El Tour de Francia regresa a Normandía: así se preparan Caen, Bayeux y Vire para celebrarlo

Loïc Jamin hace una promesa. «En 1929, los corredores del Tour de Francia se vieron bloqueados en la calle principal de Bayeux por la caravana del circo Pinder y sus animales. Este año, lo haremos mejor». El teniente de alcalde de Bayeux, encargado de la atracción y el turismo, se prepara para dos días excepcionales, el 9 y el 10 de julio, con el regreso del Tour de Francia a Calvados. El evento no se ha visto en Normandía desde 2016. A partir de la tarde del 8 de julio, Caen inaugurará la carrera con la llegada de las instalaciones del Tour (procedentes de Ruan), en vísperas de la contrarreloj de la quinta etapa.

Un circuito de 33 km «que mostrará los atractivos de Caen: el puerto, el castillo, la universidad, y llegará cerca de nuestro pulmón verde de la Pradera (el hipódromo, nota del editor)», sonríe el alcalde Aristide Olivier. Entre la salida y la meta en el corazón de la ciudad, un circuito en la llanura al noreste de la ciudad milenaria.

En este año 2025, que cumple 1000 años , el Tour es la guinda de un pastel que Caen quiere que sea espectacular. «Hemos colaborado con la organización para mostrar nuestro legado a través de imágenes», asegura el alcalde, recordando que el Tour se retransmite en 190 países.

El formato de contrarreloj se presta muy bien a este efecto de exhibición. «Cuando el Tour nos llamó para decirnos que no solo la salida era en Caen, sino también la meta, para una contrarreloj, nos alegramos enormemente».

Con el paso de corredores durante toda la tarde, merece la pena el presupuesto de 600.000 € (todo incluido, incluyendo el “ticket de entrada” estimado en algo menos de 300.000 €) y el dolor de cabeza logístico que supone, con fuertes restricciones de tráfico.

"Es una medida de seguridad muy especial", dijeron el alcalde y el prefecto. "Tiene una escala diferente a la de la inauguración del Milenio (del 20 al 22 de marzo, con 150.000 personas) o su gran desfile (el 9 de mayo, también con 150.000 personas)". Caen se prepara para un nuevo festival popular, con espectáculos que comenzarán la noche del 8 de julio.

Esta contrarreloj en los alrededores de Caen se retransmitirá desde Bayeux, la ciudad de salida de la sexta etapa, el 10 de julio. «Tendremos un evento previo a la carrera el día 9 con la retransmisión de la quinta etapa, una película sobre ciclismo, la instalación de una villa de salida y varias actividades relacionadas con el ciclismo. Queremos vivir el ambiente de la salida», afirma Martin Burger, director de educación y deportes de Bayeux.

La ciudad ya ha acogido el Tour en siete ocasiones, pero «ser ciudad de salida es una primicia. Y nos resultó más interesante que ser ciudad de llegada, porque eso habría requerido mucho trabajo», añade Loïc Jamin. El alcalde da testimonio de un fervor sin precedentes en torno al evento, que probablemente no decaiga a pesar de la salida de los corredores para la segunda etapa más larga de la carrera.

De hecho, «la fiesta continuará en la parte baja de la ciudad», con la retransmisión de una carrera que podría volverse incendiaria si Kevin Vauquelin , la joven promesa local y francesa, se hiciera notar. Bayeux solo tendría ojos para su protegido...

Esta larga sexta etapa (201 km) atravesará 26 municipios. En el departamento de Calvados, que celebra el ciclismo este verano, la emoción promete ser abrumadora. Y te espera un espectáculo a lo largo de un recorrido salpicado de colinas, diseñado por... un auténtico Virois, Thierry Gouvenou, responsable del recorrido del Tour.

Otro guiño a Vire, escenario de la meta. La última vez fue en 1997, para un sprint. Esta vez, la cima se situará en la avenida Atlacomulco, una encantadora colina con una pendiente media del 10% . «Los campos serán gradas naturales», afirma Nicole Desmottes, alcaldesa de Vire-Normandie.

En la capital del bocage, los eventos también comenzarán el día anterior y continuarán por la noche, mientras los equipos del Tour se preparan para llegar a Bretaña. La etapa final recorrerá la vasta y nueva comuna. Una oportunidad fantástica para el alcalde: «No siempre sabemos cómo mostrar nuestro patrimonio, nuestra cultura, nuestra gastronomía y nuestros valores. El Tour es una oportunidad para mostrar una imagen hermosa».

Todo el mundo participa: varias empresas cerrarán el 10 de julio para liberar personal y algunos aparcamientos. Caen, Bayeux y Vire ya esperan beneficios económicos (de dos a tres euros por cada euro invertido, según estudios), un espectáculo pirotécnico deportivo y un festival público inolvidable.