Fans verabschieden sich von der beliebten kalifornischen Krake Ghost, die sich in der letzten Lebensphase um Eier kümmert

Ein sterbender Oktopus in einem Aquarium in Südkalifornien erhält eine Flut von Liebe und guten Wünschen, während er seine letzten Tage damit verbringt, seine letzte Energie in die Pflege seiner Eier zu stecken.

LOS ANGELES – Ein sterbender Oktopus in einem Aquarium in Südkalifornien erhält eine Flut von Liebe und Glückwünschen, während er seine letzten Tage damit verbringt, seine letzte Energie in die Pflege seiner Eier zu stecken – auch wenn diese nie schlüpfen werden.

Viele in den sozialen Medien schwelgten in Erinnerungen an den Besuch des Riesenkrake namens Ghost im Aquarium of the Pacific in Long Beach. Manche erzählten, sie hätten ein Tattoo von Ghost oder würden zu ihrem Gedenken einen Pullover mit dem beliebten Kopffüßer tragen.

„Sie ist ein wundervoller Oktopus und hat mit ihrem achtarmigen Aussehen einen bleibenden Eindruck in unser aller Herzen hinterlassen“, teilte das Aquarium auf Instagram mit.

Ghost hat Anfang dieser Woche Eier gelegt und ist nun in die letzte Phase ihres Lebenszyklus eingetreten, die sogenannte Seneszenz. Während dieser Zeit vernachlässigt der Oktopus seine eigenen Grundbedürfnisse wie das Fressen und konzentriert sich stattdessen darauf, seine Eier zu schützen und zu belüften, um das Wachstum von Bakterien oder anderen schädlichen Stoffen zu verhindern.

Die Eier der Geisterart sind jedoch unbefruchtet und schlüpfen nie. In freier Wildbahn verbringen Riesenkraken ihr ganzes Leben allein und kommen nur für kurze Zeit zur Fortpflanzung zusammen.

„Man kann Männchen und Weibchen nicht für längere Zeit zusammenleben lassen, da sie von Natur aus nicht zusammenleben“, sagte Nate Jaros, Vizepräsident für Tierpflege des Aquariums. „Sie sind einem hohen Risiko von Aggression oder sogar Tod ausgesetzt.“

Ghost stammt ursprünglich aus den Gewässern von British Columbia, Kanada, und kam im Mai 2024 von einem wissenschaftlichen Sammler ins Aquarium. Sie wog damals nur 1,4 Kilogramm, wiegt heute aber mehr als 22,7 Kilogramm.

Der durchschnittliche Pazifische Riesenkrake lebt drei bis fünf Jahre. Ghost wird auf zwei bis vier Jahre geschätzt, sagte Jaros.

Ghost sei ein „super aktiver und sehr körperlicher Oktopus“, der es genieße, Zeit mit Menschen zu verbringen, sagte Jaros.

Sie wurde darauf trainiert, freiwillig in einen Korb zu krabbeln, damit die Pflegekräfte sie wiegen und ihre Ernährung überwachen konnten. Manchmal schob sie das Futter, das ihr ihre Pflegerin anbot, beiseite, nur um mehr mit ihnen zu interagieren, sagte Jaros.

„Insbesondere Kraken sind etwas ganz Besonderes, weil sie so charismatisch und intelligent zu sein scheinen, und wir bauen wirklich enge Bindungen zu diesen Tieren auf“, sagte Jaros.

Ihre Pfleger beschäftigen sie mehrmals täglich mit Beschäftigungsaktivitäten, indem sie Futter in Spielzeuge und Puzzles mit beweglichen Teilen stecken, um zu simulieren, was ein Oktopus tun würde, um in der Wildnis lebende Krabben und Muscheln zu jagen.

Einmal verbrachten die Mitarbeiter Stunden damit, ein großes Acryl-Labyrinth zu bauen, das Ghost erkunden konnte.

„Sie hat es fast sofort gemeistert“, sagte Jaros.

Während Ghost in ihren letzten Tagen in einem privaten Becken besondere Aufmerksamkeit erhält, hat das Aquarium bereits einen neuen Oktopus erhalten, der ihre Mission, die Öffentlichkeit aufzuklären, fortsetzen wird. Die Mitarbeiter werden dem 900 Gramm schweren Oktopus einen Namen geben, nachdem sie einige Zeit damit verbracht haben, seinen Charakter einzuschätzen. Er sei bereits „superneugierig“ und „scheint ein sehr kontaktfreudiges Tier zu sein“, sagte Jaros.

Der Meeresbiologiestudent Jay McMahon aus Los Angeles sagte, er sei froh, dass er in den letzten Wochen das Aquarium besuchen und Ghost noch einmal sehen konnte. Er sagte, er sei zu seinem Studium inspiriert worden, als seine Eltern ihn mit vier Jahren ins Aquarium brachten.

„Wenn man eine solche Verbindung zu einem Tier aufbaut und weiß, dass es nicht so lange lebt, bedeutet jeder Moment viel“, sagte er. „Ich hoffe nur, dass sie die Menschen dazu ermutigt, mehr über den Oktopus und seine Bedeutung zu erfahren.“