Air Canada stellt den Betrieb ein, da Flugbegleiter streiken

TORONTO – Air Canada stellte den Betrieb ein, als am frühen Samstag mehr als 10.000 Flugbegleiter von Air Canada in den Streik traten, nachdem die Frist für eine Einigung abgelaufen war. Dadurch saßen Reisende auf der ganzen Welt während der Hochsaison im Sommer fest und mussten um ihr Überleben kämpfen.

Hugh Pouliot, Sprecher der kanadischen Gewerkschaft der öffentlichen Angestellten, bestätigte, dass der Streik begonnen habe, nachdem keine Einigung erzielt werden konnte. Die Fluggesellschaft teilte kurz darauf mit, dass sie ihren Betrieb einstellen werde.

Ein erbitterter Tarifstreit zwischen Kanadas größter Fluggesellschaft und der Gewerkschaft, die 10.000 ihrer Flugbegleiter vertritt, eskalierte am Freitag, als die Gewerkschaft den Antrag der Fluggesellschaft auf ein staatlich angeordnetes Schiedsverfahren ablehnte. Dieses hätte ihr Streikrecht entzogen und einem unabhängigen Vermittler die Möglichkeit gegeben, über die Bedingungen eines neuen Vertrags zu entscheiden.

Am Samstag legten die Flugbegleiter gegen 1 Uhr EDT die Arbeit nieder. Etwa zur gleichen Zeit kündigte Air Canada an, Flugbegleiter von Flughäfen fernzuhalten.

Bundesarbeitsministerin Patty Hajdu traf sich am Freitagabend mit der Fluggesellschaft und der Gewerkschaft und forderte sie auf, härter zu arbeiten, um „ein für alle Mal“ eine Einigung zu erzielen.

„Es ist inakzeptabel, dass so geringe Fortschritte erzielt wurden. Die Kanadier zählen darauf, dass beide Parteien ihr Bestes geben“, sagte Hajdu in einer in den sozialen Medien veröffentlichten Erklärung.

Pouliot, der Sprecher der Gewerkschaft, sagte, die Gewerkschaft habe am Freitagabend ein Treffen mit Hajdu und Vertretern von Air Canada gehabt.

Die Bundesregierung zwang die beiden größten Eisenbahngesellschaften des Landes im vergangenen Jahr während eines Arbeitsniederlegungsversuchs zu einem Schiedsverfahren mit ihrer Gewerkschaft. Die Gewerkschaft, die die Bahnbeschäftigten vertritt, klagt nun mit der Begründung, die Regierung nehme den Gewerkschaften ihre Verhandlungsmacht.

Der Business Council of Canada hat die Regierung aufgefordert, auch in diesem Fall ein verbindliches Schiedsverfahren einzuführen.

„In einer Zeit, in der Kanada mit beispiellosem Druck auf unsere kritischen wirtschaftlichen Lieferketten zu kämpfen hat, würde die Unterbrechung des nationalen Passagierflugverkehrs und des Frachttransports allen Kanadiern unmittelbaren und erheblichen Schaden zufügen“, sagte Geschäftsführer Goldy Hyder in einer Erklärung.

Eine vollständige Schließung würde etwa 130.000 Menschen pro Tag betreffen, und etwa 25.000 Kanadier könnten täglich im Ausland festsitzen. Air Canada führt täglich etwa 700 Flüge durch.

Kanada ist das zweitgrößte Land der Welt und Fliegen ist oft die einzige praktikable Option.

Der 21-jährige Alex Laroche aus Montreal und seine Freundin hatten seit Weihnachten für ihren Europaurlaub gespart. Nun steht ihre 8.000 Dollar teure Reise mit nicht erstattungsfähiger Unterkunft auf dem Spiel, während sie auf die Antwort von Air Canada zum Schicksal ihres Samstagabendflugs nach Nizza in Frankreich warten.

Wie lange die Flugzeuge der Fluggesellschaft am Boden bleiben müssen, bleibt abzuwarten. Mark Nasr, Chief Operating Officer von Air Canada, sagte jedoch, dass es bis zu einer Woche dauern könne, bis der Betrieb nach Erreichen einer vorläufigen Einigung wieder vollständig aufgenommen werde.

Laut Air Canada können Passagiere, deren Reise beeinträchtigt ist, auf der Website oder in der mobilen App der Fluggesellschaft eine vollständige Rückerstattung beantragen.

Die Fluggesellschaft kündigte an, nach Möglichkeit auch alternative Reisemöglichkeiten über andere kanadische und ausländische Fluggesellschaften anzubieten. Sie warnte jedoch, dass sie keine sofortige Umbuchung garantieren könne, da die Flüge anderer Fluggesellschaften „aufgrund der Sommerreisespitze“ bereits ausgebucht seien.

Laroche sagte, er habe überlegt, neue Flüge bei einer anderen Fluggesellschaft zu buchen, aber die meisten davon seien fast ausgebucht und kosteten mehr als das Doppelte der 3.000 Dollar, die sie für ihre ursprünglichen Tickets bezahlt hätten.

„An diesem Punkt heißt es nur noch warten“, sagte er.

Laroche sagte, er sei zunächst über die Entscheidung der Gewerkschaft, in den Streik zu treten, verärgert gewesen, habe seine Meinung jedoch geändert, nachdem er über die zentralen Themen der Tarifverhandlungen gelesen habe, darunter auch die Frage der Löhne.

„Ihr Lohn reicht kaum zum Leben“, sagte Laroche.

Air Canada und die kanadische Gewerkschaft der öffentlichen Angestellten führen seit etwa acht Monaten Vertragsverhandlungen, konnten sich bisher jedoch noch nicht auf eine vorläufige Einigung einigen.

Beide Seiten sagen, dass sie in der Frage der Bezahlung und der unbezahlten Arbeit der Flugbegleiter, die sie leisten, wenn die Flugzeuge nicht in der Luft sind, weit auseinander liegen.

Das jüngste Angebot der Fluggesellschaft umfasste eine Erhöhung der Gesamtvergütung um 38 %, einschließlich Zusatzleistungen und Renten über vier Jahre, wodurch unsere Flugbegleiter laut Aussage der Fluggesellschaft zu den bestbezahlten in Kanada geworden wären.

Doch die Gewerkschaft wehrte sich und meinte, die vorgeschlagene Erhöhung um 8 % im ersten Jahr sei aufgrund der Inflation nicht ausreichend. ___

Der Fluglinienreporter Rio Yamat berichtete aus Las Vegas.