Was Satellitenbilder über die US-Bombardierung iranischer Atomanlagen verraten

Als die USA in den frühen Morgenstunden des Sonntags Ortszeit den Iran bombardierten, zielten sie auf drei Anlagen, die für die nuklearen Ambitionen des Landes von zentraler Bedeutung sind: die Urananreicherungsanlage in Fordow, die Atomanlage in Natanz und das Nukleartechnologiezentrum in Isfahan. Neu veröffentlichte Satellitenbilder zeigen die Auswirkungen des Angriffs – zumindest das, was man vor Ort sehen kann.

Die Hauptlast der Bombenangriffe konzentrierte sich auf Fordow, wo US-Streitkräfte im Rahmen ihrer Operation „Midnight Hammer“ ein Dutzend GBU-57-Bomben abwarfen. Diese 13.600 Kilogramm schweren „Bunkerbrecher“-Bomben dringen bis zu 60 Meter tief in die Erde ein, bevor sie detonieren. Der Fordow-Komplex liegt etwa 80 Meter unter der Erde.

Diese Lücke erklärt einen Teil der Unsicherheit darüber, wie groß der Schaden am Fordow-Standort tatsächlich war. Präsident Donald Trump veröffentlichte nach dem Angriff einen Beitrag auf seiner Plattform Truth Social, in dem er verkündete: „Fordow ist weg“, und erklärte später in einer Fernsehansprache: „Irans wichtigste nukleare Anreicherungsanlagen wurden vollständig zerstört.“ Sein eigenes Militär äußerte sich in einer Sonntagmorgen-Briefing-Sitzung jedoch etwas zurückhaltender zum Ausgang. „Es wäre viel zu früh für mich, zu kommentieren, was dort noch sein könnte oder nicht“, sagte General Dan Caine, Vorsitzender der Vereinigten Stabschefs.

Satellitenbilder können naturgemäß nur begrenzte Informationen über ein Bauwerk liefern, das so tief unter der Erdoberfläche liegt. Vorher-Nachher-Bilder liefern jedoch die besten öffentlich verfügbaren Informationen über die Auswirkungen des Bombenangriffs.

„Wir sehen sechs Krater, zwei Dreiergruppen, in denen zwölf massive Sprengkörper abgeworfen wurden“, sagt Jeffrey Lewis, Leiter des Ostasiatischen Nichtverbreitungsprogramms am James Martin Center for Nonproliferation Studies des Middlebury Institute. „Die Idee dahinter ist, immer wieder an derselben Stelle zu landen und sich so tiefer zu graben.“

Auch die genauen Standorte dieser Krater seien von Bedeutung, sagt Joseph Rodgers, stellvertretender Direktor und Fellow des Projekts für Nuklearfragen des Zentrums für Strategische und Internationale Studien. Während die Eingangstunnel zum Fordow-Komplex offenbar nicht gezielt angegriffen wurden, fielen US-Bomben auf vermutliche Lüftungsschächte, wie Satellitenbilder der frühen Bauarbeiten zeigen.

„Der Grund, warum man einen Lüftungsschacht anvisieren sollte, liegt darin, dass dieser einen direkteren Weg zu den Kernkomponenten der unterirdischen Anlage darstellt“, sagt Rodgers.

Dieser direkte Weg ist besonders wichtig, wenn man bedenkt, wie tief Fordow unter der Erde gebaut wurde. Das US-Militär verlässt sich laut Lewis auf ein „im Wesentlichen ein Computermodell“ der Anlage, das ihnen sagt, „wie viel Druck sie aushält, bevor alles im Inneren schwer beschädigt wird und die Anlage möglicherweise sogar einstürzt“. Durch den gezielten Beschuss gezielter Gebiete mit Mehrfachmunition benötigten die USA keine Bomben, die die gesamten 80 Meter durchdringen konnten, um erheblichen Schaden anzurichten.

„Sie versuchen wahrscheinlich nicht, ganz in die Anlage einzudringen. Sie wollen wahrscheinlich nur nah genug herankommen und sie mit einer Druckwelle zerstören“, sagt Lewis. „Wenn man eine ausreichend große Druckwelle durch die Anlage schickt, werden Menschen getötet, Dinge zerstört und die Anlage beschädigt.“

Bemerkenswert ist auch, was die US-Bomben nicht trafen. Das längliche weiße Gebäude auf Satellitenbildern von Fordow ist wahrscheinlich eine wichtige Infrastruktureinrichtung der Anlage und könnte alles von der Klimaanlage bis zur Notstromversorgung bereitstellen. „Die USA haben es nicht einmal ins Visier genommen. Das zeigt mir deutlich, dass sie nicht versucht haben, die Anlage vorübergehend stillzulegen“, sagt Rodgers. „Wir haben diese vermeintlichen Lüftungsschächte ins Visier genommen, um die Anlage zu zerstören oder so viel Schaden wie möglich anzurichten, anstatt zu versuchen, Fordow vorübergehend stillzulegen.“

Die einst lange geheim gehaltene Anlage Fordow wurde 2009 von der iranischen Regierung offiziell anerkannt . Man geht davon aus, dass die Anlage Uran auf 60 Prozent anreichern kann. Von dort aus, so Experten, könne es relativ schnell weiter auf 90 Prozent angereichert werden – das Niveau, das für den Bau von Atomwaffen benötigt wird.

Der US-Bombenangriff erfolgte mehr als eine Woche, nachdem Israel eine Reihe von Angriffen auf den Iran gestartet hatte, mit dem erklärten Ziel, Teherans Atomprogramm zu stoppen. Israel verfügt nicht über Munition, um tief vergrabene Anlagen wie Fordow zu erreichen. Dies scheint der Grund für das Eingreifen der USA zu sein.

Es ist derzeit unklar, welche Auswirkungen die Bombardierungen dieses Wochenendes auf die langfristigen iranischen Atomambitionen haben werden. Lewis sagt, der Angriff sei „taktisch brillant, aber strategisch unvollständig“ gewesen, da die Iraner noch immer über nukleares Material verfügen, das waffenfähig angereichert werden kann. „Sie verfügen noch immer über unterirdische Anlagen, in denen sie das tun könnten, und sie sind noch immer in der Lage, Zentrifugenkomponenten herzustellen, sodass sie weiterhin die Zentrifugen für die Anlagen bauen können.“

Die Einschätzung der Schäden in Fordow wird zusätzlich dadurch erschwert, dass Satellitenbilder von Anfang letzter Woche eine erhebliche Aktivität auf dem Gelände zeigen, darunter mehr als ein Dutzend Lastwagen, die dorthin fuhren und wieder wegfuhren. „Ich vermute, es gab Verteidigungsmaßnahmen“, sagt Rodgers. „Wahrscheinlich wurden die Muldenkipper eingesetzt, um die Tunneleingänge abzuriegeln und so vor Angriffen zu schützen.“ Es besteht auch die Möglichkeit, dass der Iran vor dem Angriff Nuklearmaterial aus der Anlage schaffen konnte, was die Wirksamkeit des Bombenangriffs einschränkte.

Letztlich sei das iranische Atomprogramm wahrscheinlich „beschädigt“ worden, sagt Lewis. „Es wurde nicht beendet.“