Was passiert, wenn ein Fan zu nahe kommt? „Lurker“ erkundet die Schattenseiten des Berühmtseins

Fandom ist im Zeitalter der sozialen Medien eine merkwürdige Sache. Wer lange genug scrollt, hat schnell das Gefühl, einen Star und all seine Freunde wirklich zu kennen. Der neue Film „Lurker“, der am Freitag beim Sundance- Festival in die Kinos kommt, geht der Frage nach, was passieren könnte, wenn ein bestimmter Fantyp einen Fuß in die Tür bekommt und was er tun könnte, um dort zu bleiben.

Oliver , gespielt von Archie Madekwe, ahnt nicht, was ihn erwartet, als er ein trendiges Bekleidungsgeschäft in Los Angeles betritt. Als aufstrebender Musikstar scheint Oliver bereits an ein gewisses Maß an Aufmerksamkeit gewöhnt zu sein, wo immer er auch hingeht. Bitten um Selfies und Autogramme gehören für ihn einfach dazu. Umso überraschter ist er, als einer der Angestellten, Matthew, gespielt von Théodore Pellerin, ihn nicht zu kennen oder sich nicht darum zu kümmern scheint. Oliver erkennt nicht, dass es nur Show ist, und bittet den Fremden bald, vorbeizukommen und mit seinem Gefolge abzuhängen.

„Zu Beginn glaubt Matthew, Oliver sei ein Gott gegebener Platz voller Berühmtheit und Erfolg“, sagte Pellerin. „Er begreift schnell, dass er Dinge aufgeben muss, um in Olivers Welt und seinem Ego einen bestimmten Zweck zu erfüllen. Aber auch, dass sie sich nicht unähnlich sind. Sie spielen beide nach einem bestimmten Regelbuch, das Oliver geschrieben hat. Wenn Matthew die Macht erhält, kann er auch die Regeln schreiben.“

Der Film ist das Regiedebüt von Alex Russell, dessen eigener Stern gerade aufgeht. Er schrieb „Forks“, eine der besten Folgen von „The Bear“, und gewann einen Emmy als Co-Produzent der Netflix-Serie „Beef“. Sein Drehbuch zu „Lurker“, das er während der COVID-Lockdowns quasi als Herausforderung für sich selbst schrieb, wurde sofort heiß begehrt. Madekwe erinnert sich, wie enttäuscht er war, als er keine Antwort erhielt, nachdem er sich selbst für die Rolle des Mitläufers auf Band aufgenommen hatte.

Ein paar Jahre später rief Madekwes Agent an und sagte, Russell wolle ihn treffen. Nicht wegen Matthew, sondern wegen Oliver.

„Ich musste den Film, die Struktur und den Inhalt komplett überdenken“, sagte Madekwe. „Aber die Vorstellung, Alex treffen und ihn davon überzeugen zu müssen, dass ich jemanden wie diese coole Figur spielen könnte, war am entmutigendsten.“

Er hätte sich keine Sorgen machen müssen. Ohne Madekwes Wissen hatte Russell heimlich hinter den Kulissen gearbeitet. Jemand hatte ihn empfohlen, und Russell sah Madekwe eines Tages in einem Café und beobachtete ihn zwanzig Minuten lang. Sein Fazit: Das ist Oliver.

Russell war sich der Einschränkungen bewusst, mit denen er als Regisseur eines Independent-Films, bei dem Dinge wie Casting und Personalbeschaffung oft überstürzt werden, konfrontiert war.

„Mein Ziel war es, Schauspieler zu engagieren, die meiner Meinung nach unterschätzt wurden“, sagte Russell. „Leute, die einen echten Volltreffer landen konnten. Dann sahen sich die Leute diesen Film an und dachten: Wow, da haben sie sich wirklich gesteigert. So kann man über sich hinauswachsen, wenn man seinen ersten Film dreht und kein riesiges Budget hat.“

Es waren nicht nur seine Hauptdarsteller, sondern das gesamte Ensemble, darunter Sunny Suljic, Havana Rose Liu, Zack Fox und Daniel Zolghadri – Gesichter, die Sie vielleicht wiedererkennen, aber Namen, die Sie vielleicht noch nicht kennen. Die Zusammenstellung war harte Arbeit, mit strengen Budget- und Zeitbeschränkungen, aber Russell sagte, das Erlebnis von „Lurker“ sei dennoch bezaubernd gewesen.

„Das liegt nur daran, dass ich so viel Glück mit den Entscheidungen hatte, die ich früh beim Casting und bei der Besetzung der Rollen getroffen habe“, sagte er. „Vieles davon ist, als wäre ich nur ein Kind mit einem Drehbuch und alle anderen müssen ihren Job wirklich gut machen.“

Als es darum ging, den Schauspielern Anweisungen zu geben, unterzog er sie einem einfachen Lackmustest: „Glaube ich es?

„Man schaut auf den Monitor und fragt sich: Kaufe ich das? Denn alle anderen müssen es ja auch“, sagte er. „Ich finde einfach, dass meine Besetzung sehr gut war. Ich musste keine Leistung erzwingen.“

Russells Freunde aus der Musikwelt kamen oft am Set vorbei, was den Momenten außerhalb des Kamerabereichs eine gewisse Meta-Qualität verlieh.

„Manchmal fühlte es sich nicht wie im Film an, sondern wie eine Gruppe junger Kreativer“, sagte Pellerin. „Es gab eine echte L.A.-Film- und Musikszene, die sehr präsent war. Das war hilfreich für mich – es war der Spaßfaktor des Films, nicht die knallharte Demütigung.“

Viele Beteiligte beschreiben den Prozess als einzigartig kollaborativ. Madekwe übernahm auch die Rolle des Produzenten, was nicht nur ein Eitelkeitstitel war. Tatsächlich war er an vielen wichtigen kreativen Entscheidungen beteiligt, darunter die Empfehlung von Suljic, mit dem er gerade an einem Musikvideo gearbeitet hatte, und die Suche nach Drehorten und Teilen der Musik für den Film, darunter ein Song namens „Love and Obsession“, geschrieben von Rex Orange County.

„Es ist ein unglaublich wichtiger Film für die Gegenwart“, sagte Madekwe. „Die Beziehung, die wir zu Menschen aufbauen, die wir nicht kennen? Ich finde diese Gespräche wirklich interessant und spannend. Aber vor allem finde ich es wirklich aufregend, am Anfang von Alex Russells Karriere zu stehen und in einen Filmemacher zu investieren, der meiner Meinung nach noch sehr lange unglaubliche Filme machen wird.“

Der Film hat einige Gemeinsamkeiten mit dem, was Russell „obsessive Thriller“ nennt, wie „Whiplash“ und „Black Swan“. In „Lurker“ fragte er sich, „was wäre, wenn das Trommeln ein sozialer Aufstieg wäre“.

Die Machtdynamik zwischen Matthew und Oliver ist nicht nur für Prominente und deren Mitläufer relevant. Sie könnte auf jeden Freundeskreis zutreffen.

Russell erklärte: „Sie erhalten eine SMS von Ihrem neuen, tollen Freund und eine SMS von Ihrem alten Freund: Wem antworten Sie zuerst?“