Ausländische Pharmaunternehmen entlassen massenhaft Mitarbeiter. Rückblick

Zu den Monaten mit den meisten Entlassungsankündigungen im Jahr 2025 gehörten Mai (29 Unternehmen), März und August (jeweils 26 Unternehmen). Durchschnittlich kündigen fast 20 Unternehmen jeden Monat eine bevorstehende Umstrukturierung an. Im Januar 2025 gaben hauptsächlich kleine Unternehmen und Start-ups ihre Pläne bekannt. Die Gründe waren unterschiedlich. Cargo Therapeutics beispielsweise, ein Unternehmen, das sich auf die Entwicklung von CAR-T konzentriert, entließ 50 % seiner Mitarbeiter aufgrund der Ergebnisse einer klinischen Studie der Phase II: Das Medikament Firicabtagene Autoleucel zeigte eine geringe Wirksamkeit und verursachte toxische Nebenwirkungen. Ähnliche Gründe wie das Scheitern der klinischen Studie führten zur Entlassung von 75 % der Mitarbeiter von Allakos. Es gab noch weitere Gründe. Das in Philadelphia ansässige Unternehmen Passage Bio entließ beispielsweise 55 % seiner Mitarbeiter aufgrund der Umstellung auf ein ausgelagertes Forschungsmodell.

Eine der wichtigsten Entscheidungen war der Personalabbau bei Novo Nordisk. Das Unternehmen trennt sich von rund 9.000 Mitarbeitern, davon 5.000 in Dänemark. Der neue CEO Maziar Mike Dustdar (Lars Jørgens, der das Unternehmen seit 2017 leitete, verließ seinen Posten im Mai 2025) erwartet durch diese Entscheidung bis Ende 2026 jährliche Einsparungen von rund 8 Milliarden dänischen Kronen (1,3 Milliarden US-Dollar). Diese Mittel sollen für die Entwicklung und Vermarktung neuer Medikamente, vor allem im Bereich Diabetes und Fettleibigkeit, verwendet werden.

Auch der Pharmariese MSD (außerhalb der USA und Kanadas als Merck & Co bekannt) setzt eine groß angelegte Kostensenkungsinitiative um. Das Unternehmen kündigte Entlassungen von 8 % bzw. rund 6.000 Mitarbeitern an. Bis 2027 plant Merck & Co, jährlich 3 Milliarden Dollar einzusparen. Das Unternehmen hatte zuvor einen starken Umsatzrückgang beim Impfstoff gegen humane Papillomaviren (von 2,48 Milliarden Dollar auf 1,1 Milliarden Dollar) zu verzeichnen. Die Umstrukturierung des Unternehmens ist Teil seiner strategischen Pläne zur Vorbereitung auf den Ablauf des Patents für sein meistverkauftes Krebsmedikament Keytruda.

Der israelische Pharmakonzern Teva Pharmaceuticals wird bis 2027 rund 2.400 Mitarbeiter entlassen, um rund 700 Millionen Dollar einzusparen. Das Unternehmen warnte, die Importzölle von US-Präsident Donald Trump würden im Jahr 2025 „vernachlässigbare Auswirkungen“ haben. Die neue Prognose des Unternehmens berücksichtigt jedoch nicht die Gefahr spezifischer Zölle auf Arzneimittel.

Im Juli kündigte das US-Unternehmen Moderna Pläne an, seine weltweite Belegschaft um etwa 10 Prozent zu reduzieren. Das Unternehmen will in den nächsten zwei Jahren rund 1,5 Milliarden Dollar einsparen. Bis Ende 2025 sollen weniger als 5.000 Mitarbeiter eingestellt werden . Moderna-CEO Stéphane Bancel sagte, die Umstrukturierung sei schwierig, aber notwendig, um die Kosten des Unternehmens an die veränderten Interessen anzupassen.

Ein weiterer Grund für Entlassungen in der Branche ist die Konsolidierung von Vermögenswerten. Das australische Unternehmen CSL, das den Großteil seines Gewinns mit der Produktion plasmabasierter Medikamente zur Behandlung seltener Krankheiten erzielt, plant , bis zu 15 Prozent seiner Belegschaft (3.000 Mitarbeiter) abzubauen, um die Forschungs- und Entwicklungskosten zu optimieren und die Impfstoffproduktion in eine separate Struktur auszugliedern. CSL konsolidiert seine Forschungs- und Entwicklungskapazitäten an sechs Biotech-Standorten und setzt dabei auf den Ausbau externer Partnerschaften.

Der britische Konzern GlaxoSmithKline (GSK) entlässt 150 Mitarbeiter in seiner US-Niederlassung in Cambridge, Massachusetts. Grund dafür sind die hohen Kosten des dortigen Werks. Um das Budget zu senken, verlagert GSK die Produktion an einen neuen Standort in Marietta, Pennsylvania. Das alte Werk wird in einen Forschungs- und Entwicklungsstandort umgewandelt, wodurch 200 neue Arbeitsplätze entstehen.

Pfizer führt außerdem gezielte Optimierungen durch und streicht 100 Stellen in Bothell, Washington, einem Campus, auf dem früher Seagen ansässig war, das Pfizer 2023 für 43 Milliarden Dollar übernehmen wird.

Im September 2025 entließ der US-Konzern Novartis 58 Mitarbeiter im Bereich Medical Affairs an seinem Hauptsitz in East Hanover, New Jersey. Ein Unternehmensvertreter betonte, es handele sich dabei um die „Optimierung von Geschäftsprozessen“ und nicht um eine komplette Überarbeitung der Strategie.

Weitere lokale Entlassungen betrafen Gilead, das rund 40 Stellen abbaute. Im Juni 2025 kündigte das Unternehmen die Entlassung von 35 Mitarbeitern an und kündigte später Personalabbau in seinem Werk in Oceanside, Kalifornien, an, wo fünf Forschungs- und Entwicklungsmitarbeiter entlassen werden sollten. Das Unternehmen erklärte, die Entlassungen stünden im Zusammenhang mit einer Überprüfung der Pläne zur Ausweitung der Produktion in der Region.

Analysten weisen darauf hin, dass die Kürzungen Unternehmen unterschiedlicher Größe und geografischer Lage betreffen, der gemeinsame Faktor jedoch weiterhin der Wunsch ist, die Kosten zu optimieren und sich an veränderte Marktbedingungen anzupassen.

Allerdings bauen nicht alle Unternehmen aufgrund von Geschäftsoptimierungen Personal ab. So entlässt beispielsweise das deutsche Unternehmen BioNTech 90 Mitarbeiter aufgrund der Einstellung von Forschung und Entwicklung. Diese Spezialisten waren in der Forschung und Entwicklung tätig und arbeiteten auch in der Zentralabteilung. Zuvor wurden 63 Mitarbeiter entlassen, später standen die Entlassungen im Zusammenhang mit der Schließung der Zelltherapieproduktion in einem Werk in Gaithersburg, Maryland.

Vertex Pharmaceuticals verkleinert seine Niederlassung in Rhode Island und entlässt 125 Mitarbeiter. Das Forschungs- und Entwicklungszentrum für Zell- und Gentherapie in Providence wird konsolidiert, da das Unternehmen VX-264, ein vielversprechendes Medikament gegen Typ-1-Diabetes, aufgibt.

Der Wunsch amerikanischer Pharmaunternehmen nach internen Veränderungen wurde maßgeblich durch die Politik der Regierung Donald Trump beeinflusst. Medienberichten zufolge stehen Pharmaunternehmen unter dem Druck der Regierung, Investitionen in die USA zu verlagern. Andere Pharmahersteller sind von Trumps Einführung von Zöllen auf im Ausland hergestellte Arzneimittel betroffen .