FEST mit 250 Filmen in Espinho, plus KI und portugiesischer Erotikthriller

Mit einem Budget von rund 180.000 Euro läuft die 21. Ausgabe der Veranstaltung im Distrikt Aveiro und im Großraum Porto bis zum 29. Juni und wird in diesem Jahr von acht auf neun Tage verlängert, womit der Festivaldirektor „die Intensität des Programms verringern“ und auf die wiederkehrende Forderung nach „mehr Filmen für Kinder und Jugendliche“ reagieren wollte – ein Publikum, das etwa 20 % eines Publikums ausmacht, das im Jahr 2024 rund 15.000 Zuschauer umfasste.

„Letztes Jahr gab es bereits viele Filme mit KI, aber dieses Jahr gab es einen enormen Sprung in diesem Bereich, auch bei den Soundtracks, und wir haben einen eigenen Bereich nur für Werke mit dieser Technologie“, sagte FEST-Direktor Fernando Vasquez gegenüber Lusa. „KI hat einen enormen Einfluss auf die Filmproduktion und entwickelt sich so schnell, dass die Unterschiede eklatant sind“, betonte er.

Aus der Wettbewerbssektion, die 2025 zehn Spielfilme umfasst, hebt der FEST-Direktor zunächst „Manas“ von Marianna Brennaud hervor, den er als „den größten brasilianischen Film des Augenblicks“ bezeichnet, da er das sexuelle Erwachen eines Teenagers in einer restriktiven Gemeinschaft im Amazonasgebiet analysiert, sowie „Mad bills to pay (or Destiny, dile que no soy malo)“, in dem Joel Alfonso Vargas erzählt, wie sich eine ungewollte Schwangerschaft auf eine in den USA lebende dominikanische Familie auswirkt. „Es ist einer der größten amerikanischen Filme des Jahres 2025 und hat ein Oscar-Niveau“, garantiert Vasquez.

Als nächstes folgt „Peacock“ des Österreichers Bernhard Wenger, der „2018 den FEST für den besten Kurzfilm gewann und 2024 zu den großen Gewinnern der Filmfestspiele von Venedig gehörte“. Das Werk ist eine satirische Komödie über deutsche Starrheit und thematisiert die existenzielle Krise eines Mannes, der „für die Rolle eines sehr kultivierten Freundes, eines höflichen Sohnes oder einer anderen Figur engagiert werden kann, aber nicht genau weiß, wer er selbst ist“.

Im Hinblick auf aktuelle internationale politische Ereignisse hob der Regisseur der Veranstaltung zwei Filme hervor: „Lesson Learned“ des Ungarn Bálint Szimler, der das Umfeld eines Gymnasiums untersucht, um über das Bildungssystem nach 15 Jahren Regierung von Viktor Órban nachzudenken, und „Happy Holidays“, in dem der palästinensische Regisseur Scandar Copti die Schwierigkeiten zeigt, mit denen Familien identischer Herkunft konfrontiert sind, wenn sie in Israel leben, wo sie allgemeiner Diskriminierung und einem „spezifischen Rechtssystem“ ausgesetzt sind.

Mit dem gleichen Ziel der sozialen Reflexion, jedoch in einem dokumentarischen Format, weist Vasquez auch auf „To close your eyes and see fire“ hin, den ersten Spielfilm der Österreicher Nicola von Leffern und Jacob Carl Sauer, der das kollektive Trauma Beiruts nach den Explosionen im Hafen der Stadt im Jahr 2020 offenlegt und „alle Wunden des Libanon und des Nahen Ostens“ offenlegt.

Mit rund 200 Werken, die auf nationaler Ebene Premiere feiern, und einem Überblick über die georgische Produktion, die dank einer „besonders talentierten“ Generation neuer Filmemacher „in Mode ist und sich zu einer treibenden Kraft im Weltkino entwickelt“, umfasst das Programm des FEST 2025 auch ein von nationalen und internationalen Fachleuten geleitetes Schulungsprogramm, Pitching-Sessions mit audiovisuellen Fachleuten sowie parallele Aktivitäten wie Konzerte, Partys und Ausstellungen im Rahmen der 8. Internationalen Kunstbiennale von Espinho.

Die Festivalleitung weist jedoch darauf hin, dass viele Redner und Teilnehmer des intensiven Schulungsprogramms aufgrund eingeschränkter Unterbringungsmöglichkeiten in Espinho in anderen Gemeinden der Region unterkommen müssen, was wiederum Einschränkungen für das Veranstaltungsteam selbst mit sich bringt.

„Wir hatten Schwierigkeiten, mit den Technikern zu verhandeln, die wir auf dem Festival einsetzen wollten, denn da die Veranstaltung neun Tage dauert und sehr lange Arbeitszeiten mit sich bringt, müssen weit entfernt wohnende Fachleute in der Nähe bleiben und die Unterkunftskosten sind so hoch, dass wir sie nicht einstellen können“, beklagte sich Fernando Vasquez.

Angesichts der Tatsache, dass das Problem die meisten großen städtischen Zentren des Landes betrifft, dürfte es nicht überraschen, dass der Wohnungsbau im Wettbewerbsteil, der ausschließlich dem portugiesischen Kino gewidmet ist und in dem sich dieses Jahr 23 Filme bewerben, „das eindeutig dominierende Thema“ ist.

Zwei Beispiele hierfür sind der Kurzfilm „Immobilienmakler ohne Zuhause“, in dem Filipe Amorim in einem „Mockumentary“-Format das Leben eines Berufstätigen thematisiert, der seine Miete nicht bezahlen kann und versucht, Häuser zu verkaufen, um darin schlafen zu können, und „C’est pas la vie en rose“, der „kühne und ungewöhnliche“ erste Spielfilm von Leonor Bettencourt Loureiro, der die Geschichte einer in Lissabon lebenden französischen Band erzählt, die beginnt, die lokale Kultur zu erkunden und zur Gentrifizierung der Hauptstadt beizutragen.

Weitere Filme im portugiesischen Wettbewerb sind „First Date“, eine romantische Komödie und der erste Film des Fernsehmoderators Luís Filipe Borges, der „sein absolutes Debüt beim FEST gibt“, sowie „Arriba Beach“, in dem der in Portugal lebende indische Regisseur Nishchaya Gera den Film zeichnet, der laut Vasquez „der erste nationale Erotikthriller mit LGBT-Konnotationen“ ist.

„Der Einfluss ausländischer Filmschaffender in Portugal bringt unserem Kino viel Gutes“, versichert der Direktor des FEST. „In den vergangenen Jahren war dies insbesondere beim brasilianischen Einfluss spürbar und zeigt sich nun auch bei Filmschaffenden aus anderen Teilen der Welt, die dazu beigetragen haben, die portugiesische Filmproduktion vielfältiger zu gestalten“, so sein Fazit.

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