Sieben Männer nach Flucht aus New Orleanser Gefängnis auf freiem Fuß, darunter vier wegen Mordes angeklagt

Zehn Männer sind am Freitag aus einem Gefängnis in New Orleans ausgebrochen, möglicherweise mit Hilfe von Gefängnisbeamten. Sie gelten als bewaffnet und gefährlich, warnten Beamte des Sheriffbüros von Orleans Parish.

Drei der Insassen wurden inzwischen festgenommen.

Kendell Myles wurde im French Quarter, einem Touristenmagneten weniger als fünf Kilometer vom Orleans Justice Center entfernt, festgenommen, teilte die Louisiana State Police mit. Er wurde versteckt unter einem Auto in einer Hotelgarage gefunden, wie Beamte mitteilten. Myles wird wegen versuchten vorsätzlichen Mordes angeklagt.

Ein zweiter Häftling, Robert Moody, wurde laut Polizei am späten Freitagabend festgenommen. Weitere Informationen zu Moodys Festnahme wurden zunächst nicht veröffentlicht.

In einem Update am späten Freitagabend gaben die Behörden bekannt, dass Dkenan Dennis in der Nähe des Chef Menteur Highway festgenommen worden sei.

„Wir haben Fortschritte gemacht“, sagte die Polizeikommissarin von Orleans, Anne Kirkpatrick, während einer Pressekonferenz. „Drei der Entflohenen sind heute in Gewahrsam. Zu den anderen haben wir konkrete Hinweise.“

„Die Leute reden. Das wissen wir zu schätzen“, sagte der Beamte und betonte, dass eine der Festnahmen direkt auf einen Hinweis von Crime Stoppers zurückzuführen sei. „Die zweite Person, die wir festgenommen haben, war tatsächlich ein Hinweis von Crime Stopper.“

Zunächst hatten die Behörden erklärt, elf von ihnen seien geflohen, ihnen war jedoch nicht bewusst, dass einer von ihnen lediglich in eine andere Zelle verlegt worden war.

Acht Häftlinge sind noch auf freiem Fuß, darunter vier Männer – Corey Boyd, Lenton Vanburen, Jermaine Donald und Derrick Groves – denen vorgeworfen wird, vorsätzlichen Mord begangen zu haben, teilten Beamte mit.

Einige der Insassen begannen am Freitag um 0:22 Uhr damit, an einer verschlossenen Zellentür herumzubasteln. Auf Überwachungsvideos war zu sehen, wie sie etwa 20 Minuten später die Zelle betraten, so Major Silas Phipps vom Büro des Sheriffs von Orleans Parish.

Die zehn Häftlinge verließen das Gefängnis um 1:01 Uhr durch eine Mauer hinter einer Toilette, so Sheriff Susan Hutson von Orleans Parish. Anschließend verließen sie das Gelände durch eine Laderampe und kletterten über die Umfassungsmauer, wobei sie sich mit Decken vor dem Stacheldraht schützten, sagte Phipps. Von dort aus hatten sie freien Weg zu den Bahngleisen und anschließend zur Autobahn.

Das Büro des Sheriffs zeigte ein Überwachungsvideo, das während der Ermittlungen zu dem Einbruch entdeckt wurde. Es zeigt die Häftlinge, die eine Schiebetür einer Zelle aufbrechen, von der Laderampe fliehen und über die Interstate 10 rennen. Ihre orangefarbene Gefängnisuniform wurde verlassen in einem Wohngebiet nahe der I-10 gefunden, teilten die Behörden mit.

„Wir haben Hinweise darauf, dass diese Häftlinge bei ihrer Flucht aus unserem Ressort heraus Unterstützung erhielten“, sagte Hutson am Freitag auf einer Pressekonferenz.

„Es ist fast unmöglich – nicht völlig – aber fast unmöglich, dass jemand ohne Hilfe von außen aus dieser Einrichtung herauskommt“, sagte Hutson.

Laut Major Silas Phipps vom Sheriffbüro des Orleans Parish wurden die Männer am Freitag gegen 8:30 Uhr Ortszeit bei einer Routinezählung im Orleans Justice Center als vermisst gemeldet.

Die US-Marshals, die Louisiana State Police und die Bewährungshelfer wurden um 9:30 Uhr benachrichtigt, teilte das Büro des Sheriffs mit. Die Polizei von New Orleans gab an, um 10:30 Uhr benachrichtigt worden zu sein.

„Die Leute, die entkommen konnten, konnten nur entkommen, weil die Schlösser ihrer Zellen defekt waren“, sagte Hutson.

„Es gibt keine Möglichkeit, diese Einrichtung ohne Versäumnis zu verlassen“, sagte Hutson. „Wir wollen genau herausfinden, was passiert ist.“

Beamte sagten, sie würden untersuchen, wie es zu dem Einbruch kam. Sie meinten, die Insassen hätten Hilfe erhalten oder zumindest ein Werkzeug, das ihnen die Flucht ermöglicht habe.

Drei Mitarbeiter seien bis zum Abschluss der Ermittlungen beurlaubt worden, teilte das Büro des Sheriffs mit.

Zum Zeitpunkt des Ausbruchs befanden sich laut Behördenangaben vier Aufseher und 36 Mitarbeiter im Gefängnis. Als der Einbruch erfolgte, befand sich kein Beamter in der Zelle, in der die Insassen untergebracht waren. Ein ziviler Mitarbeiter, der die Zelle beobachten sollte, „hatte sich tatsächlich zurückgezogen, um Essen zu holen“ und wusste nichts von der Flucht, sagte Phipps.

Phipps sagte, er habe keine Informationen darüber, wie lange der Zivilist weg gewesen sei.

Hutson sagte, der Vorfall habe die dringende Notwendigkeit einer Reparatur des Gefängnisses und einer Aufstockung des Personals verdeutlicht. Allein für die Schlösser bräuchten sie 5,2 Millionen Dollar, sagte Hutson.

Hutson forderte die Öffentlichkeit auf, wachsam zu bleiben, und fügte hinzu, dass das Sheriff-Department mit den örtlichen, staatlichen und bundesstaatlichen Strafverfolgungsbehörden an einer „groß angelegten Suchaktion“ arbeite.

Die Polizeipräsidentin von New Orleans, Anne Kirkpatrick, sagte, eine Gruppe von Menschen, die vermutlich Opfer der Insassen waren, sei umgehend aus ihren Häusern geholt und in Sicherheit gebracht worden. Sie appellierte an Zeugen der Verbrechen der Insassen, dasselbe zu tun.

Kirkpatrick sagte, es sei „mehr als wahrscheinlich“, dass die Insassen Hilfe hatten und ihre Gefängniskleidung ausgezogen hätten.

„Wir wollen keine Panik, aber wir wollen, dass die Leute aufmerksam sind“, sagte sie Reportern.

Der Sheriff bezeichnete den Ausbruch als „sehr schwerwiegend und inakzeptabel“.

„Wir leiten eine umfassende Untersuchung ein, um herauszufinden, wie es zu diesem Ausbruch kam. Dazu gehört auch die Überprüfung der Einrichtungsprotokolle, der Leistung des Personals und der physischen Sicherheitsmaßnahmen“, sagte der Sheriff.

Jeder, der den Häftlingen bei der Flucht geholfen habe, werde zur Rechenschaft gezogen, schwor der Sheriff.

Das FBI sagte, es unterstütze die Suche und setze eine Belohnung von bis zu 5.000 Dollar für Hinweise aus, die zur Festnahme eines der entflohenen Häftlinge führen.

Crimestoppers of Greater New Orleans gab außerdem bekannt, dass für jede Festnahme eine Belohnung von 2.000 Dollar ausgesetzt sei.

Während einer hitzigen Pressekonferenz am Freitagabend stellte Hutson den Zeitpunkt des Datenlecks in Frage.

„Warum passierte das gerade jetzt, mittendrin, während wir uns auf den Start des Sheriff-Wahlkampfs vorbereiten?“, fragte sie. „Das ist sehr verdächtig. Wir wissen, dass sie Hilfe hatten. Wir zeigen Ihnen, dass sie Hilfe hatten. Das war koordiniert. Da steckt viel mehr dahinter, als man auf den ersten Blick sieht.“