considerada por su director, según informó The Times a principios de julio. Una salida de la bolsa sería un shock para el centro financiero británico, que busca recuperar su atractivo desde el Brexit, especialmente porque el grupo es una de las empresas con mayor capitalización bursátil en el FTSE 100, el principal índice de la Bolsa de Londres.

AstraZeneca, que informó un aumento del 34% en su beneficio neto, a 2.920 millones de dólares en el primer trimestre, generó más del 40% de sus ingresos en Estados Unidos durante este período.