Atlético Nacional, de nuevo líder y primer clasificado a los cuadrangulares semifinales de la Liga BetPlay

Otra noche de inspiración de Edwin Cardona, autor de dos goles, le permitió a Atlético Nacional convertirse en el primer clasificado a los cuadrangulares semifinales de la Liga BetPlay, en el cierre de la fecha 16, al golear 3-0 al Deportivo Pasto, en el estadio Atanasio Girardot.

Los dirigidos por Javier Gandolfi llegaron a 31 puntos y no solamente superaron el promedio histórico de puntos para clasificar a la siguiente instancia de la Liga, sino que además regresaron al primer lugar de la tabla de posiciones, por delante de Millonarios.

Cabe recordar que el partido no se jugó durante el fin de semana debido a que el Atanasio estaba ocupado con un concierto que dio Maluma el pasado 26 de abril.

La extraordinaria pegada de Cardona resultó ser clave para destrabar el partido a favor de Nacional, desde muy temprano, para poner a celebrar a los 26.736 espectadores que llegaron a las tribunas del Atanasio, en la celebración anticipada del cumpleaños 79 del club, que será este miércoles.

A los 37 minutos, Cardona sacó un zurdazo desde una esquina del área, tras una jugada con múltiples toques y una habilitación de Matheus Uribe, para colgar la pelota en un ángulo y poner en ventaja a Nacional.

Pasto trató de reaccionar, pero no tuvo pegada. Nacional, en cambio, sí aprovechó para ampliar la ventaja, ya en el segundo tiempo. En el minuto 67, tras un cobro de tiro de esquina de Cardona, Andrés Felipe Román cazó un mal rechazo de la defensa pastusa para conseguir el 2-0 parcial.

Pero faltaba la joya de la noche, otra vez, a cargo de Cardona, que no solo aprovechó sus virtudes sino el hecho de que estuviera lloviendo en Medellín: vio salido al portero Víctor Cabezas y lo venció con un remate casi desde la mitad de la cancha, para pelear, además, por el premio al mejor gol del campeonato. Fue en el minuto 82.

La derrota fue muy dolorosa para el Pasto, que ahora está por fuera de los ocho primeros de la Liga. Sigue empatado en puntos con Deportivo Cali, que ahora lo supera por diferencia de goles y se vuelve a meter en zona de clasificación, y con Once Caldas, que subió un puesto al tener un gol más afavor que los pastusos.

Además, cuando el juego ya estaba 3-0, Ray Vanegas terminó expulsado por darle un fuerte golpe a Juan José Arias, quien había reemplazado minutos antes a Simón García, que se fue lesionado.