Cricket: Die Niederlande qualifizieren sich mit Klugheit für den T20 World Cup 2026

Die Niederlande haben sich mit einem klaren Sieg mit neun Wickets gegen Italien in Voorburg für den ICC Men’s T20 World Cup 2026 qualifiziert, der im Februar und März nächsten Jahres in Indien und Sri Lanka stattfinden wird.

Tausende Heimfans jubelten, als die Niederländer Italiens Ziel von 135 Runs bei 22 verbleibenden Bällen mühelos unterboten. Angeführt wurden sie dabei von den mit großem Abstand besten Runscorern des Turniers, Max O'Dowd (204 Runs in vier Innings) und Scott Edwards (146 in vier Innings).

Trotz der Niederlage qualifizierte sich Italien als Zweiter zum ersten Mal für eine Weltmeisterschaft.

Da sie zuerst den Bowl einwarfen, reduzierten die niederländischen Bowler mit einer unerbittlichen Bowling-Vorführung, um die Runs zu stoppen, den Rückstand Italiens zur Halbzeit auf 52 zu 4.

Off-Spinner Aryan Dutt schaltete Emilio Gay, der gerade mit 21 Bällen 50 Punkte bei einem Sieg gegen Schottland erzielt hatte, mit seinem erst zweiten Wurf für sechs aus.

Die Manenti-Brüder Harry und Ben stabilisierten das Spiel mit einer 45-Run-Partnerschaft für das fünfte Wicket, wurden aber im Abstand von fünf Bällen vom Feld geworfen und rutschten weiter ab. Allrounder Grant Stewart sorgte mit drei Sechsern für den späten Anlauf – darunter einem von zwei Sechsern in Folge gegen Bas de Leede im vorletzten Over, der seinem Team zu einem konkurrenzfähigen Gesamtergebnis von 134 für sieben verhalf.

Der Spieler des Spiels, Roelof van der Merwe, der das letzte Over des Innings mit nur sechs Runs zuließ, war der beste Bowler mit einem Spell von drei für 15 in seinen vier Overs, darunter die Wickets des italienischen Kapitäns Joe Burns für 22, Catched Slog Sweeping im Deep und Stewart für 25.

Top-Order dominiert

Die niederländischen Eröffnungsspieler Michael Levitt und O'Dowd brauchten nur noch das Spiel zu gewinnen, um sich die Qualifikation zu sichern, und legten mit einer schnellen Partnerschaft von 71 Punkten los.

Das Paar erzielte allein im Powerplay acht Vierer und einen Sechser und kam so auf 66 Punkte – die höchste Punktzahl des Turniers mit Levitt als Angreifer.

Nachdem Levitt beim Versuch, den Leg-Spinner Crishan Kalugamage für einen Sixer zu schlagen, an der tiefen Midwicket-Grenze gefangen wurde, schloss sich Edwards (37*) mit O'Dowd (47*) zu einer 64-Run-Partnerschaft zusammen, um den Chase im 17. Over bequem zu besiegeln.

„Ich bin extrem stolz auf die Jungs, nachdem es im letzten Spiel spannend wurde. Es war eine epische Woche, es war etwas ganz Besonderes, das geschafft zu haben“, sagte Edwards nach dem Spiel.

Auf die Frage nach den Ambitionen seines Teams, nächstes Jahr die Super Eights zu erreichen, antwortete Edwards: „Wir planen es, aber unser Ziel war es schon immer, bei jedem Turnier so weit wie möglich zu kommen. Wir werden das natürlich feiern und uns dann schnell auf die Zukunft konzentrieren.“

Nach derzeitigem Stand haben die Niederländer bis zum Jahresende im Vorfeld des T20 World Cup keine Spiele mehr.

Herzschmerz für Jersey

Die Spieler von Jersey hatten nervös vom Clubhaus aus zugesehen, nachdem sie zuvor einen spannenden Last-Ball-Sieg gegen Schottland errungen hatten und damit ihre Hoffnungen auf die Qualifikation am Leben erhalten hatten.

Hätten die Niederländer die Run Chase in 15 Overs oder weniger abgeschlossen, hätte Jersey Italien bei der Netto-Run-Rate überholt und sich vor ihnen für seine erste A-Nationalmannschafts-Weltmeisterschaft qualifiziert.

Die verbleibenden fünf Plätze für die Weltmeisterschaft mit 20 Mannschaften werden nach dem Afrika-Qualifikationsspiel im September in Simbabwe und dem Asien-EAP-Qualifikationsspiel im Oktober in Oman vergeben.