Kaffee als Verbündeter der Langlebigkeit? Neue Forschung gibt Frauen Hoffnung
Eine neue Studie mit fast 50.000 Frauen zeigt, dass koffeinhaltiger Kaffeekonsum im mittleren Alter ein gesundes Altern fördern kann. Die Forscher fanden keine vergleichbaren Vorteile für Tee oder entkoffeinierten Kaffee. Im Gegenteil: Cola-Konsum führte zu einer geringeren Wahrscheinlichkeit für eine gute Gesundheit im Alter.
Kann eine Tasse Kaffee am Morgen Frauen helfen, im Alter körperlich und geistig fit zu bleiben? Laut einer neuen Studie der Harvard T.H. Chan School of Public Health lautet die Antwort ja – allerdings nur, wenn die Tasse Koffein enthält.
„Während frühere Studien Kaffee mit individuellen Gesundheitsergebnissen in Verbindung gebracht haben, ist unsere Studie die erste, die die Auswirkungen von Kaffee auf mehrere Bereiche des Alterns über drei Jahrzehnte hinweg untersucht“, sagte Sara Mahdavi, PhD, Assistenzprofessorin an der Harvard TH Chan School of Public Health der Harvard University und außerordentliche Professorin an der medizinischen Fakultät der Abteilung für Ernährungswissenschaften der Universität Toronto.
Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass koffeinhaltiger Kaffee – im Gegensatz zu Tee oder koffeinfreiem Kaffee – den Alterungsprozess auf einzigartige Weise unterstützen und dabei sowohl die geistigen als auch die körperlichen Funktionen bewahren kann.
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An der Studie nahmen 47.513 Frauen aus der US Nurses' Health Study teil. Die Daten wurden seit 1984 erhoben und Faktoren wie Ernährung, Lebensstil, Krankheiten und psychisches Wohlbefinden erfasst.
„Unser Ziel war es zu verstehen, welche Gewohnheiten ein gesundes Altern fördern, also ein Leben bis mindestens 70 Jahre in guter körperlicher und geistiger Gesundheit, ohne schwere Erkrankungen oder Gedächtnisstörungen. Neben einer großen Stichprobe und einer 30-jährigen Nachbeobachtung untersuchten wir verschiedene Aspekte von Langlebigkeit und gesundem Altern sowie umfassende Informationen zu Ernährungsgewohnheiten und Lebensstil, die wir alle vier Jahre nach Beginn der Studie erhoben“, erklärt Dr. Mahdavi.
Die Analyse zeigte, dass Frauen, die zwischen 45 und 60 Jahren am meisten koffeinhaltigen Kaffee tranken, eher „gesund alterten“. Mit jeder zusätzlichen Tasse pro Tag sank das Risiko für Krankheiten und gesundheitliche Probleme um 2–5 % (bis zu 5 Tassen). Bis zu 80 % des Koffeins in der Ernährung dieser Frauen stammten aus Kaffee. Im Vergleich dazu war jedes zusätzliche Glas Cola mit einer um 20–26 % geringeren Wahrscheinlichkeit für ein gesundes Altern verbunden.
Manche Menschen bevorzugen zwar entkoffeinierten Tee oder Kaffee, doch in der Studie zeigten diese Getränke keinerlei gesundheitliche Vorteile.
„Diese Ergebnisse sind zwar vorläufig, deuten aber darauf hin, dass kleine, beständige Gewohnheiten die Gesundheit langfristig beeinflussen können. Moderater Kaffeekonsum kann in Kombination mit anderen gesundheitsfördernden Verhaltensweisen wie regelmäßiger Bewegung, gesunder Ernährung und dem Verzicht auf das Rauchen einen gewissen Schutzvorteil bieten. Diese Studie ergänzt zwar frühere Belege, die darauf hindeuten, dass Kaffeekonsum mit gesundem Altern in Verbindung gebracht werden könnte, doch sind die positiven Auswirkungen von Kaffee im Vergleich zum Einfluss allgemein gesunder Lebensgewohnheiten relativ gering und bedürfen weiterer Untersuchungen“, sagte Dr. Mahdavi.
Wissenschaftler weisen darauf hin, dass mäßiger Kaffeekonsum – bis zu zwei Tassen pro Tag – unbedenklich ist und für die meisten Menschen vorteilhaft sein kann. Aber nicht jeder sollte mehr Kaffee trinken.
„Andere Studien haben gezeigt, dass die Reaktion des Körpers auf Koffein von den Genen abhängt, weshalb höhere Dosen nicht bei jedem wirken“, fügt Dr. Mahdavi hinzu.
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