Secretos de otro mundo sobre el Apolo 13
"Houston, tenemos un problema."
El comandante del Apolo 13 , Jim Lovell Jr., no dijo eso exactamente. Pero es una de las mejores frases de cine de todos los tiempos, y tal como la pronunció Tom Hanks —quien interpretó a Lovell en la emocionante película de Ron Howard de 1995 sobre la desgarradora misión lunar de 1970 del mismo nombre—, rápidamente trascendió la película y se convirtió en una frase comodín para cualquier problema, por importante o insignificante que fuera.
Pero el problema que impulsa la acción en Apolo 13 fue un giro de vida o muerte para los tres astronautas a bordo. Y el suspense inherente a cómo se resolvió su acumulación de problemas aparentemente imposibles es lo que hizo que la película fuera tan buena cuando se estrenó en junio de 1995, y que siga siendo tan entretenida (y, de alguna manera, aún llena de suspense) 30 años después.
"Hay personas que se atreven, que sueñan y que guían a otros a lugares a los que no iríamos solos", escribió Hanks en Instagram en homenaje a Lovell tras el fallecimiento del astronauta de la NASA el 7 de agosto a los 97 años. "Jim Lovell, quien durante mucho tiempo había viajado más lejos y por más tiempo que cualquier otra persona de nuestro planeta, era ese tipo de persona".
Lovell era un veterano de cuatro vuelos espaciales, incluido el Apolo 8 de 1968, cuando orbitó con éxito la luna.
Pero el 13 de abril de 1970, Lovell, el piloto del módulo de comando John Swigert Jr. y el piloto del módulo lunar Fred Haise Jr. estaban aproximadamente a 100.000 millas de la Tierra cuando el cableado del ventilador de agitación de oxígeno sufrió un cortocircuito y encendió el aislamiento de teflón, lo que provocó una explosión y resultó en una falla cuádruple ya que literalmente podían ver su oxígeno flotando en el éter.
No es que nadie, ni en el espacio ni en tierra, supiera en ese momento qué había causado la explosión. Más bien, lo que sí sabían era que las posibilidades de supervivencia de la tripulación, de repente, parecían escasas y se reducían a cada segundo.
Pero se necesita mucho sudor y almuerzos perdidos para hacer una película de aspecto realista sobre astronautas en peligro mortal, por eso, desde nuestro control de misión personal, hemos recopilado los secretos detrás de escena más convincentes sobre el Apolo 13 :
1. Jim Lovell , quien falleció en agosto de 2025 a los 97 años , fue "probablemente el más querido de todos los astronautas", compartió Tom Hanks en una entrevista tras bambalinas en 1995. "Era muy tranquilo; notoriamente tranquilo, de hecho".
Además, Hanks, un entusiasta del espacio desde hace mucho tiempo, siempre había querido interpretar a un astronauta (y pasó a presentar y ser productor ejecutivo de la miniserie de 1998 De la Tierra a la Luna ).
Entonces, elección de casting perfecta... listo .
2. Además de estar basada en hechos reales, más desgarradores que la ficción, el guión de William Broyles Jr. y Al Reinert fue adaptado del libro Lost Moon de 1994, de Lovell y el periodista Jeffrey Kluger .
3. El director Ron Howard estaba decidido a no incluir ninguna grabación de la misión real, por lo que se construyeron dos réplicas individuales del Módulo Lunar y dos Módulos de Comando para la película. También encargó al icónico presentador de noticias Walter Cronkite que regrabara algunas de sus líneas de sus transmisiones de CBS informando sobre el estado de la misión.
4. Los interiores de la nave espacial fueron construidos por Space Works del Kansas Cosmosphere and Space Center, que también había restaurado el módulo de comando real del Apolo 13.
5. Hanks, Kevin Bacon y Bill Paxton se entrenaron en el Campamento Espacial de Estados Unidos en Huntsville, Alabama.
6. En la película, la tripulación del Apolo 13 toca "Spirit in the Sky" después de su exitoso lanzamiento, pero en realidad tocaron el tema de 2001: Una odisea del espacio de Stanley Kubrick , que acababa de estrenarse en 1968 y también inspiró el nombre de su módulo de comando, Odisea (también llamado así por su significado homérico).
7. Para lograr esa sensación de gravedad cero, los actores pasaron 13 días filmando en un entorno de ingravidez, posible a bordo del KC-135 Stratotanker de la NASA, un avión militar de reabastecimiento aéreo especialmente modificado, diseñado por Boeing y apodado el "Cometa Vómito", que podía alcanzar unos 23 segundos de gravedad cero a la vez.
"Se te sube la sangre a la cabeza, y te sientes como cuando estás en un avión de juguete en el parque de atracciones, como si te hubieran dado vueltas", describió Hanks la experiencia. "...Entonces te das cuenta de que, bueno, supongo que esto es ingravidez".
8. El cohete Saturno V SA-508 que transportaba la misión Apolo 13 realmente despegó a las 14:13 (hora militar, 2:13 p. m., ET) desde el Centro Espacial Kennedy en Florida, y en Houston (CT), eso fue a las 13:13.
9. Lovell no dijo exactamente: "Houston, tenemos un problema".
Según grabaciones de ese día, Jack Swigert (interpretado por Bacon) fue el primero en decirle al control de la misión: "Está bien, Houston, hemos tenido un problema aquí", pero parte de la transmisión estaba distorsionada y se le pidió que repitiera.
Lovell luego reiteró: "Houston, hemos tenido un problema".
10. El director de vuelo Gene Kranz tampoco les dijo realmente a sus hombres que "el fracaso no es una opción", pero Kranz sí tomó prestada la directiva también muy icónica pronunciada en la película de Ed Harris para su autobiografía de 2000, Failure Is Not an Option: Mission Control From Mercury to Apollo 13 and Beyond .
11. La verdadera Sala de Control de Operaciones de la Misión estaba ubicada en lo que hoy es el Centro Espacial Lyndon B. Johnson (entonces el Centro de Naves Espaciales Tripuladas) en Houston.
12. Fred Haise , interpretado por Paxton, realmente vomitó un poco (y solo una vez) en el espacio, pero por los efectos persistentes de un virus, no por mareos.
Usaron Beef-a-Roni para vomitar en el espacio y, después de perder una especie de apuesta con Hanks, Paxton se comió lo que quedaba en la lata.
Ninguno de los actores vomitó a bordo del "Vomit Comet", al menos según ellos, pero algunos miembros de la tripulación sí lo hicieron.
13. Lovell fue el suplente de Neil Armstrong para el Apolo 11, y luego fue incluido en la programación para el Apolo 14, pero él y su tripulación fueron ascendidos en la fila.
"Llegué a casa y le dije a mi esposa: 'Vamos a ir al 13, no al 14', y ella respondió: '¿El 13?'", recordó Lovell en una entrevista con la revista Astronomy . "Le dije: 'Bueno, viene después del 12'. Y luego lo pusieron en la película".
14. Kathleen Quinlan (que hizo su debut cinematográfico en American Graffiti de 1973, coprotagonizada por Howard) fue nominada al Oscar a Mejor Actriz de Reparto por su papel de Marilyn Lovell , la novia de la secundaria de Jim y su esposa desde 1952. Y justo cuando los actores se sumergían en ese mundo de la NASA para prepararse, Quinlan investigó cómo era realmente ser la esposa de un astronauta.
"Conocí a Marilyn, y fue muy amable y servicial", recordó Quinlan a Smashing Interviews en 2014. "Jim y Marilyn me llevaron en avión a Houston. Jim pilotó el avión, y Marilyn se sentó en la parte de atrás sirviendo café. Fue realmente adorable".
"Conocí a muchas esposas de astronautas, y al conocerlas y hablar con ellas, me di cuenta de la fuerte e importante influencia que tuvieron en sus maridos y de cómo se sentían antes de despegar", continuó. "Tenían que estar realmente preparadas, y eso influyó mucho en quién las apoyaba. Marilyn fue de gran ayuda".
15. Según se informa, a Brad Pitt le ofrecieron el papel de Lovell, pero lo rechazó para protagonizar Se7en .
En aquel entonces tenía 32 años, por lo que era un actor bastante joven para interpretar a Lovell, quien tenía 42 años cuando ocurrieron los hechos de la película.
Pero la decisión del actor funcionó para todos los involucrados, y Pitt finalmente fue al espacio en Ad Astra de 2019.
16. Hanks tenía solo 38 años, por lo que le faltaban algunos años para la edad real de Lovell, pero tras dos victorias consecutivas en el Óscar a Mejor Actor por Filadelfia y Forrest Gump , no había estrella de cine más grande en el mundo para interpretar a su protagonista. Su racha de nominaciones llegó a su fin en 1996, aunque Apolo 13 fue nominada a nueve Óscars, incluyendo Mejor Película, y ganó dos, a Mejor Montaje y Mejor Sonido.
17. En un comentario adicional sobre la película, Marilyn Lovell básicamente dijo que Hanks copió los gestos de su marido, así que, en realidad, no hay mayor honor.
Aunque hay uno más: en 1996, un asteroide recibió su nombre: "12818 Tomhanks".
18. Clint Howard es "¡ese tipo!" en tantas películas, incluidas muchas hechas por su hermano mayor Ron, y su memorable interpretación de Johnson durante las secuencias de eufemismos fálicos en la trilogía de Austin Powers es prácticamente una parodia de su personaje en el Apolo 13 , el controlador de vuelo de la NASA Sy Liebergot , quien estaba a cargo de los sistemas eléctricos y ambientales a bordo del módulo de comando.
19. Ese es su padre , Rance Howard, como el ministro que está al lado de la familia Lovell mientras esperan, aguardan y rezan por el regreso seguro del Apolo 13.
20. Ese es el propio Lovell interpretando al capitán del USS Iwo Jima , la nave de rescate enviada para recibir a la tripulación del Apolo 13 a su regreso a la Tierra. De hecho, es Lovell quien lleva su propio uniforme de capitán. Howard quería ascenderlo cinematográficamente a almirante, pero Lovell insistió en representar el rango real que había alcanzado al retirarse de la Marina.
Lovell recordó haberle dicho al director: «Voy a sacar el uniforme de un capitán, mi propio uniforme. Le quitaré el polvo. Le pondré las cintas que tenía el capitán real para que sea auténtico, y a partir de ahí seguiré». Era mi uniforme. Lo saqué y me lo puse para asegurarme de que no tuviera ninguna mancha.
21. Al menos un crítico no había hecho su tarea: Howard recordó haber visto una tarjeta de comentarios después de una proyección que desestimaba el final "típico de Hollywood" de la película, porque en realidad esos astronautas nunca habrían sobrevivido, escribió el aficionado al cine pero no a la historia.
Arriba, el módulo lunar Aquarius real siendo recuperado por el USS Iwo Jima tras amerizar en el Pacífico Sur el 17 de abril de 1970.
22. La famosa escena de la "clavija cuadrada en un agujero redondo", cuando los chicos en tierra intentan construir un filtro usando solo lo que los astronautas tienen a bordo del Saturno V, supuestamente inspiró la serie de competición británica Scrapheap Challenge , llamada Junkyard Wars cuando Estados Unidos adoptó el concepto.
23. Un mural de 20 por 8 pies llamado "Los corceles del Apolo" que se exhibió en el Hotel St. Regis de Nueva York inspiró el parche, diseñado por Lumen Martin Winter , que la tripulación del Apolo 13 usó en sus uniformes después de que los astronautas vieran el mural durante una visita al hotel.
Décadas después, Lovell le comentó a Hanks que había visto que el mural estaba en el catálogo de una próxima subasta de arte en Santa Mónica, California. Naturalmente, la esposa de Hanks, Rita Wilson, y su madre acudieron a la subasta, compraron "Los corceles de Apolo" y la familia le regaló la pintura a Lovell, quien la instaló en el restaurante familiar de la zona de Chicago, Lovells of Lake Forest. Antes de que el restaurante cerrara en 2015, la donó al Centro Federal de Salud Capitán James A. Lovell de Chicago.
24. Ken Mattingly , quien fue reemplazado por Swigert en la tripulación tras estar expuesto a la rubéola y no tener inmunidad, se encontraba en la sala de control de la misión en Houston durante el lanzamiento del Apolo 13. Posteriormente, orbitó la Luna como miembro del Apolo 16 en 1972.
"Ken tiene 79 años ahora y todavía no ha tenido sarampión", dijo Haise a Gulf Live en 2015 durante una aparición en el Centro Espacial Stennis en Mississippi, un día después del 45 aniversario del amerizaje en el Océano Pacífico Sur.
Haise dijo que fue una suerte para la tripulación del Apolo 13 que Mattingly, quien conocía a fondo la nave, estuviera presente en tierra cuando ocurrió el accidente. "Ken fue clave para traernos de vuelta a casa", dijo. "La película tiene un límite de lo que pueden mostrar en dos horas".
25. Cuando la película se estrenó en 1995, la periodista Barbra Zuanich-Friedman , que conocía personalmente al capitán Jack Swigert (a la izquierda), se opuso a su representación en la película como un mujeriego impetuoso que, junto con Haise, era un personaje secundario frente al heroico Lovell, y cuya preparación para la misión se cuestiona antes y después del accidente a bordo del módulo de mando Odyssey.
"Me decepcionó la representación unidimensional del astronauta novato Swigert, a quien conocí en 1968", escribió Zuanich-Friedman para Los Angeles Times . "[ Kevin Bacon ] se vio obligado a interpretar a Swigert de forma un tanto desequilibrada: primero, dándonos la impresión de que en su tiempo libre era un soltero arrogante y buscamujeres, y luego, presentándolo como un miembro intimidado, inseguro y quizás resentido, cuyos movimientos eran analizados minuciosamente para detectar cualquier error".
Swigert "siempre fue la personificación de la buena educación", escribió. "Era tímido, de buen humor, optimista e intenso. Descubrí su pasión por volar, que lo cautivó a los 14 años y nunca la abandonó... Que conste que estaba excepcionalmente cualificado para asumir la difícil tarea de maniobrar la nave de mando Odyssey del Apolo 13".
26. Apollo 13 marcó la segunda de, hasta la fecha, cinco películas en las que Howard ha dirigido a Hanks; los viejos amigos comenzaron su fructífera asociación con la comedia romántica de 1984 sobre una sirena fuera del agua, Splash .
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