10 destinos vacacionales subestimados: antes estaban abarrotados, ahora son consejos de expertos

En su día, encabezaron las listas de deseos de los viajeros: elegantes balnearios, modernos balnearios o regiones enteras especialmente populares en verano. Más tarde, desaparecieron de los catálogos de viajes, fueron desplazados por las nuevas tendencias o sufrieron las consecuencias de acontecimientos históricos.

Hoy en día, muchas de estas antiguas joyas vacacionales siguen estando tranquilas, pero algunas están cada vez más de moda, y es precisamente por eso que resultan emocionantes.

Revelamos diez destinos turísticos europeos que en su día fueron de culto, pero que ahora están infravalorados. Entre ellos se incluyen clásicos de Alemania , antiguos destinos de la jet set enFrancia e Italia , y consejos de expertos de hoy en los Balcanes .

En las décadas de 1970 y 1980, el Spreewald era considerado uno de los destinos turísticos más populares de la RDA: sobre todo los paseos en barco, pero también los campamentos y campamentos vacacionales, atraían cada año a multitud de turistas a este verde paraíso acuático al sur de Berlín . Sin embargo, tras la reunificación, la región cayó en un cierto olvido. Hoy, el Spreewald ha redescubierto su lugar: no como un lugar de encuentro para multitudes, sino como un refugio para quienes aprecian la naturaleza, la tranquilidad y la cultura regional.

El número de visitantes está aumentando de nuevo; según Turismo del Spreewald, unos dos millones de viajeros pernoctaron en la región en 2019, y la tendencia va en aumento. En comparación, Rügen registró más de siete millones de pernoctaciones ese mismo año.

El Spreewald es ahora Reserva de la Biosfera de la UNESCO y combina cultura y naturaleza de una forma única. Entre bosques y prados, encontrará una extensa red de pequeños cursos de agua, conocidos como Fließen (arroyos). Estos brazos naturales de río y canales artificiales son el corazón de la región y se disfrutan mejor en un paseo en barco tradicional o en un recorrido autoguiado por los canales.

Los amantes de la naturaleza encontrarán una densa red de rutas de ciclismo y senderismo que conducen a pequeños pueblos, granjas históricas y tranquilos lagos. Además de este entorno natural único, también encontrarán ofertas de bienestar, artesanía tradicional y gastronomía regional, entre las que destacan los famosos pepinillos del Spreewald, pero también muchas otras especialidades que convertirán su estancia en una experiencia culinaria.

Otros atractivos del Spreewald incluyen el Lieberoser Heide, que florece en verano con coloridos brezos y plantas exóticas, y la Calauer Schweiz (Suiza de Calauer) con sus gargantas y manantiales. El paisaje del estanque de Peitz es un paraíso para la observación de aves. A esto se suma el patrimonio cultural de los sorbios y los wendos (una minoría eslava de la región), que mantienen viva su lengua, costumbres y tradiciones artesanales hasta nuestros días. En Lehde, un pueblo museo con históricas cabañas de madera, podrá aprender cómo vivían antiguamente en el Spreewald.

En el siglo XIX, Bad Ems, en Renania-Palatinado , situada entre los montes Westerwald y Taunus, era considerada un sofisticado lugar de encuentro para la alta sociedad. El zar Alejandro II, el káiser Guillermo I y Dostoievski recibían allí tratamientos termales, y músicos como Jacques Offenbach moldearon su escena cultural. El llamado "balneario mundial a orillas del Lahn" era famoso por sus suntuosos bailes, sus aguas termales curativas y su magnífica arquitectura, y era considerado la "capital veraniega de Europa".

Sin embargo, tras las dos guerras mundiales y la reforma sanitaria de los años 90, la ciudad perdió importancia. Muchos hoteles cerraron y la tradición balnearia se desvaneció. Hoy, Bad Ems celebra su regreso: es una de las once "Grandes Ciudades Balnearias de Europa", declaradas Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 2021. En 2024, se registraron unas 335.000 pernoctaciones, y la tendencia va en aumento año tras año.

Si pasea hoy por el distrito termal, se encontrará con magníficos edificios barrocos a orillas del río Lahn, el Kursaal o la Iglesia Rusa con sus cúpulas doradas. Destaca el palacio de baños barroco de 1720, que hoy alberga un hotel y un centro de salud. Nuestra sugerencia: un día de relax en las Termas Emser, que combinan el bienestar moderno con vistas al río Lahn. También se atribuyen propiedades curativas a las famosas pastillas Emser, elaboradas con la sal de los manantiales de la ciudad desde el siglo XIX.

Las excursiones por los alrededores de Bad Ems también merecen la pena: por ejemplo, el Limes romano, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO y conocido como el mayor monumento arqueológico de Alemania. Allí, podrá experimentar el mundo de los legionarios en el Fuerte Pohl. A pocos kilómetros se encuentra el Valle del Alto Rin Medio, con castillos, viñedos y leyendas como la de Loreley, uno de los paisajes culturales más bellos de Europa. Y no solo eso: ¡unos 65 kilómetros del Valle del Alto Rin Medio, entre Coblenza, Bingen y Rüdesheim, también son Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO!

La ciudad costera de Ostende , en Bélgica , a unos 110 kilómetros al oeste de Bruselas, es otro ejemplo de destino turístico olvidado: en el siglo XIX, Ostende pasó de ser un pueblo pesquero a convertirse en la "Reina de los Balnearios". El rey Leopoldo II encargó la construcción de magníficas villas, las Galerías Reales neoclásicas y el Casino Kursaal. Representantes de la aristocracia y el mundo artístico, así como los ricos y famosos, acudieron en masa a la costa belga desde toda Europa.

Sin embargo, en el siglo XX, la ciudad perdió su exclusividad. Dos guerras mundiales destruyeron gran parte de la arquitectura de la Belle Époque, y los modernos rascacielos dominaron la costa. Además, el abaratamiento de los viajes aéreos al Mediterráneo relegó a un segundo plano el turismo del Mar del Norte. Ostende cayó en el olvido.

Hoy en día, la ciudad se ha reinventado, pero el turismo de masas ya no está presente. El paseo marítimo invita de nuevo a pasear, y tesoros culturales como la Casa de James Ensor, el Museo del Mar (Mu.ZEE) y las Galerías Reales, ahora declaradas Patrimonio de la Humanidad, de aproximadamente 400 metros de longitud, hacen de la ciudad un lugar fascinante para los amantes de la cultura y la arquitectura.

A esto se suma el pescado fresco en mercados y restaurantes, kilómetros de playas y un variado calendario de eventos. Y si te interesa el arte callejero, no te pierdas "El Barco de Cristal", una serie de murales gigantes en edificios que puedes explorar a pie o en bicicleta.

En el siglo XIX, Saint-Malo, en la costa bretona , pasó de ser un puerto corsario a un sofisticado destino veraniego. La élite parisina podía recorrer fácilmente los casi 400 kilómetros en tren, y el recién inaugurado Grand Hôtel des Thermes convirtió la ciudad en uno de los lugares más de moda de la costa francesa. El paseo marítimo, las villas y el ambiente de la Belle Époque también atrajeron a una clientela internacional, hasta que más del 80 % del casco antiguo fue destruido durante la Segunda Guerra Mundial.

Aunque Saint-Malo fue reconstruido con la mayor fidelidad posible a su aspecto original a partir de 1947, el sofisticado esplendor de la Belle Époque nunca regresó. En cambio, otros balnearios, especialmente en la Costa Azul, cobraron protagonismo, mientras que Saint-Malo siguió siendo conocido principalmente por los ferries a Inglaterra y perdió relevancia internacional.

Hoy en día, es precisamente esta relativa "oscuridad" la que vuelve a hacer de Saint-Malo un lugar atractivo para los viajeros que buscan evitar el turismo de masas en la costa. Las murallas peatonales con vistas panorámicas al mar y a las islas, el castillo y la Catedral de San Vicente son solo algunos de los atractivos históricos de Saint-Malo. Kilómetros de playas de arena también contribuyen al encanto de la ciudad, incluyendo la Plage de Bon-Secours con su piscina de agua salada.

La pequeña ciudad de Hyères se encuentra a unos 80 kilómetros al este de Marsella, en la costa sur de Francia, y también es conocida como la «Ciudad de las Palmeras». Gracias a su clima templado, se convirtió en un refugio invernal aristocrático para la élite europea ya en el siglo XIX. Incluso la reina Victoria, escritores como Robert Louis Stevenson y figuras políticas como Michelet veraneaban allí. Durante esta época, se construyeron magníficas villas y bulevares bordeados de palmeras, y la ciudad fue considerada uno de los primeros y más prestigiosos destinos turísticos de la Costa Azul .

Pero con el tiempo, el glamour de Hyères se desvaneció y destinos más glamurosos de la Riviera, como Cannes y Niza, se hicieron cada vez más populares. La buena noticia: la ciudad ha conservado su encanto provenzal con palmerales, cultura artesanal y arquitectura auténtica. Mientras que otras zonas de la costa suelen estar abarrotadas, puedes pasear tranquilamente por el casco antiguo de Hyères, con sus calles sinuosas y edificios históricos en la colina del Castillo. Entre ellos, destacan la Torre Saint-Blaise y la iglesia románica provenzal de Saint-Paul.

Otra atracción es la joya vanguardista Villa Noailles, de la década de 1920, una visita obligada para los amantes del arte y el diseño, con exposiciones temporales y un jardín mediterráneo que ofrece vistas panorámicas de la ciudad. También puede relajarse en las hermosas playas de arena blanca del mar Mediterráneo frente a Hyères: las llamadas "Islas Doradas" (Porquerolles, Port-Cros y Levant) forman parte del Parque Nacional de Port-Cros y son ideales para practicar ciclismo, buceo, senderismo, natación o simplemente para relajarse.

Es bien sabido que Venecia ha sufrido durante mucho tiempo el turismo de masas. Pero ¿sabías que una zona de Venecia solía estar mucho más concurrida, pero ahora es comparativamente más tranquila? Nos referimos al Lido di Venezia, una estrecha isla barrera entre la laguna y el mar Adriático, y uno de los pocos distritos venecianos donde hay carreteras, coches e incluso autobuses.

A finales del siglo XIX, el Lido de Venecia era uno de los balnearios más populares y sofisticados de Europa. Con la apertura de los primeros balnearios y magníficos hoteles como el Excelsior (1908), la franja de arena de doce kilómetros se convirtió en un destino vacacional para la élite internacional. Estrellas de cine, la aristocracia y los intelectuales paseaban por el paseo marítimo. Posteriormente, el Festival de Cine de Venecia consolidó la reputación del Lido como un punto de encuentro para la jet set entre las décadas de 1920 y 1950.

Sin embargo, a partir de la década de 1960, la Costa Azul y Capri se volvieron más populares entre los ricos, y el Lido perdió protagonismo. Mientras Venecia sufría un creciente número de visitantes, la isla costera seguía decayendo. Esto es precisamente lo que hace que el Lido vuelva a ser atractivo para muchos viajeros hoy en día. Según el Ayuntamiento de Venecia, en 2024 se registraron unas 380.000 pernoctaciones en el Lido di Venezia, ¡en comparación con las más de nueve millones en el centro histórico!

A un corto trayecto en vaporetto desde la Plaza de San Marcos, encontrará amplias playas de arena, villas Art Nouveau y un ambiente sofisticado y relajado a la vez. En septiembre, el festival de cine transforma brevemente la isla en un escenario de glamour, pero fuera de estos días, Lido di Venezia es principalmente un lugar para nadar, disfrutar de relajantes paseos en bicicleta, tomar un aperitivo junto al agua o pasear por la costa.

La ciudad de Bournemouth , en la costa sur de Inglaterra , figura en la lista de deseos de pocos viajeros hoy en día. No siempre fue así: en el siglo XIX, esta ciudad costera era uno de los balnearios más elegantes de Inglaterra, ya que los visitantes de Londres, entre otros lugares, apreciaban el clima templado, el aire limpio y las extensas playas. La élite victoriana también apreciaba los muelles de madera, los jardines impecables y el ambiente sofisticado.

Sin embargo, tras la Segunda Guerra Mundial, los clásicos balnearios ingleses perdieron importancia, a medida que un número creciente de viajeros se desplazaba de Inglaterra al sur de Europa. Bournemouth pronto pareció una reliquia del pasado. Muchos hoteles luchaban por sobrevivir, y la antigua gloria del paseo marítimo victoriano se desvaneció. Hoy, sin embargo, Bournemouth está resurgiendo, aunque sin turismo de masas.

Entre sus atractivos destacan siete kilómetros de playas de arena, entre las más hermosas de Inglaterra, y la modernización del histórico muelle. Podrá pasear por parques como los Jardines Inferiores o sumergirse en la animada oferta de restaurantes y bares. Los amantes de la cultura también encontrarán su lugar ideal, especialmente en la Galería de Arte y Museo Russell-Cotes, ubicada en una villa victoriana con vistas al mar. Allí encontrará colecciones exóticas que se entrelazan con la historia costera.

Cuando se quiere visitar una ciudad balnearia enla República Checa , Karlovy Vary suele ser la primera ciudad que viene a la mente. Sin embargo, esta es solo una de las ciudades balnearias del llamado Triángulo Balneario de Bohemia Occidental, declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. También incluye Frantiskovy Lázně y Mariánské Lázně . Esta última es otro ejemplo de un destino que en su día fue muy popular, pero que ahora está bastante infravalorado.

En el siglo XIX, Marienbad era una de las ciudades balnearias más famosas de Europa. El emperador Francisco José I, el rey británico Eduardo VII y celebridades como Goethe, Chopin y Mark Twain utilizaban sus manantiales minerales. Magníficos hoteles, columnatas y una orquesta balnearia convirtieron a Marienbad en un centro social para la clase alta europea. Sin embargo, con las dos Guerras Mundiales y las convulsiones políticas del siglo XX, la importancia internacional de Marienbad decayó y, después de 1945, desapareció tras el Telón de Acero.

Sin embargo, desde la década de 1990, Mariánské Lázně ha experimentado un tranquilo renacimiento. Numerosos edificios han sido restaurados, y se puede disfrutar de vistas como la columnata neoclásica con arcadas de hierro fundido, el elemento central del distrito balneario, sin multitudes. La "Fuente Cantante", cerca del Museo de la Ciudad, es también uno de los lugares más destacados de la ciudad. Mariánské Lázně es también un destino ideal para unas vacaciones de bienestar cerca de Alemania, pero con menos bullicio que Karlovy Vary.

Si hubieras viajado a Opatija, en la costa norte de Croacia, cerca de Rijeka, a finales del siglo XIX, tarde o temprano te habrías topado con la emperatriz Sisi y el heredero al trono austriaco, Francisco Fernando, compositores como Gustav Mahler o escritores como Antón Chéjov. En aquella época, Opatija era considerada uno de los balnearios más elegantes de la Monarquía del Danubio y recibía hasta 100.000 visitas anuales, una cifra considerable para la época.

Lujosas villas y hoteles como el Hotel Kvarner inspiraron a la élite, al igual que sus paseos bordeados de palmeras, sus exuberantes parques y su impresionante arquitectura Art Nouveau. Opatija llegó a ser conocida como la «Reina del Adriático». Sin embargo, como la mayoría de los destinos vacacionales antaño famosos, Opatija también experimentó una triste transformación tras las dos Guerras Mundiales y las convulsiones políticas del siglo XX. Con la disminución de los huéspedes internacionales, muchos de sus grandes hoteles quedaron en ruinas.

Opatija es muy popular hoy en día, con alrededor de 1,2 millones de visitantes al año, pero no tan concurrida como otras zonas de la costa croata. Dubrovnik, por ejemplo, recibió alrededor de 4,5 millones de personas que pernoctaron en 2023, y se espera que el número de visitantes diurnos sea mucho mayor.

Así que podrá pasear con relativa tranquilidad por el hermoso paseo marítimo Lungomare, de más de doce kilómetros de longitud y completamente restaurado. Hoteles históricos como el Kvarner y el Imperial aún rezuman el esplendor de la Belle Époque. Otras atracciones incluyen hermosos parques, villas de estilo Art Nouveau y una moderna oferta gastronómica.

¿Ya está Sarajevo, la capital de Bosnia y Herzegovina, en tu lista de escapadas urbanas? Si no es así, deberías cambiar, porque sigue siendo una auténtica joya escondida entre las metrópolis europeas. No siempre fue así, ya que Sarajevo fue una ciudad muy concurrida en la década de 1980, especialmente cuando demostró su hospitalidad y cosmopolita personalidad en los Juegos Olímpicos de Invierno de 1984.

Luego vino la Guerra de Bosnia y el asedio de Sarajevo de 1992 a 1996. El turismo se volvió imposible, los hoteles estaban vacíos y, desde entonces, el nombre de Sarajevo se asoció principalmente con destrucción y sufrimiento. Hoy, Sarajevo ha vuelto, pero más tranquila que otras capitales. Entre sus principales atracciones se encuentra el casco antiguo de Baščaršija, con sus callejones otomanos, sus fragantes parrillas de cevapi y sus cafeterías orientales.

A solo unos pasos, las fachadas austrohúngaras dominan el paisaje urbano, junto con iglesias, mezquitas y sinagogas, símbolos de la diversidad cultural. Una recomendación especial es subir en teleférico a la montaña local, Trebević, que ofrece una vista de toda la ciudad. Los aficionados a la historia no deberían perderse el Museo del Túnel ni las antiguas sedes olímpicas.

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reportero de viajes