En qué consiste el arma de microondas del Reino Unido que neutraliza al enemigo de forma casi instantánea

Después del ataque ucraniano con drones a Rusia el 1 de junio en la 'Operación Telaraña' que dejó 'tocado y hundido' el orgullo del ejército de Putin, algunos se han empezado a preguntar si estos ejemplos desmontan en parte la lógica del gasto militar, ya que con poco se puede ganar mucho. Enjambres de drones comerciales, capaces de eludir las defensas terrestres, pueden derribar miles de millones de dólares en armamento militar en un instante y dar con el talón de Aquiles de toda una nación. Es más, 'The New York Times' explicaba que el 80% de las bajas en la guerra entre Ucrania y Rusia están causadas por drones.

Mientras, una exclusiva de 'Bloomberg' señalaba que EE. UU. no brindaría cobertura aérea a las tropas europeas en Ucrania si se trasladaran allí. Y en medio de este panorama el Kremlin amenazaba a los países miembros de la OTAN si dejaban que Ucrania usase sus armas de largo alcance contra ellos. Una y otra vez, se hace evidente que Europa necesita renovar su defensa. En este contexto, el Reino Unido, como parte de su proyecto de rearme, ha presentado un arma de microondas 'Rapid Destroyer'.

Es un dispositivo que «utiliza ondas de radio de alta frecuencia para interrumpir o dañar componentes electrónicos críticos dentro de los drones» a distancia. Es un tipo de arma de energía dirigida por radiofrecuencia (RF DEW) y ha demostrado ser capaz de neutralizar múltiples objetivos simultáneamente con un efecto casi instantáneo. Utiliza ondas de radio de alta frecuencia para interrumpir o dañar componentes electrónicos críticos dentro de los drones, provocando que se estrellen o funcionen mal.

La prueba de su uso se completó en un campo de tiro en Gales y fue el mayor ejercicio anti-drones que el Ejército británico ha llevado a cabo hasta la fecha. Ya ha derribado con éxito más de 100 drones y no puede bloquearse mediante guerra electrónica. Funciona a distancias de hasta 1 km. Su coste estimado es de 0,12 € por disparo y fue desarrollado por un consorcio encabezado por la empresa francesa Thales.

Sería un complemento para las armas convencionales frente a la amenaza creciente de los drones, ya que como afirman desde el gobierno: «La Inteligencia de Defensa del Reino Unido estima que el año pasado Ucrania tuvo que defenderse de ataques de más de 18.000 drones«. Y también se registraron incursiones en Europa, con drones cerca de la base aérea estadounidense RAF Lakenheath en Inglaterra, el pasado noviembre.

Lo cierto es que las armas de microondas de alta potencia se están desarrollando en todo el mundo. El ejército estadounidense, tiene el sistema THOR (Tactical High-power Operational Responder) del tamaño de un contenedor de transporte. Y el dispositivo Leónidas de la empresa tecnológica Epirus está pensada para emplearse a bordo de buques de la Marina estadounidense.

Según el 'Financial Times', estos sistemas pueden ser especialmente eficaces en los puestos avanzados del desierto, las líneas de frente cinéticas o los entornos navales, donde la preocupación es mínima por los posibles daños colaterales.

Un alto cargo militar británico señaló al medio inglés que los drones se han convertido en una fuerza dominante en el campo de batalla, pero se enfrentan a retos mayores por parte de los sistemas de guerra electrónica. Estos aviones no tripulados podrían a su vez protegerse con materiales que protejan sus circuitos de los impulsos electromagnéticos. En el fondo, «se trata de un juego de medidas contra contramedidas», afirmó un oficial al medio británico. Un cambio de rumbo en el que países como Reino Unido están inmersos a medida que cambia la naturaleza de la guerra.