Luka Dončić erzielt sein erstes Triple-Double mit den Lakers, LA schlägt die Mavericks im ersten Aufeinandertreffen seit dem Transfer
Es war sicherlich nicht der beste Abend für Luka Dončić, als er am Dienstag zum ersten Mal gegen sein ehemaliges Team, die Dallas Mavericks , antrat, seit er in einem der größten – und umstrittensten – Deals der NBA- Geschichte zu den Los Angeles Lakers gewechselt war.
„Heute habe ich nichts gemacht“, scherzte Dončić hinterher, und obwohl das nicht ganz stimmte, hatte er als Torschütze definitiv Pech. Sein bester Wurf des Abends, ein Stepback-Dreier vom linken Flügel am Ende der Wurfuhr mit zwei Mavericks im Gesicht, wurde in der Wiederholungsrunde von der Anzeigetafel gestrichen, weil er das Spielfeld verlassen hatte. Bei den Würfen, die zählten, schnitt er nicht viel besser ab und traf schließlich 6 von 17 Würfen und erzielte 19 Punkte.
Doch als sich der Staub gelegt hatte, gingen die Lakers mit einem 107:99-Sieg hervor, da Dončić in so ziemlich jedem anderen statistischen Bereich seinen Beitrag leistete. Er beendete das Spiel mit 19 Punkten, aber auch 15 Rebounds, 12 Assists, drei Steals und zwei Blocks. Diese Statistik bescherte ihm sein erstes Triple-Double als Laker und bringt ihn auch in exklusive Gesellschaft als erst zweiter Laker überhaupt, der ein Spiel mit 15 oder mehr Punkten und Rebounds, 10 oder mehr Assists und mehreren Blocks und Steals beendete. Der einzige andere Laker, dem das gelang? Kareem Abdul-Jabbar. Diese Steals und Blocks würdigen seinen Einsatz in der Defensive. Los Angeles ging in das Spiel am Dienstag und ließ magere 105,8 Punkte pro Ballbesitz zu, wobei Dončić in der Defensive auf dem Feld stand, eine Zahl, die gegen Dallas Bestand hatte.
Es war in gewisser Weise ein Mikrokosmos von Dončićs frühen Erfahrungen mit den Lakers. Es war nicht immer schön. Die Zahlen sind nicht so durchgängig beeindruckend wie in Dallas oder wie sie es mit der Zeit in Los Angeles sein werden. Aber er findet langsam heraus, wo er in dieses Lakers-Team passt, und die ersten Ergebnisse sind unbestreitbar vielversprechend.
LeBron James und Austin Reaves als Teamkollegen zu haben, hilft sicherlich dabei, sich in die Offensive einzuarbeiten. James war mit 27 Punkten der beste Scorer der Lakers, wobei 16 davon im vierten Viertel erzielt wurden, als Los Angeles ein unterbesetztes Dallas-Team abwehrte, das aus einem 15-Punkte-Rückstand im vierten Viertel nur noch einen Ein-Punkte-Rückstand machte. Damit setzt sich ein Trend fort, der sich schon früh in Dončićs Amtszeit bei den Lakers abzeichnete.
Seit Dončić angekommen ist, hat James im vierten Viertel 53 Punkte erzielt, Dončićs 13, und obwohl dieses Ungleichgewicht nicht von Dauer sein wird, macht es im Moment Sinn. Dončić arbeitet daran, nach einer langen Abwesenheit aufgrund einer Wadenverletzung wieder in Form zu kommen. James ist ein absolut fähiger Closer.
Nach einer kürzlichen Niederlage gegen Charlotte räumte Dončić ein, dass sie irgendwann die Balance finden werden, aber dass die Spielumstände bestimmen werden, wie sich diese Situationen am Ende des Spiels entwickeln. „Ich denke, es wird in beide Richtungen gehen“, sagte er damals. „Einmal wird es er sein, einmal ich. Ich denke also, es hängt davon ab, wie das Spiel läuft.“
Momentan ist es sinnvoller, wenn James sich um die Punkte spät in den Spielen kümmert. Wenn Dončić sich eingelebt hat, kann er dem 40-jährigen James diese Last abnehmen. Reaves‘ durchschnittlicher Karrierebestwert von 19,2 Punkten pro Spiel schadet auch nicht.
Zum ersten Mal in seiner Karriere spielt Dončić in einem Kader, der nicht jeden Abend 30 Punkte von ihm verlangt. Den Lakers mangelt es nicht an der Fähigkeit, Tore zu kreieren, und an einem emotionalen Abend, an dem Dončić als Torschütze gegen ein Team, das ihn besser kennt als alle anderen, nicht ganz überzeugen konnte, konnten seine Teamkollegen ihn in diesem speziellen Bereich unterstützen. Er erledigte den Rest und die Lakers gingen mit einem weiteren großen Sieg über einen Rivalen der Western Conference nach Hause.
Und auf emotionaler Ebene ist Dončić einfach erleichtert, dass das hier vorbei ist.
„Ich glaube, im ersten und zweiten Viertel wusste ich nicht, was los war. Es war einfach anders. Ich kann gar nicht beschreiben, wie es sich angefühlt hat“, sagte er nach dem Spiel. „Ehrlich gesagt kann ich es kaum erwarten, schlafen zu gehen.“
