Jonas Vingegaard solo tiene una esperanza en los últimos días del Tour de Francia: el colapso total de Tadej Pogacar

Jonas Vingegaard lo intentó todo de nuevo el jueves. Lanzó su primer ataque a 70 kilómetros de meta, en la penúltima subida de la etapa. Pero como siempre en este Tour de Francia, alguien lo siguió de cerca cuando el danés de 28 años se levantó y aceleró el ritmo: Tadej Pogacar, el maillot amarillo y tres veces ganador del Tour.

Vingegaard es segundo en la clasificación general, a más de cuatro minutos de distancia, una eternidad en el ciclismo moderno. Antes del inicio de la etapa reina del jueves, declaró: «Hoy voy a arriesgarlo todo». No le queda más remedio que arriesgarlo todo: un ataque a toda máquina. Pero eso no sirve de mucho; a pesar de los numerosos ataques, Pogacar, de 26 años, mantiene la calma sobre el sillín y sigue con serenidad. Una situación kafkianamente desesperada para Vingegaard. Lo intenta todo, pero no encuentra respuesta ante el superesloveno.

Vingegaard debió de sentirse como una pesadilla durante las últimas dos semanas. Tras un grave accidente durante la preparación para el Tour de Francia 2024 , declaró antes de la Gran Salida de este año que estaba más fuerte que nunca. Había ganado músculo y ahora era más explosivo; es bien sabido que está entre los mejores del mundo, especialmente en los puertos de montaña. Se sentía listo para desafiar al ciclista dominante, Pogacar, declaró Vingegaard antes de la salida en Lille.

Vingegaard suena diferente ahora, más perplejo. Después de todo, él y su equipo, Visma – Lease a Bike, tuvieron esperanzas antes, pero se frustraron en cada ocasión. Las oportunidades de poner en apuros a Pogacar habrían existido durante este Tour. El equipo de Vingegaard es más fuerte que la selección de los Emiratos Árabes Unidos, especialmente en alta montaña, más aún después de que João Almeida, el mayor apoyo de Pogacar en la montaña, se retirara tras un accidente.

La ruta también jugó a favor de Vingegaard. Distanció decisivamente a Pogacar en tres puertos en las últimas cuatro ediciones del Tour de Francia: la meta en alto en Hautacam, el Mont Ventoux y el Col de la Loze . Esto le ayudó a ganar el Tour en 2022 y 2023. Estos tres puertos volvieron a estar en la agenda este año. Pogacar comentó: «Probablemente la ruta estaba planeada así para asustarme un poco». ¿La ventaja de Vingegaard?

Todo empezó en Hautacam. Hace tres años, Vingegaard le sacó más de un minuto a Pogacar en la subida a esta estación de esquí de los Pirineos. Este año, todo fue diferente. Pogacar atacó, Vingegaard sufrió un revés y la diferencia al final fue de dos minutos a favor del esloveno. Se esfumó la primera oportunidad.

Antes de las etapas alpinas de la tercera semana del Tour, Vingegaard declaró: «Tuve dos días malos en los Pirineos. Por lo demás, me siento a la altura de Pogacar». Sigue creyendo que revertirá la situación en los Alpes y conseguirá su tercera victoria en el Tour. Estas fueron poco más que simples palabras de perseverancia.

El danés lo intentó todo, atacando varias veces el martes en el Mont Ventoux, mientras que Pogacar se mantuvo cerca y acechó a Vingegaard, superándolo en los últimos metros. En la subida al Gigante de la Provenza, esta mística montaña, ambos superaron por tres minutos el anterior mejor tiempo de Marco Pantani, de 1994. El italiano estableció su récord durante los años del ciclismo, plagados de dopaje. Esto también plantea dudas sobre el rendimiento de Pogacar y Vingegaard.

Vingegaard declaró el lunes, durante el día de descanso, que se sentía mejor a medida que avanzaba el Tour. Condiciones perfectas para la etapa reina del jueves, cuatro días antes del final, con meta en el Col de la Loze, que se ha convertido en el Waterloo de Pogacar en 2023. En aquel entonces, Pogacar se desplomó, perdiendo seis minutos y el Tour de Francia ante Vingegaard. Además, Pogacar comentó el día de descanso que llevaba días con dolor de garganta.

Salvo un ataque poco entusiasta a 70 kilómetros de meta, no ocurrió nada durante un buen rato en la etapa del jueves. El equipo de Pogacar controló la carrera con seguridad. En el Col de la Loze, la supuesta montaña del miedo, se fue deslizando kilómetro tras kilómetro sin que Vingegaard intentara aumentar el ritmo.

Entonces, a menos de un kilómetro de la meta, Vingegaard lo intenta por última vez. Ya parecía desesperado. Las siguientes escenas resumen con precisión el Tour de Francia 2025 de Vingegaard: ataca, Pogacar contraataca y el líder le gana distancia a Vingegaard en los últimos metros de la última subida. Pogacar le gana varios metros y nueve segundos a su rival más duro. Estos detalles apenas importan en la clasificación general; pero son pequeños pinchazos psicológicos.

Las razones del fracaso de Vingegaard en las etapas de los Pirineos y los Alpes se pueden buscar en los detalles. Por ejemplo, en la enfermedad de Matteo Jorgenson, su asistente más importante en la montaña. O en el hecho de que su equipo permitió que asistentes fuertes aspiraran a la victoria de etapa en etapas menos difíciles. Visma – Lease a Bike ha conseguido una victoria de etapa en este Tour de Francia, Pogacar cuatro y Vingegaard ninguna. La verdadera razón, por lo tanto, es trivial: Vingegaard puede estar tan fuerte como siempre, pero Pogacar es simplemente aún mejor.

La última y dura etapa de montaña de este Tour de Francia está programada para el viernes. La única esperanza que le queda a Vingegaard es que Tadej Pogacar se desplome.

Ciclismo. 112º Tour de Francia. Etapa 18, Vif–Courchevel (171,5 km / 5450 m HD): 1. Ben O'Connor (AUS) 5:03:47 horas. 2. Tadej Pogacar (SLO) 1:45 minutos atrás. 3. Jonás Vingegaard (DEN) 1:54. 4. Oscar Onlyy (GBR) 1:58. 5. Einer Rubio (COL) 2:00. 6. Félix Gall (AUT) 2:25. 7. Primoz Rogic (SLO) 2:46. – 11. Florian Lipowitz (GER) 3:37. 40. Marc Hirschi (SUI) 33:23. 57. Silvan Dillier (SUI) 36:20. 78. Mauro Schmid (SUI) 37:48. 127. Fabian Lienhard 42:07. – Clasificación general (18/21): 1. Pogacar 66:55:42. 2. Vingegaard 4:26. 3. Lipowitz 11:01. 4. Onley 11:23. 5. Roglic 12:49. 6. Gall 15:36. – También: 87. Hirschi 3:25:33. 103. Schmid 3:45:20. 126. Dillier 4:23:47. 158. Lienhard 4:54:24. – 161 clasificados.