Elon Musks Streit mit Trump gefährdet Regierungsaufträge im Wert von 48 Milliarden Dollar

Elon Musks Unternehmensimperium , zu dem SpaceX , Starlink und Tesla gehören, könnte in den nächsten zehn Jahren insgesamt mindestens 48 Milliarden Dollar Umsatz einbüßen, sollte Präsident Donald Trump seine verschleierte Drohung wahr machen und die Verträge der Unternehmen mit der US-Regierung kündigen . Dies geht aus einer WIRED-Analyse öffentlich zugänglicher Daten hervor. Angesichts wachsender Kritik von Musk am Bundeshaushalt sagte Trump am Donnerstag, der einfachste Weg, Geld zu sparen, sei die Kündigung staatlicher Subventionen und Verträge mit Elon.

Die Bundesregierung behält sich üblicherweise die weitreichende Befugnis vor, Verträge „aus Bequemlichkeit“ zu kündigen. Dieser allgemeine Begriff kann auch Budgetbeschränkungen oder veränderte Prioritäten umfassen. In der Praxis wäre ein Abbruch der Beziehungen zu Musks Unternehmen jedoch alles andere als einfach und hätte schwerwiegende Folgen für die USA in Bereichen wie Verteidigung, Raumfahrt und Verkehr.

Musk und Trump streiten sich öffentlich über ein Haushaltsgesetz, das derzeit im Kongress behandelt und vom Präsidenten unterstützt wird. Das Gesetz, bekannt als „ One Big Beautiful Bill Act“ , unterstützt Trumps Prioritäten wie Steuersenkungen und die Stärkung der Grenzsicherheit, würde aber laut einer offiziellen Schätzung auch die Staatsverschuldung um 3 Billionen Dollar erhöhen.

Musk warnte, dass die explodierende Staatsverschuldung das Land in den „ faktischen Bankrott “ treiben werde. Insgesamt belaufen sich die ausstehenden Verträge der Regierung mit SpaceX und Tesla auf etwa zwei Prozent des prognostizierten Defizits des neuen Haushaltsgesetzes.

Viele Beobachter hatten vorausgesagt, dass Musks finanzielle Unterstützung für Trumps Wiederwahlkampagne und seine Rolle als Berater des Weißen Hauses Unternehmen wie SpaceX, das seit langem für die US-Regierung arbeitet, zugutekommen würden. Doch nun ist die sich verschlechternde Beziehung zu einem erheblichen Geschäftsrisiko geworden.

Es könnten sich keine Möglichkeiten mehr ergeben, den Internetdienst Starlink von Space im Ausland einzusetzen, Tesla könnte dem Außenministerium gepanzerte Fahrzeuge liefern und die von Musk gegründete Boring Company könnte möglicherweise beim Bohren eines Amtrak-Eisenbahntunnels helfen. Die Tesla-Aktie fiel am Donnerstag um über 14 Prozent , was die Marktkapitalisierung des Unternehmens um 152 Milliarden Dollar schmälerte; der Kurs hat sich seitdem allerdings teilweise erholt.

Sollte Trump weitere Vergeltungsmaßnahmen für Musks Angriffe ergreifen wollen, könnten Ermittlungen der Bundesregierung und mögliche Gerichtsverfahren gegen seine Unternehmen den Milliardär mindestens 2,37 Milliarden Dollar an angeblichen Strafen kosten, wie aus Schätzungen des Kongresses vom Januar hervorgeht.

Musk und das Weiße Haus reagierten am Freitag nicht unmittelbar auf Anfragen nach einem Kommentar.

Musks Arbeit für die Regierung erfolgt größtenteils über sein privates Raumfahrtunternehmen SpaceX, das Raketen startet und satellitengestütztes Internet verkauft. Neben der NASA ist auch das US-Militär stark auf SpaceX angewiesen, um Satelliten in die Umlaufbahn zu bringen, die für sichere Kommunikation, die Überwachung von Feinden und GPS-Funktionen benötigt werden.

SpaceX soll in den kommenden Jahren rund 34 Milliarden Dollar direkt von der NASA und dem US-Militär für Raketenprojekte einsammeln. Die Schätzung beinhaltet den Höchstbetrag noch nicht gezahlter, aber vertraglich vereinbarter Mittel, wie aus Online-Zusammenfassungen der US-Regierung hervorgeht .

Die Daten zeigen, dass die USA außerdem für rund 14 Milliarden Dollar für den Starlink-Internetdienst von SpaceX in zahlreichen Niederlassungen aufkommen müssen, beispielsweise in einer Einrichtung des Innenministeriums in Nevada.

Die Daten könnten veraltet sein oder Fehler enthalten, aber viele der aufgeführten Zahlen stimmen mit Pressemitteilungen von Behörden wie der US Space Force überein. Ein Teil der Mittel muss vom Kongress genehmigt werden, und ein Teil könnte an die Konkurrenten von SpaceX gehen.

Doch die Konkurrenz von SpaceX musste zahlreiche technische Rückschläge hinnehmen, und Musks Unternehmen bleibt der dominierende Marktführer. Der Milliardär sagte diese Woche, SpaceX werde in diesem Jahr einen Umsatz von rund 15,5 Milliarden Dollar erzielen – fast doppelt so viel wie vor zwei Jahren. Laut Jonathan McDowell, Astrophysiker am Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics, waren in diesem Jahr 134 der 166 Orbitalstarts in den USA auf SpaceX zurückzuführen .

WIRED hat weder detaillierte Verträge geprüft noch nach Deals gesucht, die die Regierung möglicherweise über Mittelsmänner mit Musks Unternehmen abgeschlossen hat. Beispielsweise könnten einige Regierungsbehörden über Werbeagenturen Anzeigen auf Musks Social-Media-Plattform „X“ kaufen.

Online-Dokumenten zufolge umfasst der Fuhrpark der Regierung auch Elektrofahrzeuge von Tesla , und die General Services Administration hat dem Unternehmen kürzlich Wartungskosten bezahlt.

Der jährliche Federal Fleet Report der GSA enthält jedoch keine Aufschlüsselung der Fahrzeuganzahl nach Herstellern und bietet auch keine Details zu zukünftigen Ausgaben. Der Bericht listet 7.706 batterieelektrische Fahrzeuge in der Regierungsflotte auf. Anfang des Jahres stoppte die Trump-Regierung die Bestellung neuer emissionsfreier Fahrzeuge, was Unternehmen wie Tesla einen schweren Schlag versetzte.

Musks Unternehmen profitieren seit Jahren von staatlicher Unterstützung. Eine Analyse der Washington Post vom Februar ergab , dass Musks Unternehmen seit 2003 in den gesamten USA, auch auf bundesstaatlicher und lokaler Ebene, mindestens 38 Milliarden Dollar an Regierungsaufträgen, Krediten, Subventionen und Steuergutschriften erhalten haben. Eine Analyse der New York Times vom Oktober identifizierte Bundesaufträge im Wert von mindestens 15,4 Milliarden Dollar für Tesla und SpaceX in den letzten zehn Jahren.

Doch Musk selbst hat versucht, die Bundesausgaben drastisch zu reduzieren, indem er das Ministerium für Regierungseffizienz der Trump-Regierung leitete. Das Ministerium behauptet, seit Januar 180 Milliarden Dollar eingespart zu haben, unter anderem durch die Kündigung von Verträgen. Diese Zahl ist jedoch nach wie vor höchst umstritten.

Einige DOGE-Aktivitäten wurden vorübergehend von Bundesgerichten blockiert und führten zu Protesten von Gewerkschaften, Bürgeraktivisten, dem Kongress, den Bundesstaaten und sogar Trumps eigenen Beratern und Kabinettssekretären. Letzten Monat erklärte Musk, er ziehe sich aus der DOGE-Arbeit zurück, um sich auf seine Unternehmen zu konzentrieren.

Trumps Sparmaßnahmen sind jedoch ungebrochen. Einstellungsstopps bleiben in Kraft, und viele Bundesbehörden legen mehr denn je Wert darauf, jeden Dollar optimal zu nutzen, so Vertreter zweier Unternehmen mit großen Regierungsaufträgen. Aus Angst vor Trumps Repressalien wollten sie ihre Namen nicht nennen.