WhatsApp cambia para siempre: llegan anuncios y canales de pago

Lo que millones temían ya es oficial: WhatsApp integrará anuncios y suscripciones de pago. Meta ha detallado su plan para monetizar la app, que no afectará a los chats privados, pero transformará la pestaña de «Novedades». Te explicamos, sin rodeos, cómo te afecta.

Meta ha puesto en marcha la fase final de su plan para monetizar WhatsApp, la aplicación de mensajería más utilizada del mundo. La compañía ha confirmado oficialmente la introducción de publicidad y un modelo de suscripciones de pago, cambios que, si bien se habían rumoreado durante años, ahora tienen una hoja de ruta clara y comenzarán a desplegarse de forma global en los próximos meses.

La principal preocupación de los más de dos mil millones de usuarios ha sido abordada de frente por la compañía: los anuncios NO interrumpirán las conversaciones personales. Según los comunicados oficiales, la publicidad no aparecerá en los chats privados, en los grupos ni durante las llamadas de voz o video.

¿Dónde verás la publicidad en WhatsApp?

Entonces, ¿dónde se mostrará la publicidad? Meta ha definido dos ubicaciones específicas dentro de la pestaña «Novedades», el espacio que actualmente alberga los Estados y los Canales:

* Anuncios en los Estados: De manera similar a como funcionan las «Historias» en Instagram y Facebook, los anuncios se intercalarán entre las actualizaciones de Estado de tus contactos. Podrán ser imágenes, videos o notas de voz promocionales. Los usuarios podrán iniciar conversaciones con las empresas directamente desde estos anuncios.

* Canales Promocionados: Dentro del directorio de Canales de WhatsApp, algunas empresas y creadores podrán pagar para que sus canales aparezcan destacados, aumentando su visibilidad y alcance.

Canales de Pago: ¿Pagar por contenido exclusivo en WhatsApp?

Junto con la publicidad, WhatsApp introduce un modelo de suscripción para los Canales. Esta funcionalidad permitirá a creadores de contenido, medios de comunicación y empresas ofrecer publicaciones exclusivas a cambio de una cuota mensual. El modelo es comparable al de plataformas como Patreon, donde los seguidores pagan por acceder a contenido premium.

El precio de la suscripción no será fijado por WhatsApp, sino por el administrador de cada canal, lo que abre una nueva vía de ingresos directos para quienes utilizan la plataforma como herramienta de comunicación masiva.

«Si solo quieres seguir usando WhatsApp para enviar mensajes y llamar, no los verás nunca», aclaró Nikila Srinivasan, responsable de mensajería empresarial de Meta, en un intento por calmar las preocupaciones de los usuarios que utilizan la app exclusivamente para comunicación personal.

La pregunta del millón: ¿Qué pasa con mi privacidad?

La privacidad es la mayor inquietud que rodea este anuncio. Meta ha insistido en que las conversaciones y llamadas personales seguirán protegidas con el cifrado de extremo a extremo, lo que significa que ni WhatsApp ni la propia Meta pueden acceder a su contenido.

Sin embargo, para personalizar la publicidad, la plataforma sí utilizará ciertos datos no personales. La información que se usará para segmentar los anuncios incluye:

* El país y el idioma configurados en el dispositivo.

* La ciudad o país desde donde te conectas.

* Los canales que el usuario sigue y la forma en que interactúa con otros anuncios dentro de la pestaña «Novedades».

Un punto clave es la conexión con el Centro de Cuentas de Meta. Si un usuario tiene vinculada su cuenta de WhatsApp con las de Facebook o Instagram, la plataforma cruzará los datos y aplicará las preferencias de anuncios ya configuradas. Esto permitirá una segmentación publicitaria mucho más precisa, basada en la actividad del usuario en todo el ecosistema de Meta.

La verdadera estrategia de Meta: Más allá de los anuncios

La introducción de publicidad y suscripciones no es simplemente una forma de generar ingresos. Representa una transformación fundamental de WhatsApp, que pasa de ser una herramienta de comunicación privada a convertirse en una plataforma comercial integral, una especie de «súper app».

El potencial comercial es inmenso. Más de 40 millones de personas ya consultan un Catálogo de Empresas en WhatsApp cada mes, y el 83% de los clientes utilizan aplicaciones de mensajería para contactar a negocios antes de realizar una compra. Las nuevas funciones se conectan directamente con la API de WhatsApp Business, una herramienta que ya permite a las empresas utilizar chatbots, automatizar respuestas e integrar sus sistemas de gestión de clientes (CRM).

Meta no está solo colocando banners. Está construyendo un ecosistema completo donde un usuario puede descubrir una marca a través de un anuncio en los Estados, iniciar una conversación, recibir atención al cliente automatizada, ver un catálogo de productos y pagar una suscripción, todo sin abandonar la aplicación. Este es el paso final en la visión de Mark Zuckerberg de monetizar la mensajería empresarial, un pilar que, según él, será el «próximo gran pilar» del negocio de Meta.