Sarina Wiegman, seleccionadora de Inglaterra y profeta en su país natal, los Países Bajos

"Enfrentar a Países Bajos es muy especial. Son un equipo muy bueno. Claro que los conozco muy bien; son buenos tácticamente, tienen buenas individualidades y siempre intentan ser un poco atrevidos", declaró Sarina Wiegman, de 55 años, en una entrevista con la UEFA antes de la competición.

El reencuentro es aún más especial, ya que Inglaterra se encuentra en una posición delicada en el Grupo D y no debe perder para mantener vivas sus esperanzas de clasificarse a cuartos de final. Pero una cosa es segura: cuando habla de su patria, parece irradiar solo respeto. El respeto de una holandesa que ha guiado, construido y transformado a este equipo hasta convertirse en una figura nacional.

Antes de asumir el cargo de entrenadora de las Leonas, llevándolas a su primer título de la Eurocopa 2022 y a la final del Mundial 2023, Wiegman lo había vivido todo con la Oranje. Centrocampista con un estilo riguroso y capitana durante una impresionante carrera (104 partidos internacionales), fue la primera mujer neerlandesa en alcanzar los 100.

Entonces, una pionera en el banquillo. Formada en los clubes amateurs de su región, ganó un doblete de liga y copa con el club Ter Leede en 2007, antes de sentar las bases de la nueva Eredivisie femenina con el ADO Den Haag, con el que triunfó en 2012. Ya había dejado huella: exigente, estructurada e inteligente en el juego. Una actuación que le abrió aún más puertas.

"Sólo me concentro en Inglaterra".

Su carrera despegó en 2017, cuando asumió el mando de la selección nacional. Menos de seis meses después, Países Bajos ganó la Eurocopa en su propio país . Fue la consagración y el reconocimiento eterno de todo un país. Dos años después, llevó a su equipo a la final del Mundial. Wiegman se convirtió así en el escaparate de un fútbol femenino en auge y en un motivo de orgullo nacional.

En el aspecto personal, los elogios también se acumulan: "Entrenador del Año de la FIFA" cuatro veces, " Entrenador del Año de la UEFA" dos veces y también el premio "Personalidad Deportiva del Año" recibido por la BBC.

El 1 de junio de 2021, se erigió una estatua suya en el campus de la KNVB en Zeist (a 10 km de Utrecht), junto a otras leyendas holandesas como Rinus Michels y Johan Cruyff. «(...) Es mucho más que una simple imagen mía», declaró el día de la inauguración.

En 2023, tras la final del Mundial que Inglaterra perdió contra España (1-0) , rompió un récord histórico al convertirse en la única entrenadora —entre hombres y mujeres— en disputar cuatro grandes finales internacionales. Un récord que la sitúa un poco más arriba en la historia del fútbol redondo.

Aunque para los holandeses sigue siendo la mujer que cambió su historia, Wiegman tiene la vista puesta en la selección inglesa, de cara al importantísimo partido de este miércoles (18:00 h). "Solo me centro en Inglaterra", respondió en rueda de prensa el martes, aunque obviamente mencionó que siempre será un encuentro "especial" .