Neue Naturkatastrophe droht dem verschütteten Schweizer Bergdorf Blatten

Für die Bewohner der Schweizer Dörfer im Lötschental sind die Sorgen noch nicht vorbei. Am Mittwoch verschwand einer der Standorte, Blatten, unter einer Flut aus Eis, Schlamm und Geröll, nachdem ein Stück des Gletschers abgebrochen war. Das löste eine riesige Lawine aus.

Die mit der Lawine heruntergekommenen Geröllmassen haben den Fluss Lonza blockiert. Zwei Kilometer lang erstreckt sich ein Berg aus Felsen und Geröll entlang des Flusses. Das Wasser staut sich, die Überschwemmungsgefahr steigt rapide. Die Behörden haben den Notstand ausgerufen.

Der See werde „immer größer“, sagte ein für das Katastrophenmanagement zuständiger Beamter vor Ort gegenüber der Nachrichtenagentur AFP. Aufgrund des steigenden Wassers wurden am Mittwoch bereits sechzehn Einwohner aus den beiden flussabwärts gelegenen Gemeinden Kippel und Wiler evakuiert.

Die Lage in dem Gebiet sei derzeit zu instabil, um es zu betreten, teilten die Behörden des Kantons Wallis am Donnerstag mit. Um das durch die Blockade zurückgedrängte Wasser unter Kontrolle zu halten, wurde jedoch vorsorglich ein künstlicher Damm aufgebrochen. Sollte das Wasser über den Damm treten, müssten die Bewohner des gesamten Tals evakuiert werden.

Das befürchtete Katastrophenszenario

Das Lötschental wurde am Mittwoch mit dem seit 35 Jahren befürchteten Katastrophenszenario konfrontiert. Ein großer Teil des Birch-Gletschers brach ab und über 3,5 Millionen Kubikmeter Eis, Fels und Schnee stürzten auf das Dorf Blatten. Dank einer vorsorglichen Evakuierung konnten die rund 300 Einwohner des Dorfes bereits in Sicherheit gebracht werden. Ein 64-jähriger Mann wurde als vermisst gemeldet. Die Lawine zerstörte 90 Prozent der Häuser.

Aufgrund der zunehmenden Gefahr eines Gletscherzusammenbruchs wird der Gletscher seit den 1990er Jahren genau überwacht. Aufgrund des Klimawandels schmelzen die Gletscher in den Alpen immer schneller, was dazu führen könnte, dass Teile des Eises abbrechen. Als unmittelbare Ursache der Katastrophe gilt ein Erdrutsch vom nahegelegenen Kleinen Nesthorn. Eine Woche vor der Katastrophe war ein Teil des Ostgrats des knapp viertausend Meter hohen Bergs abgestürzt und hatte zwei bis drei Millionen Kubikmeter Gesteinsmaterial auf den Gletscher geschleudert. Laut lokalen Medienberichten stürzte es unter der Last der Steine ​​ein.

Gletscher

Es ist nicht das erste Mal, dass sich eine derartige Katastrophe in der Schweiz ereignet hat. Im Juni 2023 stürzten Millionen Kubikmeter Felswand auf das Dorf Brienz. Die nächtliche Lawine verfehlte das Dorf nur knapp und kam in der Nähe der örtlichen Schule zum Stehen. Anwohner wurden nicht verletzt.

Der gemeinsame Nenner der beiden Naturkatastrophen in den Alpen ist laut Experten die globale Erwärmung. Der Temperaturwechsel führt dazu, dass die Gletscher schmelzen, der Permafrost in den Bergen auftaut und das Gestein in den Bergwänden instabil wird.

Gletscher sind ein hervorragender Indikator für die globale Erwärmung, schreibt die BBC . In einem stabilen Klima behalten sie etwa ihre gleiche Größe bei und gewinnen durch Schneefall etwa so viel Eis hinzu, wie sie durch Schmelzen verlieren. In den letzten zwanzig Jahren sind die Gletscher weltweit massiv geschrumpft.

Berggletscher – gefrorene Flüsse aus Eis – haben in den letzten 25 Jahren bis zu 5 Prozent ihres Eises verloren. In den Alpen, wo sich die meisten Gletscher Europas befinden, verschwanden im Jahr 2023 vier Prozent der Gletscher. Im Jahr zuvor hatten die dortigen Gebirgsgletscher ebenfalls um sechs Prozent abgenommen.