Führende Unternehmen und KMU: Der grüne Wandel erfordert ein gemeinsames Ökosystem aus Werten und Betriebsmodellen.

Die Euronext Sustainability Week 2025 ging gestern im Palazzo Mezzanotte zu Ende. Bei dieser Veranstaltung kamen Unternehmen, Institutionen und Investoren zusammen, um die Zukunft nachhaltiger Finanzen zu diskutieren. Nach einer Reihe von Rundtischgesprächen und Workshops konzentrierte sich die Abschlussveranstaltung auf die Nachhaltigkeit entlang der Lieferketten und diente als Plattform für die strategische Zusammenarbeit zwischen Großunternehmen und KMU.

Das Thema ist alles andere als theoretisch. Heute sind 90 % der Unternehmen weltweit kleine und mittlere Unternehmen (KMU) , die 70 % der Belegschaft beschäftigen. Und die indirekten Emissionen, die durch Lieferketten entstehen, sind bis zu elfmal höher als die direkten Emissionen des Unternehmens allein, wie Guido Alfani , Partner bei ERM, in der Eröffnungsrunde betonte. Auf dieser Grundlage spielt sich ein entscheidender Teil des Übergangs ab: die Fähigkeit der Verantwortlichen in den Lieferketten, Ziele und Standards zu kommunizieren, und die Fähigkeit der KMU, Nachhaltigkeit als Wachstumshebel und nicht als regulatorische Belastung zu begreifen .

Auf dem Weg zu einem stärkeren Engagement in der Lieferkette müssen jedoch noch Hürden überwunden werden. Zwei der größten Hindernisse, so Alfano weiter, seien das mangelnde Wissen der KMU über Instrumente zum Kapitalmarktzugang mit vorteilhaften Lösungen für diejenigen, die Nachhaltigkeit in ihr Geschäftsmodell integrieren – ein Faktor, der die Prozesse deutlich beschleunigen könnte – und die Wahrnehmung, dass die Umsetzung eines ESG-Ansatzes Kosten und keine Investition darstelle.

Doch der Übergang , angefangen mit der Energiewende , kann nicht von einem einzelnen Akteur bewältigt werden , sondern erfordert einen systemischen Ansatz, der große Unternehmen und KMU einbezieht. Rossano Francia , Leiter der globalen Beschaffung bei Eni Plenitude, betonte dies als Erster: „Die Lieferkette ist ein integraler Bestandteil der Transformation, ein Ökosystem, in dem Große und Kleine Hand in Hand gehen müssen“, erklärte er. Plenitude, ein Benefit-Unternehmen der Eni-Gruppe, hat diesen Ansatz in seine Mission integriert und sich konkrete Ziele gesetzt, wie etwa die Erreichung der Klimaneutralität bis 2040 und die Erhöhung der installierten Kapazität aus erneuerbaren Quellen von derzeit 4,5 GW auf 15 GW bis 2030. Dieser Weg basiert auf einem Modell, das Rendite und Investition ins Gleichgewicht bringt, wobei Nachhaltigkeit auch zu einem Wettbewerbsfaktor wird, der Talente anziehen, Innovationen fördern und die Effizienz verbessern kann.

Auf der Telekommunikationsseite betonte Laura Esposito , Leiterin für Nachhaltigkeit bei TIM, dass die Einbindung des gesamten Lieferanten-Ökosystems entscheidend für das Erreichen der ESG-Ziele und die Stärkung der Wettbewerbsfähigkeit sei . „2024 war für TIM ein echtes Jahr Null: Mit dem industriellen und organisatorischen Wandel und der Einführung neuer europäischer Standards ist die Lieferkette zu einem wesentlichen Faktor geworden, den es zu überwachen gilt“, erklärte sie. „Über 90 % unserer Emissionen stammen aus Scope 3 und mehr als 60 % aus dem Einkauf. Deshalb verlangen wir von unseren Partnern, dass sie umweltschonendere Produkte und Dienstleistungen anbieten, ESG-Kriterien in Verträge aufnehmen und KMU beim Kapazitätsaufbau und der Zertifizierung ihres CO2-Fußabdrucks unterstützen.“ Esposito betonte, dass die CSRD eine Herausforderung, aber auch eine Chance zur Steigerung von Transparenz und Resilienz darstelle : „TIM war das erste Telekommunikationsunternehmen in Europa, das im Rahmen einer Ausgliederung nach diesen Standards berichtete. Die größte Herausforderung besteht heute darin, eine vielfältige Lieferkette, die aus großen Akteuren und vielen KMU besteht, in Richtung Dekarbonisierung zu führen, und zwar in einem Kontext, in dem die regulatorischen Vorschriften noch nicht für alle gleich sind, wodurch ein Risiko in einen Wettbewerbsvorteil verwandelt wird.“

Auch Francesco Micheletti , VP Procurement Digitalization & Group Vendors Management bei Fincantieri, ist davon überzeugt, dass Wettbewerbsfähigkeit von der Fähigkeit abhängt, kleinere Partner zu unterstützen . Daher das Engagement für Bürokratieabbau, Investitionen in Schulungen und die Schaffung von Möglichkeiten für den direkten Austausch, wie beispielsweise Roadshows auf Werften oder jährliche CEO-to-CEO-Meetings, die Transparenz und gemeinsame Strategien fördern. Dieser Ansatz, der auf echtem „Supply Chain Welfare“ basiert, stärkt den Zusammenhalt und die geteilte Verantwortung und macht die Zusammenarbeit zwischen großen und kleinen Unternehmen zu einem entscheidenden Element der Wettbewerbsfähigkeit. „Unsere Marke Made in Italy ist auch das Ergebnis des letzten Glieds in der Kette“, betonte Micheletti.

In diesem Szenario sind Banken starke Verbündete , deren Aufgabe es ist, als Transmissionsriemen zwischen den Zielen großer Unternehmen und den tatsächlichen Fähigkeiten kleiner und mittlerer Unternehmen zu fungieren , betonte Andrea Lo Giudice , VP ESG Advisory bei UniCredit. Nachhaltigkeit, erklärte er, sei ein Werttreiber: Für kleine Unternehmen bedeute sie Effizienz, Widerstandsfähigkeit gegenüber externen Schocks und Kostensenkung dank Kreislaufmodellen; für führende Unternehmen in der Lieferkette hingegen sei es von strategischer Bedeutung, nachhaltige Lieferanten zu engagieren, um Risiken zu reduzieren und die Wettbewerbsfähigkeit zu stärken. UniCredit unterstützt diesen Prozess mit Instrumenten wie dem Beitritt zur Open-es-Plattform von Eni sowie mit Mini-Bonds und Basket-Bonds, die wahre „Übungsplätze“ für den Kapitalmarkt seien. Sogar bei M&A-Transaktionen, fügte er hinzu, seien ESG-Aspekte mittlerweile von entscheidender Bedeutung, da Nachhaltigkeit zu einem grundlegenden Kriterium bei strategischen und Marktbewertungen geworden sei.

Den Abschluss der ersten Diskussionsrunde bildete Marta Testi , CEO von ELITE, die das Thema Governance als entscheidenden Faktor für das nachhaltige Wachstum von KMU hervorhob. Testi betonte, wie wichtig es sei, „aus dem Elfenbeinturm herauszukommen und selbst Hand anzulegen“ , indem man eng mit KMU zusammenarbeite, um ihre Realität zu verstehen und sie auf ihrem Entwicklungspfad zu unterstützen . Laut Testi ist es der Supply Chain Leader, der den Unterschied mache: Ohne angemessene Planung und eine langfristige Vision können die Schwächen von KMU die industriellen Pläne großer Konzerne gefährden. Dies erfordere Zuhören, gemeinsame Ziele und konkrete Instrumente, die die Beziehung zwischen Lieferant und Supply Chain Leader in einen Pakt der Nachhaltigkeit und Wettbewerbsfähigkeit verwandeln. Als Beispiel nannte sie Basket Bonds für erneuerbare Energien, ein mit Eni implementiertes Instrument, das zahlreichen Unternehmen Zugang zu den Kapitalmärkten verschafft habe. Darunter sei ein familiengeführtes KMU aus Kampanien, das mit der Unterstützung von ELITE seinen ersten Geschäftsplan entwickelte, seinen Kundenstamm diversifizierte und seine Abhängigkeit von einem einzelnen Kunden reduzierte, wodurch sich neue Wachstumschancen eröffneten.

Die Grundsatzrede von Luca Ferrais , Leiter der Abteilung für nachhaltige Finanzen und internationale Angelegenheiten (MEF), bot eine breitere Perspektive und stellte die Debatte in einen makroökonomischen und regulatorischen Kontext . „Ungünstige Klimaereignisse und Gerichtsurteile zeigen, dass Nachhaltigkeit keine Option mehr ist, sondern ein Motor der Wettbewerbsfähigkeit.“ Ferrais erinnerte an die Erfahrungen des Sustainable Finance Roundtable, der den freiwilligen Dialog zwischen Banken und KMU fördert, und kündigte die Einführung kostenloser, modularer Schulungen zur Vermittlung grundlegender ESG-Kenntnisse an. Zu den genannten Prioritäten zählt die Entwicklung von Datensätzen zu Umweltrisiken (von hydrogeologischer Instabilität über Waldbrände bis hin zu Erdbebenrisiken), um Unternehmen dabei zu helfen, ihr Betriebsumfeld besser einzuschätzen und fundiertere Entscheidungen zu treffen.

Die zweite Diskussionsrunde, moderiert von Luca Tavano , Leiter Mid & Small Caps bei Borsa Italiana, befasste sich mit Instrumenten für nachhaltiges Wachstum von KMU . Massimo Pasquali , Leiter Corporates bei Banco BPM, einer Bank, die auch rund 420.000 KMU in Italien betreut, von denen 20.000 kleiner sind und häufig am stärksten der Marktvolatilität ausgesetzt sind, kommentierte: Um ihnen beim Wachstum zu helfen, hat Banco BPM 1.600 engagierte Manager, Schulungen und Instrumente wie ESG-Fragebögen bereitgestellt, die für Unternehmen unverzichtbar sind, die noch keinen Nachhaltigkeitsbericht haben. Die Vision des Unternehmers macht jedoch den Unterschied: Wenn Nachhaltigkeit als Kostenfaktor wahrgenommen wird, wird sie zu einer Bremse, während sie, wenn sie als Investition betrachtet wird, Wachstumschancen, Reputationsgewinn und Kreditzugang eröffnet. „Zu wissen, dass sich ein Unternehmer der ESG-Risiken, einschließlich und insbesondere der physischen, bewusst ist, ist beruhigend und entscheidend für die Kreditvergabe“, bemerkte Pasquali und bekräftigte, dass der nachhaltige Übergang nur durch einen gemeinsamen Ansatz zwischen Unternehmen, Banken und führenden Unternehmen der Lieferkette wirklich effektiv gestaltet werden könne.

Ein vorbildliches Beispiel hierfür ist ICOP, eine Benefit Corporation, die zu den führenden europäischen Betreibern in den Bereichen Mikrotunnelbau und Spezialtiefbau zählt und im Sommer 2024 an der Euronext Growth in Mailand debütierte. Giacomo Petrucco , IR- und Vorstandsmitglied von ICOP, beschrieb den Transformationsprozess seines Unternehmens mit der Schaffung eines Komitees aus jungen Talenten und einer horizontalen Führungsstruktur mit Ingenieuren als Zeichen dafür, dass Nachhaltigkeit sowohl in technische als auch in Kommunikationsprozesse integriert werden muss.

Governance bleibt ein zentrales Thema , bekräftigte Cesare Nonnis Marzano , CEO von SosteniAbilita, und betonte auch, wie weitsichtig die Unternehmensführung ist, sich darüber im Klaren zu sein, dass trotz der Lockerung des Regulierungsdrucks infolge des Omnibus-Pakets die Ausnahmeregelung für viele KMU von europäischen Nachhaltigkeitsberichterstattungsvorschriften wie CSRD und CSDD das Problem aus der Perspektive von echtem Wachstum und Wettbewerbsfähigkeit nicht löst. Viele KMU werden weiterhin Daten und Informationen entlang der Lieferkette bereitstellen müssen. „Der Prozess ist unumkehrbar, wir müssen unsere Regulierungsbesessenheit aufgeben und beschleunigen“, erklärte er und nannte einige Zahlen: „Während 50 % der großen Unternehmen bereits über operative Instrumente verfügen, sinkt dieser Prozentsatz bei KMU aufgrund fehlender dedizierter Ressourcen und interner Fachkenntnisse auf 25 % .“ Aus diesem Grund werden die treibenden Kräfte des Wandels die Verantwortlichen in der Lieferkette, Finanzinstitute und privates Kapital sein, aber die Entwicklung wird nicht linear verlaufen, da kulturelle Hindernisse, von der Angst der CEOs vor Kontrollverlust bis hin zu ihrer Kostenwahrnehmung, noch immer zu schwer wiegen. „Aus diesem Grund“, so sein Fazit, „ist bei KMU ein schrittweiser Ansatz erforderlich, der die langfristigen Vorteile einer nachhaltigen Unternehmensführung konkret aufzeigt.“

Andrea Rumiz, Direktor von South Pole, betonte die Dringlichkeit der Dekarbonisierung und wies darauf hin, dass Italien zur globalen Erwärmung beitrage und dass KMU in diesem Prozess eine entscheidende Rolle spielten. Daher sei es wichtig, ihnen konkrete Instrumente an die Hand zu geben, wie beispielsweise die in Zusammenarbeit mit Intesa Sanpaolo entwickelte Software, mit der Unternehmen ihren CO2-Fußabdruck berechnen, Emissions-Hotspots identifizieren und Reduktionspfade aufzeigen können, zusammen mit praktischen Vorschlägen zur Verbrauchsreduzierung. Diese Instrumente, kombiniert mit Maßnahmen zum Kapazitätsaufbau, helfen KMU nicht nur dabei, ihre Umweltbelastung zu reduzieren, sondern auch wettbewerbsfähiger zu werden : Sie verbessern ihre Ratings, ziehen neue Talente an und können besser auf die Marktnachfrage reagieren. „Die Unternehmen müssen dazu gebracht werden, die Vorteile der Nachhaltigkeit zu erkennen“, bemerkte Rumiz und nannte internationale Beispiele wie Starbucks, das nach der Einführung seines kompostierbaren Bechers seine Kriterien für die Lieferantenauswahl änderte und damit zeigte, wie selbst kleine Änderungen greifbare Vorteile bringen können.

Die Schlussfolgerungen des Tages wurden von Patrizia Celia , Head of Large Caps Italy bei Borsa Italiana, gezogen. Sie bekräftigte, dass Nachhaltigkeit nicht mehr länger nur im Hinblick auf Compliance betrachtet werden kann, sondern als eigenständiger Wettbewerbsfaktor betrachtet werden muss. Laut Celia, die die Nachhaltigkeitswoche, die vom 4. bis 11. September im Palazzo Mezzanotte stattfand, Revue passieren ließ, besteht die Aufgabe großer Unternehmen darin, die Verantwortung für die Unterstützung kleinerer Lieferanten zu übernehmen, während für KMU der Übergang eine Chance darstellt, ihre Widerstandsfähigkeit und Glaubwürdigkeit auf dem Markt zu stärken . Banken und Institutionen müssen ihrerseits einfache Tools und Schulungen zur Verfügung stellen, um ein zusammenhängendes Ökosystem zu fördern. „Nur mit einem systemischen Ansatz, der auf Nähe und gegenseitigem Vertrauen basiert, kann sich die Lieferkette von einem schwachen Glied in einen strategischen Hebel für die Wettbewerbsfähigkeit und das nachhaltige Wachstum des Landes verwandeln“, schloss sie.