Ronda preliminar de la Champions League: el OGC Niza, derrotado por el Benfica de Lisboa, queda eliminado en la fase de clasificación

El Niza, derrotado por el Benfica de Lisboa en el Estadio da Luz (2-0) la noche del martes 12 de agosto, en la ^tercera ronda preliminar de la Liga de Campeones, está lejos de revertir una situación comprometida desde el miércoles pasado (0-2 en la ida) y jugará la Europa League como la temporada pasada.

En la fase liguera de esta C3, Franck Haise tendrá la misión de ganar un primer partido europeo con los Aiglons, después de tres empates y cinco derrotas la temporada pasada y un pobre ^35º puesto entre 36 equipos al final, a lo que hay que sumar las dos derrotas ante el Benfica.

Desbordado por los portugueses, que se enfrentarán al Fenerbahçe de José Mourinho por un puesto en la fase de grupos de la Champions League, el Niza necesitará mejorar mucho física y colectivamente. La directiva, que aspira a fichar a Mahdi Camara del Brest, tendrá que reforzar una plantilla demasiado limitada.

Frente a un Benfica idéntico al que empezó en el Allianz Riviera, el Niza tuvo que enfrentarse una vez más a un equipo muy debilitado, donde el jovencísimo Coulibaly, de 16 años, que se hizo profesional este verano, fue titular en su primer partido con los profesionales.

La lista de ausencias del Niza recordó los peores momentos de la temporada pasada, cuando 14 jugadores fueron baja en mitad de la fase de la Europa League.

Antes de este doble enfrentamiento, Haise ya tuvo que prescindir de siete jugadores: Ndayishimiye (rodilla), Bombito (espinilla), Abdelmonem (rodilla), Abdi (pubalgia) en defensa, Ndombélé (pubalgia) en el centro del campo, así como los atacantes Cho (convaleciente) y Guessand, entonces a punto de marcharse al Aston Villa.

Desde entonces, Guessand ha tenido un buen comienzo. Haise ha perdido a cuatro jugadores nuevos. Sanson (isquiotibiales) y Dante (rodilla), lesionados en la ida, así como Rosario, cuya salida está prevista, han visto cómo el centrocampista argelino Hicham Boudaoui, quien se encontraba enfermo y con fiebre en el último minuto, se une a las bajas.

En estas condiciones, los hombres de Bruno Lage tardaron menos de media hora en asegurar su clasificación. Los dos noruegos del equipo, Andreas Schjelderup y Fredik Aursnes, se encargaron de todo.

Primero, tras un centro de Schjelderup, Aursnes demostró su técnica con una victoriosa secuencia de control-volea dentro del área (1-0, ¹⁹ ). Después, el delantero le dio a su compatriota la oportunidad de marcar tras un centro perfecto hacia atrás (2-0, ²⁷ ).