Der Iran hat im Schatten des Krieges mit Israel ein Abkommen mit der von Russland regierten Union geschlossen

• Moskau ist seit langem ein wichtiger Handels- und Investitionspartner des Iran und das neue Abkommen vertieft ihre strategische Beziehung.
• Der Iran verstärkt seine Zusammenarbeit mit der Eurasischen Wirtschaftsunion, öffnet seine Wirtschaft für Importe aus dem Block und senkt die durchschnittlichen Zölle von 20 Prozent auf 4,5 Prozent.
• Teheran versucht zudem, durch den Ausbau des Nord-Süd-Korridors und russische Unterstützung seine Position als potenzieller Logistik-Hub für Eurasien zu stärken.

Im Mai 2018 unterzeichnete der Iran ein vorläufiges Freihandelsabkommen mit der Eurasischen Wirtschaftsunion (EAUG), das Ende 2019 in Kraft trat. Obwohl das Abkommen ursprünglich im Oktober 2022 auslaufen sollte, wurde im März desselben Jahres in Teheran ein Sonderprotokoll unterzeichnet, das seine Gültigkeit um weitere drei Jahre verlängerte.

Am 15. Mai 2025 endete die Übergangsphase und ein dauerhaftes Handelsabkommen wurde geschlossen. Dieses Abkommen vereinfachte die Einfuhr von Waren aus den EAWU-Ländern in den Iran und senkte den durchschnittlichen Zollsatz deutlich – von 20 Prozent auf 4,5 Prozent. Laut Alexei Overchuk, dem stellvertretenden Ministerpräsidenten der Russischen Föderation, könnten russische Exporteure durch dieses Abkommen jährlich rund 300 Millionen Dollar an Versandkosten einsparen.

Das neue Abkommen sieht Zollsenkungen für 90 % aller gehandelten Produktkategorien vor, wodurch der Handel zwischen dem Iran und der Eurasischen Wirtschaftsunion bis 2030 voraussichtlich auf rund 12 Milliarden US-Dollar steigen wird. Zum Vergleich: Laut offiziellen Daten, die von Reuters zitiert werden, stieg der Handel zwischen Russland – der mit Abstand größten Volkswirtschaft der Eurasischen Wirtschaftsunion – und dem Iran Ende 2024 im Vergleich zum Vorjahr um 16 % auf 4,8 Milliarden US-Dollar. Zu diesem Zeitpunkt war Russland der drittgrößte Getreideexporteur in den Iran. Bemerkenswert ist, dass der Iran seit 2022 die russischen Kriegsanstrengungen in der Ukraine maßgeblich unterstützt, insbesondere durch die Lieferung von Drohnen (Shahid oder Geran, auf Russisch).

Laut dem iranischen Minister für Öl und Gas, Mohsen Paknejad, dürfte das abgeschlossene Abkommen bereits bis 2025 zu einem weiteren Wachstum des Handelsvolumens auf 6 Milliarden US-Dollar beitragen.

Potentielle Vorteile für den Iran

Der Iran verspricht sich von einer Annäherung an die Eurasische Wirtschaftsunion (EWU) konkrete Vorteile. Es handelt sich dabei um die erste Initiative seit Jahrzehnten, mit der Teheran seine Wirtschaft für den Warenzustrom aus Drittstaaten öffnet . Gründe hierfür sind einerseits die aktuellen Sanktionen westlicher Länder – die nach 2011 besonders streng waren – und andererseits die wachsende Abhängigkeit des Landes von China, das in den letzten Jahren zu einem wichtigen Abnehmer iranischen Rohöls geworden ist. Nach Angaben der US-Energieinformationsbehörde EIA verarbeiteten chinesische Raffinerien im Mai fast 90 Prozent aller iranischen Rohölexporte.

Erwähnenswert ist auch der sogenannte Internationale Nord-Süd-Transportkorridor (NSTC), der das Potenzial hat, den Iran zu einem wichtigen Logistikzentrum in der eurasischen Region zu machen . Das Hauptziel des Projekts ist es, Indiens Häfen am Indischen Ozean über den Iran und das Kaspische Meer mit Russland und seinem Hafen in St. Petersburg zu verbinden. Die Landvariante sieht eine Route durch den Kaukasus, Armenien und Aserbaidschan vor.

Obwohl die Initiative bereits im Jahr 2000 (mit der Ratifizierung des Gründungsabkommens durch Indien, Iran und Russland) ins Leben gerufen wurde, gewinnt sie erst jetzt wirklich an Bedeutung. Teheran hofft, dass das Projekt begrenzte Auslandsverkäufe fördern wird, vor allem von Unternehmen aus den Bereichen Landwirtschaft, Industrie und Energie, die von niedrigeren Exportkosten profitieren könnten. Ein weiterer Vorteil ist das Potenzial, ausländisches Kapital für den Ausbau der Straßen-, Schienen- und Schiffsinfrastruktur anzuziehen. Indien hat Milliardeninvestitionen in den Ausbau des iranischen Hafens in Tschahbahar angekündigt.

Die dritte Kategorie von Vorteilen für Teheran besteht in der Möglichkeit, der internationalen Isolation und dem US-Sanktionsregime, dem der Iran seit der Islamischen Revolution 1979 – in unterschiedlichem Ausmaß – ausgesetzt ist, zumindest teilweise zu entkommen. Die Teilnahme an der EAUG und dem Transportkorridorprojekt bietet iranischen Unternehmen eine einzigartige Gelegenheit, Partnerschaften, einschließlich Joint Ventures, aufzubauen, Know-how auszutauschen und – am wichtigsten – Technologie zu transferieren. Letzteres ist unerlässlich für die Modernisierung wichtiger Wirtschaftssektoren wie Energie, Verarbeitung und Transport, die aufgrund jahrelanger Rückständigkeit die Entwicklung des Landes erheblich behindert haben.

Iran und Russland: Strategische Partner oder Gelegenheitspassagiere?

Russland und der Iran pflegen seit langem eine strategische Zusammenarbeit, deren jüngster Ausdruck das Freihandelsabkommen mit der Eurasischen Wirtschaftsunion (EWU) ist. Diese Beziehung, die etwas übertrieben als Allianz bezeichnet wird, hat jedoch während des Iran-Israel-Krieges gravierende Risse gezeigt. Dies zeigt sich beispielsweise in der offiziellen Haltung des russischen Außenministeriums zum jüngsten israelischen Angriff auf den Iran. Sergej Lawrow warnte Teheran vor einem möglichen längeren Konflikt, erklärte gleichzeitig die Neutralität des Kremls und die klare mangelnde Bereitschaft zu aktiven militärischen Aktionen .

Auch die Shanghaier Organisation für Zusammenarbeit (SCO), die von Russland und China geführt wird und zu der auch der Iran gehört, gab lediglich eine Erklärung ab, in der sie erklärte, ihre Mitgliedsstaaten seien „ernsthaft besorgt“ über die eskalierenden Spannungen zwischen dem Iran und Israel und „verurteilen die von Israel durchgeführten Militärangriffe“ auf iranisches Territorium „aufs Schärfste“. Diesen Erklärungen folgten jedoch keinerlei Taten.

Russlands Haltung steht im Gegensatz zu der Chinas, das in einer ähnlichen Situation – einem offenen Konflikt zwischen Indien und Pakistan in diesem Frühjahr – Islamabad Ende April militärisch unterstützte.

Aufgrund des anhaltenden Krieges in der Ukraine und seiner eigenen technischen Einschränkungen war Russland möglicherweise nicht in der Lage, Teheran zu unterstützen. Moskaus Verhalten lässt sich teilweise auch durch die wachsende Unzufriedenheit mit der aktuellen Struktur der Handelsströme mit dem Iran erklären. Vizepremier Alexei Overchuk betont, dass die Hauptnutznießer des neuen Handelsabkommens russische Hersteller von Lebensmitteln, Papier, Metallkonstruktionen und Radarausrüstung sein werden. Nur letztere Kategorie weist auf Verbindungen zur russischen Rüstungsindustrie hin, die im ersten Halbjahr 2025 mit bedeutenden Aufträgen aus dem Iran gerechnet hatte, wie unter anderem Arkady Mil-Man vom Institut für nationale Sicherheitsstudien in Tel Aviv berichtete. Die erwarteten Aufträge blieben jedoch aus.

Die russische Industrie, die weitgehend auf staatliche Beschaffung angewiesen ist, ist in einer Kriegswirtschaft tätig. Daher ist es entscheidend, neue Märkte zu erschließen, um sicherzustellen, dass das Ende der Feindseligkeiten in der Ukraine nicht zu einer schweren Wirtschaftskrise führt. Die jüngsten Spannungen im Nahen Osten geben dem Kreml Hoffnung auf erhöhte Waffenexporte in Konfliktländer und die Aufrechterhaltung hoher Energiepreise. Der Iran zeigt zumindest bislang kein Interesse an erhöhten Käufen.

Es gab Spekulationen, dass der Preis für Rohöl, das für die russische Wirtschaft von entscheidender Bedeutung ist, beispielsweise im Falle einer möglichen Schließung der Straße von Hormus , durch die mehr als 20 Prozent des weltweiten Ölhandels abgewickelt werden, auf bis zu 100 Dollar pro Barrel steigen könnte. Beide Szenarien sind jedoch nicht eingetreten, sodass mit einem starken Anstieg des russisch-iranischen Handelsvolumens nicht zu rechnen ist .

Der opportunistische Charakter der russischen Außenpolitik gegenüber dem Iran zeigt sich auch in dem Bewusstsein, dass Teheran in absehbarer Zeit keine tragfähige Handelsalternative für Moskaus westliche Partner darstellen wird. Das derzeitige Handelsvolumen zwischen den beiden Ländern ist nach wie vor relativ gering und liegt deutlich hinter dem russischen Handel mit China, Indien und der Türkei zurück.

Aus Teherans Perspektive erscheint dieses Verhältnis anders. Russland bleibt ein wichtiger Investor im Iran , wobei russische Staatsunternehmen strategische Projekte im Energiesektor (einschließlich des Baus eines gemeinsamen Atomkraftwerks) und im Transportsektor (Ausbau der Eisenbahninfrastruktur) umsetzen.

Im letztgenannten Bereich beschloss Russland trotz der schwierigen wirtschaftlichen Lage im Zusammenhang mit dem Ukraine-Krieg Ende 2024, dem Iran einen Exportkredit für den Ausbau der Eisenbahnlinie Rascht-Astara zu gewähren. Darüber hinaus werden mittlerweile über 95 Prozent der bilateralen Handelstransaktionen in nationalen Währungen abgewickelt, was Teil eines umfassenderen Prozesses der Entdollarisierung ist, der in diesem Fall durch amerikanische Sanktionen erzwungen wird. Es ist davon auszugehen, dass auch die direkte Interbankenkooperation in naher Zukunft an Bedeutung gewinnen wird.

Die russisch-iranischen Beziehungen scheinen also zwischen strategischer Partnerschaft und kalkulierter Vorsicht zu schwanken . Ihre Zukunft wird nicht nur von gemeinsamen wirtschaftlichen Interessen abhängen, sondern auch von der Bereitschaft beider Seiten, echte politische Risiken einzugehen. Und daran mangelt es – abgesehen von Erklärungen – bisher.