Eine Bank für Reformen

Die jüngsten Nachrichten über den neuen Hauptsitz der Bank von Portugal sorgen bei den Bürgern weiterhin für Verwirrung.

Da ist zum einen die Tatsache, dass der Einsatz erst wenige Wochen vor dem Ende des Mandats beschlossen wurde, als handle es sich um eine Notsituation.

Der Hauptgrund für die Überraschung besteht jedoch darin, dass die Bürger erfahren werden, dass die Bank weiterhin plant, die große Zahl ihrer Mitarbeiter beizubehalten oder sogar zu erhöhen. Sie ist sogar bereit, 200 Millionen Euro für deren Unterbringung auszugeben, obwohl diese Institution mit dem Beitritt Portugals zur Eurogruppe zum Europäischen System der Zentralbanken die Ausübung der meisten ihrer Befugnisse an die Europäische Zentralbank abgetreten hat.

Man könnte argumentieren, dass der Durchschnittsbürger keine Ahnung hat, wie viele Mitarbeiter eine Bank für ihren Betrieb benötigt. Es ist leicht zu wissen, wie viele Mitarbeiter ein lokaler Lebensmittelladen benötigt, aber es ist schwierig, genau abzuschätzen, wie viele Köpfe nötig sind, um Wirtschafts- und Finanzwissenschaften zu studieren, Regierungsentscheidungen zu unterstützen oder die Aktivitäten der auf dem nationalen Markt tätigen Geschäftsbanken zu überwachen. Letztere Tätigkeit erfordert viele Köpfe, wenn man bedenkt, dass die Angestellten der portugiesischen Zentralbank in den Jahren vor 2014 nicht verhindern konnten, dass viele Menschen durch den Zusammenbruch der BES in die Brüche gingen. Die Aufsicht ist zum Schutz der Bankkunden unerlässlich, da der Staat ihnen die Genehmigung erteilt, weiterhin Einlagen entgegenzunehmen.

Selbst wenn der Durchschnittsbürger von diesen Dingen nichts weiß, erscheint es ihm logisch, dass die portugiesische Zentralbank bereits 2002 mit der Einführung des Euro begann, ihre Mitarbeiter zu entlassen – vielleicht sanft, um Aufsehen zu vermeiden, aber sie nutzte die Pensionierungen ihrer Mitarbeiter aus und stellte einfach keine neuen ein. Schließlich steuerte sie 205 Millionen Euro zum Kapital der Europäischen Zentralbank bei – ein kleiner Betrag, aber freiwillig. Man würde also erwarten, dass man sich bemüht, dieses Geld zurückzuerhalten, das letztlich den Steuerzahlern gehört.

Glücklicherweise verfügt diese alternde Institution über genügend Transparenz, um ihre Mitarbeiterzahl leicht bestimmen zu können. Aus ihren Jahresfinanzberichten wissen wir, wie viel sie für Personal ausgibt und wie viele Mitarbeiter sie beschäftigt. Beginnen wir unsere Suche im Jahr 1995, als sie noch eine Zentralbank wie jedes andere Land war, wenige Jahre vor der Umstellung vom Escudo auf den Euro und sogar vor der Übergangsphase, stellen wir fest, dass die Belegschaft 1.771 Personen umfasste. Führt man unsere Analyse fort, stellt man fest, dass ab 2001 erwartungsgemäß ein langsamer, aber stetiger Personalabbau begann, der bis 2010 andauerte und einen Rückgang von 10 % erreichte. Ab dem zweiten Jahrzehnt nahm die Belegschaft jedoch wieder zu und erreichte 2024 praktisch die gleiche Zahl wie vor der Euroeinführung.

Wie erwartet entwickelten sich die Ausgaben ähnlich. Die Personalausgaben in konstanten Preisen ähneln stark denen der letzten Jahre des letzten Jahrhunderts. Daher ist davon auszugehen, dass die Erholung des in die EZB investierten Kapitals noch auf sich warten lassen wird.

Musste es so kommen oder hätte es auch anders sein können? Wie sind andere europäische Zentralbanken vorgegangen, die eine ähnliche Transformation durchliefen?

Wir können sicherlich Zentralbanken mit ähnlichem Verhalten finden. Gerüchten zufolge gibt es auch in anderen Ländern politische Parteien, die es zu fördern gilt, und Lobbys für jeden Geschmack.

Doch es gibt zumindest einen Anhaltspunkt für Vernunft: Die Deutsche Bundesbank weist in ihrem Jahresbericht bei der Berichterstattung über die Mitarbeiterzahlen stets ausdrücklich auf den „Abbau seit dem 31. Dezember 2001“ hin. So lässt sich feststellen, dass sie bis 2024 ihren Personalbestand bereits um 31,1 % reduziert hat.

Wenn mindestens eine ähnliche Bank nach der Integration in die Eurozone einen schrittweisen, aber deutlichen Personalabbau durchführte, scheint der Bürger doch Recht gehabt zu haben. Und da wir nun einen Minister haben, der sich der Staatsreform widmet, sehen wir, dass er noch jede Menge Arbeit vor sich hat.