El nuevo entrenador del GC, Gerald Scheiblehner, no es un entrenador de fútbol típico: se abrió camino desde abajo.

Gerald Scheiblehner toma asiento. El nuevo entrenador del GC viajó desde Niederhasli a su oficina en el centro de Zúrich para presentar la previa del segundo partido de liga en Basilea. Antes de hablar sobre sí mismo y su opinión sobre el GC, informó a los cinco periodistas presentes sobre la situación actual antes del partido a domicilio contra el campeón. Al igual que durante su presentación, hubo indicios de que podría ser "un entrenador ligeramente diferente", como diría Scheiblehner más tarde.

"Son solo palabras vacías", dijo Scheiblehner al ser preguntado sobre cómo piensa compensar la pérdida del capitán Amir Abrashi. La ausencia del líder "solo se puede compensar como equipo", afirmó.

Respecto al nuevo jugador cedido del FC Bayern de Múnich, Lovro Zvonarek, lo primero que le viene a la mente es que no le gusta porque encajó un gol con el Sturm Graz en los octavos de final de la copa contra el antiguo club de Scheiblehner la temporada pasada. Solo entonces elogia el gran potencial del internacional croata sub-21. ¿Se trata de una burla de Austria o incluso de ironía?

Scheiblehner se recuesta en el sofá, y pronto queda claro que este hombre de 48 años se ve a sí mismo y al mundo del fútbol con cierta distancia. Pero la ironía, por supuesto, no tiene cabida para Scheiblehner en un negocio donde no hay nada más irónico que el poder de los resultados y las posiciones en la liga. En el partido inaugural contra el Lucerna, el GC sufrió una derrota en casa por 2-3.

Scheiblehner dice: «No necesito ser entrenador de fútbol para sentirme bien. Tengo a mi familia y a mis amigos, y eso es lo que importa. Ser público es parte del trabajo, y lo disfruto. Pero no lo necesito para mi bienestar personal». A primera vista, eso suena humano y razonable.

Pero también podría llevar a la idea errónea de que a Scheiblehner le falta dedicación como entrenador. Esta sería una suposición que contradicen todos los que han tratado con él en los últimos años. "Increíblemente trabajador, muy meticuloso, una persona excepcional", afirma Christoph Peschek, director general del FC Blau-Weiss Linz, donde Scheiblehner trabajó recientemente. "Scheiblehner ha mejorado el equipo y a los jugadores cada temporada".

Quizás sea necesario remontarse aún más en la biografía futbolística de Scheiblehner para comprender cómo se distanció del negocio y lo convirtió en una fortaleza hasta el momento. De joven futbolista, tras graduarse del instituto, estaba en plena actividad empresarial antes de abandonar los estudios y tomar un desvío que ahora lo ha llevado a ser entrenador en Niederhasli.

"Era un muy buen jugador, quizá me faltaba un poco de ritmo", dice de sí mismo a los 19 años. El Austria de Viena fue el club donde estuvo a punto de convertirse en profesional hace 30 años. Los tiempos eran diferentes, las reglas del equipo eran anticuadas. Los jugadores experimentados no se comunicaban con los jóvenes. Cualquiera que quisiera imponerse tenía que enfrentarse a las adversidades. A Scheiblehner eso no le gustaba.

Como ejemplo, relata su llegada a Turquía para una concentración. Cuando el equipo estaba en el autobús rumbo al hotel, los tres jugadores más jóvenes tuvieron que bajarse, esperar su equipaje, ayudar a cargarlo y no se acostaron hasta bien pasada la medianoche. Scheiblehner afirma que es imposible rendir bien así. Protestó, añadiendo que solo el jugador de la selección nacional y posteriormente entrenador de la Bundesliga, Peter Stöger (ahora en el Rapid de Viena), tenía oído para los jóvenes.

¿Vale la pena hacerse profesional? No. Scheiblehner jugó fútbol amateur y trabajó para una compañía de seguros médicos. Empezó a entrenar a niños y jóvenes. Tras jugar en clubes como el Vöcklabruck, el Wels, el Donau Linz y el Wallern, obtuvo su licencia de entrenador. Dice que siempre le ha interesado trabajar con equipos.

Tras jugar en la liga amateur, fichó por el FC Blau-Weiss Linz, la segunda división más importante del país, hace cuatro años. El club ascendió en su segunda temporada. Sorprendentemente, el Blau-Weiss es, junto con el Lask, el club más pequeño de Linz con el presupuesto más reducido, fundado en 1997 como sucesor del SK Vöest y el SK Austria Tabak. El nuevo estadio, construido en la azotea de un almacén de muebles, tiene capacidad para poco menos de 6.000 espectadores. Cuando Scheiblehner logró mantenerse en la liga sin problemas en su primera temporada tras el ascenso, recibió un reconocimiento considerable por su labor.

Scheiblehner mantuvo una estrecha relación con el exentrenador del LASK, Oliver Glasner (ahora en la Premier League con el Crystal Palace), cuya claridad sobre lo que quería ver en el campo lo impresionó. Continuó su colaboración con el sociólogo Werner Zöchling, quien también asesora a Stöger y Glasner en temas de formación de equipos. Pasaba las noches analizando los partidos para descifrar los matices tácticos y aplicarlos a su trabajo.

"No tengo un nombre como exjugador profesional ni internacional; no me regalaron nada", dice Scheiblehner. Lo hizo "paso a paso"; el siguiente paso fue "irse al extranjero". Hace un año, hubo conversaciones con el Austria de Viena, el Rapid de Viena mostró interés y también fue considerado para el Sturm Graz.

El pasado noviembre, la primera consulta vino de Harald Gärtner, director europeo de los propietarios de GC de Los Angeles FC. Tras un segundo intento en enero, el momento finalmente llegó en junio, dos días antes del inicio de los entrenamientos en Linz: el director deportivo de GC, Alain Sutter, llamó después de que Scheiblehner no hubiera tenido noticias de Sutter durante mucho tiempo tras las conversaciones iniciales.

Quería "hacer mucho con poco", dijo Sutter sobre sus planes. Scheiblehner hizo exactamente lo mismo en Linz. ¿Se puede repetir en Zúrich? "Estoy convencido", dice Scheiblehner con una sonrisa. Tiene capacidad de adaptación y siempre ha trabajado con los recursos disponibles. El equipo está de acuerdo y las nuevas ideas se están adoptando.

Empezó hace cuatro semanas, y en tres a seis meses, el nuevo GC también se notará en el campo. Ese es el tiempo que le está tomando. ¿Qué pasará? "Ya veremos", dice.