Finales de la NBA: El Trueno, cerca del título

Por difícil que parezca, Shai Gilgeous-Alexander está tratando desesperadamente de no pensar en lo que podría alcanzar el Trueno de Oklahoma City.

El Jugador Más Valioso, campeón de anotación y estrella del Trueno no quiere pensar en el final de las Finales de la NBA. Ni en cómo se sentirá tener en sus manos el trofeo “Larry O’Brien” si finalmente lo levanta como campeón. Ni en cómo será la celebración.

Oklahoma City está a una victoria del título, que podría producirse mañana jueves por la noche, en su visita ante unos mermados Pacers de Indiana en el Juego 6 de las Finales. No es sólo otro juego. Gilgeous-Alexander está tratando de que parezca así.

“El umbral de ganar no es ganar”, afirmó Gilgeous-Alexander. “Como lo veo, ganar el título es lo único que de verdad importa. No se ha cumplido. No hemos hecho nada”, manifestó.

Lideran las Finales de la NBA 3-2, han registrado 83 victorias hasta ahora esta temporada y le propinaron su primer par de derrotas consecutivas a Indiana en tres meses. El Trueno, al igual que lo hicieron contra los Nuggets de Denver en la segunda ronda, ha remontado déficits de serie de 1-0 y 2-1, y es lo más cerca que jamás ha estado la franquicia del título (desde su mudanza a Oklahoma City).

“Queremos ganar el juego. Lo más importante que necesitamos hacer para ganar es prepararnos y jugar la primera posesión realmente bien, luego la siguiente posesión, luego la siguiente posesión”, comentó ayer Mark Daigneault, entrenador del Trueno.

Los Pacers de Indiana esperan un ambiente enloquecido para lo que será su último juego en casa de la temporada; aún si forzaran un Juego 7, éste se jugaría el domingo en Oklahoma City.

“Creo que eso es todo lo que podemos hacer, ¿verdad? Pensar en el próximo juego”, expresó Pascal Siakam, alero de los Pacers.

“Es una gran oportunidad frente a nuestros fanáticos. Estarán súper emocionados. Tenemos una oportunidad en casa, Finales de la NBA. Es una buena oportunidad. Eso es todo”, agregó el camerunés.

Rick Carlisle, entrenador de los Pacers, enfatizó dos puntos clave: menos pérdidas de balón (Indiana tuvo 23 que llevaron a 32 puntos de Oklahoma City en el Juego 5) y limitar los rebotes ofensivos del Trueno.

Desde el año 2000, los equipos tienen un récord de 25-13 en juegos que podrían definir al campeón de la NBA.

El Trueno busca tener marca de 1-0 en tales juegos este año, algo que 20 equipos han logrado en las últimas 25 temporadas. El campeón más reciente de la NBA, los Celtics de Boston, necesitaron dos intentos la temporada pasada antes de eliminar a Dallas.

Si mañana jueves gana el Juego 6 (o el 7), Oklahoma City llegaría a un total de 84 victorias en la presente temporada, incluidos los playoffs.

Esta cantidad de triunfos sería algo inusual. Solamente tres equipos han ganado 84 o más juegos en una temporada: los Guerreros de Golden State de la campaña 2015-16 con 88, aunque no ganaron las Finales de la NBA y los Toros de Chicago de las temporadas 1995-96 y 1996-97 que ganaron 87 y 84 juegos, respectivamente.

Los Pacers se preparan para la posibilidad de no contar con Tyrese Haliburton para el juego de mañana, afirmó su entrenador Rick Carlisle.

Haliburton ha tenido una lesión en la parte inferior de la pierna derecha a lo largo de la serie que empeoró durante la derrota el lunes en el Juego 5 en Indianápolis. Jugó 34 minutos a pesar de la lesión, pero no logró encestar un solo tiro de campo

“Será evaluado cuidadosamente durante las próximas horas y probablemente será listado como cuestionable en el informe de lesiones y será una decisión de último momento para el Juego 6”, declaró Carlisle.

Fue evaluado ayer martes para determinar la magnitud de la lesión. Se le practicó una resonancia magnética, según una persona con conocimiento del asunto.— AP