Die Pacers besiegen die Knicks und spielen zum ersten Mal seit 2000 im Finale.
Die Indiana Pacers ließen den New York Knicks am Samstag im Madison Square Garden keine Chance, ein letztes Spiel zu erzwingen und sicherten sich mit einem klaren 125:108 (4:2) den Sieg im Finale der Eastern Conference. Damit qualifizierten sie sich zum zweiten Mal in ihrer Geschichte für die NBA Finals.
Pascal Siakam, der zum MVP des Finales der Eastern Conference ernannt wurde, erzielte 31 Punkte und holte 5 Rebounds. Tyrese Haliburton steuerte 21 Punkte, 6 Assists und 3 Steals bei, während Obi Toppin 18 Punkte und 6 Rebounds hinzufügte und Andrew Nembhard, der heute Jalen Brunsons Schatten war, 14 Punkte erzielte und 6 Bälle stahl.
Die Pacers trafen über 50 % ihrer Würfe aus dem Feld (54,1 %) und von der Dreierlinie (51,5 %) und erzwangen 17 Ballverluste, um ihre schwachen Rebounds auszugleichen.
Aaron Nesmith, Stürmer der Indiana Pacers, dunkt während der zweiten Hälfte von Spiel 6 des Eastern Conference-Finales zwischen den Indiana Pacers und den New York Knicks.
BRIAN SPURLOCK / EFEFür die Knicks erzielte Karl-Anthony Towns 22 Punkte und holte 14 Rebounds, während OG Anunoby mit 24 Punkten die meisten Punkte erzielte.
New York verpasste Brunsons Punkte, da er 19 hatte.
Die Pacers spielen nächsten Donnerstag im NBA-Finale gegen die Oklahoma City Thunder, die die Minnesota Timberwolves im Finale der Western Conference mit 4:1 besiegten.
Für die Pacers sind dies die ersten NBA-Finals seit 2000, als sie mit 2:4 gegen die Los Angeles Lakers unter der Führung von Kobe Bryant und Shaquille O'Neal verloren.
Interessanterweise erreichten sie auch diese Finals, die einzigen in ihrer Geschichte, nachdem sie die Knicks im Osten mit 4:2 besiegt hatten.
Die Verteidigerinnen Caitlin Clark (unten) und Lexi Hull (rechts) von Indiana Fever reagieren, nachdem der Verteidiger Tyrese Haliburton von Indiana Pacers einen Drei-Punkte-Wurf macht.
BRIAN SPURLOCK / EFEDiesmal sind es die Milwaukee Bucks von Giannis Antetokounmpo, die sie in der ersten Runde mit 4:1 besiegten. Dann Donovan Mitchells Cleveland Cavaliers – Nummer 1 im Osten – die sie im Halbfinale der Conference mit 4:2 besiegten.
Die Serie gegen die Knicks war gigantisch, da das New Yorker Team seit 2000 nicht mehr das Finale der Eastern Conference erreicht hatte. Im Halbfinale besiegten sie den amtierenden Meister Boston Celtics und gaben New York damit neuen Schwung, und heute sind sie aufgewacht.
Nembhard sagt Brunson abWiegeabend in Indianapolis. Die Knicks standen unter dem Druck, entweder zu gewinnen oder zu verlieren, während die Pacers um jeden Preis versuchten, ein siebtes Spiel im Madison Square Garden zu vermeiden.
Die Knicks hatten dieses sechste Spiel erzwungen, nachdem sie 48 Stunden zuvor ein sehr ernstes Duell bestritten hatten. Sie zeigten eine solide Verteidigung und vermieden Niederlagen, obwohl sie in der Serie mit 1:3 zurücklagen.
Heute haben die Pacers einen Teil ihrer Lektion gelernt. Sie erhöhten den Druck, Verluste zu erzwingen und daraus Kapital zu schlagen.
Zur Halbzeit führten die Pacers mit 16:2 Punkten aus Ballverlusten gegen die Knicks. Andrew Nembhard war mit 5 Steals in der ersten Hälfte eine Belastung für Jalen Brunson.
New York zeigte jedoch eine starke Leistung unter dem Korb und holte 23 Rebounds – darunter 5 Offensiv-Rebounds von Mitchell Robinson – gegenüber 13 von Indiana.
Das erste Viertel endete 25-24. Die erste Hälfte 58-54. Der maximale Unterschied betrug bei den Pacers lediglich 6 Punkte, bei den Knicks waren es 5.
Der Stürmer OG Anunoby von den New York Knicks wurde in den letzten Minuten des Finales der Eastern Conference zwischen den Indiana Pacers und den New York Knicks abgeschossen.
BRIAN SPURLOCK / EFEDie zweite Hälfte war eine andere Geschichte. Die Pacers starteten mit einem 9:0-Lauf und kamen auf 67:54.
Karl-Anthony Towns wurde bei dem Spielzug, der die Pacers zum ersten Mal auf +10 brachte, zu kurz erwischt, als er zwei Freiwürfe vergab, die zu einem Dreier für Aaron Nesmith führten.
Tom Thibodeau hat seine Spieler einberufen. Wenige Minuten später tat er es erneut, als die Pacers ihren Vorsprung auf +15 (78-63) ausbauten.
Diese zweite Auszeit zeigte Wirkung und die Knicks gingen mit 0:8 in Führung, was ihnen etwas Luft verschaffte, aber Indiana antwortete mit einem 9:0-Lauf.
Am Ende des dritten Viertels führten die Pacers mit 92-77.
Die Knicks verkürzten ihren Vorsprung zu Beginn des vierten Viertels auf 9 Punkte, näher kamen die Pacers nicht heran. Das Viertel entwickelte sich zu einem Schlagabtausch von Körben, der Indiana mit jeder Minute näher an die NBA-Finals brachte.
Mit einem Dreier von Nembhard bei 4:22 gingen sie mit 19 in Führung, woraufhin Thibodeau eine Auszeit nahm und die Knicks der Verzweiflung nachgaben.
Es hat nichts genützt. Tyrese Haliburton versenkte einen 9-Meter-Dreier, krönte die Pacers zum Champion der Eastern Conference und versetzte das Gainbridge Fieldhouse mit Caitlin Clark in der ersten Reihe in einen Freudentaumel.
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