Die Geschichte hinter einem der berühmtesten und umwerfendsten Looks Hollywoods

In der Nacht, als Sophia Loren im April 1957 mit einem Willkommensdinner in Hollywood willkommen geheißen wurde, betrat Jayne Mansfield mit einem Plan das exklusive Restaurant Romanoff's in Beverly Hills.

Die elegante Party, die von den Paramount Studios ausgerichtet wurde, war vollgepackt mit den größten Hollywood-Stars der damaligen Zeit, darunter Barbara Stanwyck, Montgomery Clift, Gary Cooper und Shelley Winters. Doch es war ein Foto von Mansfield und Loren, das den Abend in die Hollywood-Geschichte eingehen ließ.

Laut Eve Golden, Autorin von „Jayne Mansfield: The Girl Couldn't Help It“ , wollte Mansfield sicherstellen, dass alle Augen auf sie gerichtet waren. Sie hatte im Februar 1955 einen Siebenjahresvertrag mit Warner Bros. unterzeichnet. Das damals blonde, 24-jährige ehemalige Playboy-Playmate galt als Rivalin von Marilyn Monroe, die bei 20th Century Fox „Ärger“ verursacht hatte, erklärte Golden der BBC.

Im Abstand von nur acht Monaten festigte der enorme Erfolg der Filme „Du weißt, was ich will“ (1956) und „Rock Hunter“ (1957) Mansfields Starstatus schnell.

Sophia Loren war erst 22, als sie in Hollywood ankam. Geboren und aufgewachsen in Italien unter Mussolinis faschistischem Regime, hatte Lorens Mutter ihre eigenen Theaterambitionen, sagt Mary Ann McDonald Carolan, Autorin von *The Transatlantic Gaze: Italian Cinema, American Film* .

Loren nahm als Teenager an Schönheitswettbewerben teil und lernte dort ihren späteren Ehemann, den Filmproduzenten Carlo Ponti, kennen. Anschließend besuchte sie die italienische Filmhochschule. Ponti produzierte viele ihrer frühen Filme.

Nach dem Zweiten Weltkrieg wurde Italien auch von Hollywood-Produktionen überschwemmt, da die Studios die niedrigen Produktionskosten des Landes ausnutzten. „Damals gab es einen außergewöhnlichen künstlerischen, wirtschaftlichen, kommerziellen und filmischen Austausch zwischen Italien und den Vereinigten Staaten“, erklärte Carolan der BBC.

Nach dem Erfolg von „Aida“ (1953) und „Das Gold von Neapel“ (1954), die im selben Jahr bei den Filmfestspielen von Cannes gezeigt wurden, nahm Paramount Loren unter Vertrag, in der Hoffnung, dass sie in die Fußstapfen ihrer europäischen Kolleginnen Leslie Caron, Ingrid Bergman und Marlene Dietrich treten würde.

Mit Pelzen bedeckt

Im April 1957 gab Loren ihr Debüt unter Hollywoods Elite im Romanoff's, wo Mansfield als letzter Gast eintrat. Sie betrat den Saal in einem „großen Pelzmantel“, sagt Golden. Als sie ihn auszog, trug sie ein Satinkleid mit tiefem Ausschnitt und freiem Rücken, das, wie sie wusste, die Aufmerksamkeit aller Anwesenden, insbesondere der Fotografen, auf sich ziehen würde.

„Sie ging hinüber und stellte sich direkt neben Sophia Loren“, sagt Golden. „Es war definitiv geplant. Jane wusste genau, was sie tat.“ Die Fotografen Delmar Watson und Joe Shere fotografierten Loren und Mansfield Seite an Seite.

Doch während Mansfield direkt in die Linse starrte, wurde Loren dabei ertappt, wie sie den berühmtesten Seitenblick der Hollywood-Geschichte warf und das Dekolleté ihrer Tischnachbarin beäugte.

Achtundsechzig Jahre später ist es immer noch eines der ikonischsten Fotos der Hollywood-Geschichte. Heidi Klum, Anna Nicole Smith, Sydney Sweeney, Maude Apatow, Sofia Vergara und Julie Bowen haben es alle nachgemacht.

Das Foto hat sich erhalten, weil es Loren und Mansfield als völlige Gegensätze darstellt. Es symbolisiert Eleganz versus Protzigkeit, Europa versus Amerika, Brünette versus Blondine. „Es ist fast so, als wären sie bewusst kontrastreich gekleidet“, sagt Carolan.

Bleibendes Erbe

Dass dieses Bild weiterhin vorherrscht, hat jedoch beunruhigende Folgen. Es verdeutlicht die Tendenz der Medien, die Rivalität zwischen Frauen zu übertreiben und so das schädliche Stereotyp zu fördern, Frauen stünden in ständiger Konkurrenz zueinander.

Tatsächlich war dies das einzige Mal, dass sich die beiden trafen, und es kann sein, dass Loren einfach nur besorgt darüber war, wie Mansfield in der Presse dargestellt werden würde.

In einem Interview mit Entertainment Weekly aus dem Jahr 2014 erinnerte sich Loren: „Sehen Sie sich das Bild an. Wo sind meine Augen? Ich starre auf ihre Brustwarzen, weil ich Angst habe, sie könnten auf meinen Teller fallen. Sie können die Angst in meinem Gesicht sehen. Ich habe solche Angst, dass alles an ihrem Kleid explodiert – bumm! – und über den ganzen Tisch läuft.“

In ihrer neuen Dokumentation „My Mama Jayne “ untersucht Mansfields Tochter Mariska Hargitay, die beim Tod ihrer Mutter drei Jahre alt war, die Karriere der Schauspielerin und versucht, die Mutter wiederzuentdecken, die sie kaum kannte. In einem Interview mit Vanity Fair gibt Hargitay zu, dass sie als junges Mädchen mit diesem Image zu kämpfen hatte.

„Es war schwierig. Als Kind war es für mich unerträglich, eine andere Frau so die eigene Mutter ansehen zu sehen.“ Mit zunehmendem Alter entwickelte sie einen zurückhaltenderen Stil, der im Gegensatz zu Mansfields glamourösem Image in der Öffentlichkeit stand.

In der Dokumentation gibt Hargitay zu, dass sie beschlossen hatte, eine andere Art von Schauspielerin zu werden, mit einem anderen Image als ihre Mutter, deren beruflichen Schwierigkeiten sie vermeiden wollte.

Die 61-jährige Schauspielerin, die in der Serie „Law & Order: Special Victims Unit“ mitspielt, lässt in der Dokumentation Mansfields Geschichte noch einmal Revue passieren. Schließlich spielte sie Geige und Klavier, sprach drei Sprachen und wurde vom Life-Magazin als „die klügste dumme Blondine am Broadway“ bezeichnet.

Dies sollte das einzige Mal sein, dass sich ihre Karrieren kreuzten, denn während Lorens Stern aufging, befand sich Mansfields am Rande des Niedergangs. 1960 gewann Loren den Oscar als beste Schauspielerin für einen Film in einem Film mit dem Titel „ Zwei Frauen“ und war damit die erste Schauspielerin, die einen Oscar für eine fremdsprachige Rolle erhielt.

Unterdessen wurde Mansfields Auftritt auf Lorens Party von 20th Century Fox schlecht aufgenommen. „Da wurde ihnen klar, dass sie einen Vertrag mit einer aussichtslosen Sache unterschrieben hatten“, sagt Golden. „Ich glaube, da verlor Fox das Interesse an ihrer Karriere.“

Frustrierte Ambitionen

1962, kurz nach Monroes Tod, stellte 20th Century Fox Mansfield nach drei Jahren schwacher Kinokassenleistung ein. Plötzlich, so Golden, begann Mansfield, mit einem „riesigen Haus, das abbezahlt werden musste, und drei Kindern“, Supermärkte und Tankstelleneröffnungen zu besuchen, um „die Familie zu ernähren“.

Golden glaubt, dass Mansfields berufliche Ambitionen dadurch im Sande verlaufen seien, dass sie zwar wusste, wohin sie wollte, aber keine Ahnung hatte, wie. Sie brauchte dringend einen starken, klugen Manager.

In der Zwischenzeit konnte Loren sich von Oscar-Preisträgerin Ponti beraten lassen. „Sie verfügt über unglaubliche Kenntnisse der Filmbranche“, sagt Carolan. „Sie wusste genau, wie man sich im Medienzirkus zurechtfindet. Sie ließ sich weder von der Presse noch von den Managern manipulieren.“

Loren war in ihrer Filmkarriere so klug, dass es ihr gelang, Hollywood- und italienische Filme zu kombinieren und so fast 70 Jahre lang populär zu bleiben.

Mansfields Ruhm verblasste nicht nur, ihr Leben endete tragisch. Als sie am 29. Juni 1967 im Alter von 34 Jahren bei einem Autounfall starb, war sie auf dem Rückweg von einem Nachtclub-Auftritt in Mississippi zu einem Mittags-Radiointerview in New Orleans.

Doch die Reise war nichts Ungewöhnliches für jemanden, der, seit er ein Star geworden war, darauf bestanden hatte, jeden Zentimeter seines Ruhms zu genießen.

„Sie liebte das Rampenlicht. Sie liebte ihre Fans. Sie wurde zu ihrer Leinwandpersönlichkeit“, sagt Golden. „Man könnte sagen, sie war der erste Reality-TV-Star, weil sie ihr Leben in der Öffentlichkeit führte. Alles, was sie tat, wurde von Fotografen und Reportern verfolgt.“

Carolan würdigt Mansfields Beitrag, „den Weg für Schauspielerinnen wie Sophia Loren, Brigitte Bardot und Claudia Cardinale geebnet zu haben“, indem sie Barrieren in einer männerdominierten Branche durchbrach, indem sie stolz ihre Schönheit und Sexualität annahm.

Und obwohl sich ihre Wege nur kurz kreuzten, erzählte Loren gegenüber „Entertainment Weekly“, dass sie immer noch immer gebeten werde, das berühmte Foto zu signieren. Doch sie lehne jedes Mal ab. „Ich will damit nichts zu tun haben. Und auch aus Respekt vor Jayne Mansfield, denn sie ist nicht mehr unter uns.“

* Dieser Artikel wurde auf BBC Future veröffentlicht. Klicken Sie hier, um die englische Originalversion zu lesen.