Repräsentantenhaus verabschiedet einstimmig Gesetz zur Vervierfachung der Pensionen von Trägern der Medal of Honor
Am Mittwoch verabschiedete das Repräsentantenhaus mit einstimmiger Zustimmung beider Parteien einen Gesetzentwurf, der die Pensionen der Träger der Medal of Honor vervierfachen würde.
Der Gesetzentwurf wurde mit 424 zu 0 Stimmen im Repräsentantenhaus verabschiedet. Wenn er vom Senat angenommen und vom Präsidenten unterzeichnet wird, würde dies die Bezahlung der Träger der höchsten militärischen Auszeichnung des Landes von 16.880 Dollar pro Jahr auf 67.500 Dollar pro Jahr erhöhen.
Die Befürworter des Gesetzentwurfs, angeführt von den Abgeordneten Troy Nehls (Republikaner aus Texas) und Chris Pappas (DN.H.), sagen, die Zahlung würde die finanzielle Belastung der Medaillenträger verringern, die oft auf eigene Kosten durch das ganze Land reisen, um Vorträge zu halten.
Die erhöhten Renten werden durch Invaliditätsentschädigungen aus Mitteln des Veteranenministeriums finanziert. Die mit der Gehaltserhöhung verbundenen Kosten würden durch eine Verlängerung der Rentenbeschränkung für Veteranen ohne Ehepartner oder Angehörige von 2031 auf 2033 ausgeglichen.
Das Gesetz würde die 60 noch lebenden Träger der Medal of Honor betreffen. Seit ihrer Einführung im Jahr 1863 wurden rund 3.500 Personen mit der Medaille ausgezeichnet.
Pensionslisten für Träger der Medal of Honor wurden erstmals 1916 erstellt. Die Rentner erhielten 10 US-Dollar pro Monat von der Bundesregierung. Das monatliche Stipendium wurde 1961 auf 100 US-Dollar und 2002 auf 1.000 US-Dollar erhöht.
Die Gesetzesvorlage erfolgt zeitgleich mit der Eröffnung eines nationalen Medal of Honor-Museums im nächsten Monat in Arlington, Texas, das die Geschichten von Amerikanern erzählen soll, die im Kampf heldenhafte Taten vollbracht haben.
Präsident Donald Trump hat die Medaille in seiner zweiten Amtszeit noch nicht verliehen, doch Veteranen und Kongressabgeordnete setzen sich dafür ein, dass er sie auch an Major James Capers vergibt. Capers war ein schwarzer Vietnamkriegsveteran, der 1967 in Phú Lộc sieben seiner Marinekameraden rettete, als seine Aufklärungstruppe in einen Hinterhalt geriet und zahlenmäßig unterlegen war.
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Laut der eidesstattlichen Aussage der überlebenden Marines wurde die Einheit des damaligen Lt. Capers im Dschungel überfallen, und Explosionen von Claymore-Minen fügten ihm und seinen Männern verheerende Verletzungen zu. Obwohl die Explosionen seinen Bauch aufrissen und ihm ein Bein brachen, behielt ein stark blutender Capers das Kommando über seine Marines und hielt zusammen mit zwei anderen den Feind lange genug auf Distanz, bis der Rettungsflug eintraf.
Als das überladene Flugzeug Schwierigkeiten beim Abheben hatte, versuchte Capers, sich zu opfern, indem er aus dem Hubschrauber sprang und darauf bestand, zurückgelassen zu werden, bis er vom Chef der Rettungsmannschaft wieder an Bord gezogen würde.
Capers erlitt bei dem Feuergefecht mehrere Schusswunden und 19 Granatsplitter. Er leidet bis heute unter den Verletzungen. Aber dank seiner heldenhaften Taten überlebten Capers und alle seine Marines.
Peter Pinedo von Fox News hat zu diesem Bericht beigetragen.
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