Convirtió a Werner Günthör en campeón del mundo de lanzamiento de peso: falleció Jean-Pierre Egger

Jean-Pierre Egger dijo una vez en una entrevista: «Es como un insulto que te digan que has tenido suerte. Porque solo necesitas esa suerte cuando ya no puedes controlar algo». Y no creía que los reveses en una carrera deportiva fueran algo tan malo, porque a menudo conducen a los mayores éxitos.

Egger y sus atletas lo demuestran, como lo demuestra claramente el ejemplo de Werner Günthör: el lanzador de peso llegó a los Juegos Olímpicos de 1992 en Barcelona como el máximo favorito, pero todo salió mal: de camino al estadio, el conductor del autobús se perdió, Günthör apenas tuvo tiempo de calentar, la revista alemana "Spiegel" hizo acusaciones de dopaje y el atleta suizo perdió la medalla.

Un año después, al final de su carrera, Günthör contraatacó: en Stuttgart, se proclamó campeón del mundo al aire libre por tercera vez. También celebró un título europeo, un bronce olímpico en 1988 y éxitos en pista cubierta, incluido un récord mundial.

Günthör era el modelo a seguir de Egger. Ambos formaron un equipo de ensueño en el pabellón de entrenamiento "Fin del Mundo" de Magglingen. Allí, Günthör, fontanero de Turgovia, mide 2 metros y pesa 128 kilos. Allí, Egger, profesor y entrenador de Neuchâtel, tiene una complexión similar y luce su característico bigote negro.

Egger también había sido lanzador de peso. En esta disciplina, fue el primer atleta suizo en superar la barrera de los 20 metros y ganó nueve títulos nacionales (más tres con el disco). Günthör posteriormente llevaría el peso dos metros y medio más lejos (hasta los 22,75 metros). Sorprendió a muchos saltadores de altura de talla mundial con su velocidad explosiva.

La experiencia de Egger también era muy solicitada fuera del atletismo, incluso después de jubilarse. El prometedor luchador Matthias Sempach no había cumplido con las expectativas en el Campeonato Federal Suizo de Lucha de 2007. Posteriormente, se acercó a Egger y le dijo que quería convertirse en rey de la lucha libre, preguntándole si podía ayudarlo. Egger, quien apenas había practicado la lucha libre hasta entonces, aceptó. Y en 2013, Sempach se coronó rey, con una versatilidad y dominio pocas veces vistos en un luchador.

Con una camiseta de Edelweiss, Egger declaró ante la cámara que Sempach había ganado diez kilos de masa muscular en los últimos cuatro años, y que cada gramo lo había fortalecido técnica y mentalmente. Sin embargo, como relata hoy Sempach, ocurrió un percance inmediatamente después de la corona: Egger le dio una palmadita amistosa en el pecho, lo que le desgarró los tendones del hombro, y Egger tuvo que ser operado.

La lanzadora de peso neozelandesa Valerie Adams también se unió a este grupo de entrenamiento en 2010. Atravesaba una crisis y se mudó a Magglingen, al otro lado del mundo, para recibir el consejo de Egger. Bajo su guía, se mantuvo indomable durante muchos meses: se convirtió en campeona olímpica y ganó otros títulos mundiales. A cambio, Egger pudo dirigir un campamento de entrenamiento potencialmente decisivo en Nueva Zelanda para Sempach antes de su victoria por el título. Sobre la situación en ese momento, la luchadora comenta: «Te motiva naturalmente ver que una mujer es más fuerte que tú en ciertos ejercicios de fuerza».

¿Y qué hacía especial a Egger? Sempach dice: «Amaba a la gente, era muy paternal conmigo». Sempach siempre se burlaba de él diciendo que el bigote de Egger solo era negro gracias al teñido. Egger coqueteaba con esto. De hecho, el bigote era natural.

Egger también entrenó a los futbolistas del Grasshopper Club y del Olympique de Marsella, a los regatistas del Alinghi, a los jugadores de baloncesto franceses que sorprendentemente alcanzaron la final olímpica en 2000 y a los saltadores de esquí suizos con problemas de alerón antes de que Simon Ammann se convirtiera sensacionalmente en su primer doble campeón olímpico en 2002. Egger había trabajado con los saltadores la tensión corporal.

Egger recibió varios premios por su trayectoria y escribió el libro "El camino a la excelencia". Su sociabilidad también quedó demostrada por su estrecha amistad con su antiguo rival, Edy Hubacher, hasta el final.

Pero ¿cuál era la verdad tras las acusaciones de dopaje de 1992 que "Der Spiegel" hizo contra su protegido Werner Günthör? En su libro "Éramos héroes", Günthör afirma: "Como deportista de élite, te esfuerzas al máximo e intentas determinar qué está permitido y qué no. En aquel entonces, existían los llamados periodos de tratamiento, durante los cuales el médico me trataba por lesiones con medicamentos que, si bien eran apropiados desde una perspectiva médica convencional, figuraban en la lista de dopaje para atletas. Durante ese tiempo, no podía entrenar con normalidad ni competir. Eso era legal en aquel entonces. No siento que haya hecho nada ilegal".

Jean-Pierre Egger dejó un gran legado al deporte. El martes, un día antes de cumplir 82 años, falleció tras una larga enfermedad.