¿Huesos de cíclope encontrados hace 2.000 años? Los griegos hicieron un descubrimiento que cambió el mundo.

Unos curiosos huesos descubiertos en Grecia causaron confusión: ¿y si fueran restos de un cíclope?

El patrimonio de Grecia convierte a este país mediterráneo en uno de los más interesantes para historiadores y arqueólogos. A menudo se le considera la cuna de la civilización moderna. Este país es también una tierra de intelectuales que ha visto surgir a una sucesión de escritores eminentes. Uno de los más emblemáticos es el poeta Homero, autor de las famosas historias de la Ilíada y la Odisea. Estas epopeyas interpusieron a numerosas criaturas mitológicas en el camino de sus héroes. Por ejemplo, una de las criaturas de la mitología griega es el cíclope, este ser gigante con un solo ojo en medio de la frente, como el que Odiseo encuentra en Sicilia en la Odisea de Homero.

El descubrimiento de huesos curiosos en Sicilia podría explicar el origen del mito griego del cíclope. En general, es muy probable que las criaturas mitológicas surgieran del descubrimiento de huesos que la gente de la época no podía explicar. Quienes visitaban la antigua Sicilia probablemente se encontraban en cuevas que contenían antiguos huesos de elefante, cuyos cráneos contienen una cavidad donde antiguamente se encontraba la trompa del animal. Es muy probable que el mito de una criatura tuerta y devoradora de hombres naciera de estos descubrimientos.

Como explica la investigadora de la Universidad de Stanford, Adrienne Mayor, a la revista Discover : «Al observar un cráneo de elefante en un museo de historia natural, se puede apreciar que las cuencas oculares son insignificantes, ni siquiera se notan». Y añade: «Lo que se observa es el gigantesco agujero en el centro del cráneo que parece un solo ojo». El descubrimiento de este hueso, por lo tanto, habría contribuido a la creación de mitos ancestrales, creencias y leyendas de todo un pueblo: una auténtica revolución cultural que revolucionó su mundo.

De igual manera, los huesos de criaturas ahora extintas, como los mamuts y otros fósiles de la megafauna, contribuyeron a la creación de los Neads en la imaginación de la antigua Grecia. Según la leyenda, estas gigantescas criaturas vivieron en la isla de Samos cuando aún estaba deshabitada y poseían la capacidad de emitir gritos tan potentes que provocaban terremotos.

Como señala Adrienne Mayor, los huesos descubiertos podrían haber confirmado creencias preexistentes. «Creo que los griegos usaron una combinación de racionalidad e imaginación —de la misma manera que los paleontólogos cuando intentan revivir los restos de una criatura desconocida que nunca verán con vida— e intentaron imaginar su apariencia, comportamiento y porte».