Apptroniks humanoide Roboter machen erste Schritte zum Selbstbau

Apptronik, ein in Austin ansässiger Hersteller humanoider Roboter, gab am Dienstag eine neue Pilotpartnerschaft mit dem amerikanischen Lieferketten- und Fertigungsunternehmen Jabil bekannt. Der Deal kommt zwei Wochen zustande, nachdem Apptronik eine Finanzierungsrunde der Serie A in Höhe von 350 Millionen US-Dollar angekündigt hatte, die darauf abzielt, die Produktion seines Apollo- Roboters auszuweiten.

Der Jabil-Deal ist das zweite große Pilotprojekt, das Apptronik angekündigt hat. Es folgt auf eine Partnerschaft im März 2024 , bei der Apollo in der Fertigung von Mercedes-Benz eingesetzt wird. Obwohl das Unternehmen TechCrunch mitteilt, dass die Partnerschaft mit dem Autohersteller noch andauert, ist sie noch nicht über die Pilotphase hinausgekommen.

Neben dem Testbetrieb des humanoiden Roboters in der eigenen Fabrik werden die in Florida ansässigen Unternehmen Jabil und Apptronik durch diesen neuen Vertrag auch zu Produktionspartnern. Sobald festgestellt wird, dass Apollo kommerziell rentabel ist, wird Jabil mit der Produktion des Roboters in seinen eigenen Fabriken beginnen. Das bedeutet, dass der humanoide Roboter, wenn alles nach Plan läuft, irgendwann selbst produzieren wird.

Angesichts des Fokus der Humanoiden-Industrie auf die Fertigung scheinen solche Deals unvermeidlich. Die Aussicht, dass Humanoide Humanoide bauen, ist für Apptronik jedoch noch Zukunftsmusik. Das Robotik-Startup teilte TechCrunch kürzlich mit, dass es 2026 mit der Herstellung kommerzieller Einheiten beginnen wolle.

Im Rahmen des Jabil-Deals wird zunächst eine nicht genannte Anzahl von Apollo-Systemen eine Reihe „einfacher, sich wiederholender Aufgaben in der Intralogistik und Fertigung“ ausführen, darunter das Sortieren und Transportieren von Teilen. Die Validierung in der Praxis ist ein wichtiger Schritt zur Skalierung des Roboters für die Fertigung. Je besser Apollo in der Fabrik von Jabil abschneidet, desto näher rückt seine Eingliederung in eine Produktionslinie, in die schließlich auch Apollo selbst einbezogen wird.

Apptronik ist eines von mehreren Unternehmen, die humanoide Roboter für industrielle Anwendungen bauen, darunter Agility, Boston Dynamics, Figure und Tesla. Von diesen hat nur Agility angekündigt, dass seine Roboter über eine anfängliche Pilotphase hinaus eingesetzt werden.

Die Konkurrenz in dieser noch jungen Kategorie mag hart sein, aber Apptronik kann auf eine Reihe von Vorteilen zurückblicken. Neben Hunderten von Millionen an Fördermitteln verfügt das Spin-off der University of Texas über ein Jahrzehnt Erfahrung in der Arbeit an Humanoiden, darunter dem Valkyrie-Roboter der NASA. Im vergangenen Dezember kündigte Apptronik eine Partnerschaft mit Google DeepMind an, um KI für seine humanoiden Systeme zu entwickeln.