Donald Trump bereitet Steuererhöhungen vor

Donald Trump bereitet eine Steuererhöhung vor. Nicht nur Einfuhrzölle, sondern auch Einkommensteuern. Der US-Präsident sagte, er sei bereit, „eine kleine Steuererhöhung für die Reichen“ zu akzeptieren, um „Arbeitnehmern mit mittlerem und niedrigem Einkommen zu helfen“. Noch vor wenigen Tagen hatte Trump eine solche Möglichkeit ausgeschlossen, doch nun ist die Idee wieder auf dem Tisch. Das Problem besteht darin, dass seine Steuerreform, das berühmte „große, schöne Gesetz“, nicht aufgeht. Der Kongress arbeitet an einer Verlängerung der Steuersenkungen, dem Tax Cuts and Jobs Act von 2017 (Trumps erste Amtszeit), die Ende des Jahres auslaufen. Würden diese Kürzungen jedoch strukturell vorgenommen, würde das ohnehin schon hohe Haushaltsdefizit auf 7 Prozent steigen, was die öffentliche Verschuldung, die derzeit bei 100 Prozent liegt, noch weiter erhöhen würde, und das vor dem Hintergrund einer durch den Unabhängigkeitstag ausgelösten größeren Unsicherheit hinsichtlich des Dollars und der Staatsanleihen.

Die Kostenschätzungen für das Finanzpaket schwanken, je nach den darin enthaltenen Prioritäten, zwischen 4,5 und 12 Billionen Dollar über einen Zeitraum von zehn Jahren. Deshalb erwägt die Regierung nun, den Spitzensteuersatz für Einkommen von mehr als 2,5 Millionen Dollar von 37 Prozent auf 39,6 Prozent anzuheben, wie es unter Obama der Fall war. Die Inkonsistenz von Trumps Finanzpolitik tritt zutage. Was die Ausgabenkürzungen angeht, hat Elon Musks Doge nicht viel erreicht, vor allem aufgrund der politischen Schwierigkeiten bei der Behandlung von Programmen wie Medicaid. Daher muss anderweitig nach Deckung gesucht werden. Die Arithmetik zeigte bald, wie weit hergeholt die Idee war, Zolleinnahmen zur Senkung der Einkommensteuer zu verwenden. Trumps Berater Peter Navarro wiederholt immer wieder – in etwas orwellscher Sprache –, dass „Zölle Steuersenkungen sind“. Nein, Zölle sind Steuern. Und sie reichen nicht einmal aus, um andere Steuern zu ersetzen, insbesondere wenn sie zu einer Verlangsamung der Konjunktur führen. Das Ergebnis wird wahrscheinlich eine Erhöhung der Abgaben sein, die vor allem von den Ärmsten zu zahlen sein werden, und eine Erhöhung der Einkommenssteuer für die Reichsten. „Höhere Steuern für alle“ ist mittlerweile ein plausiblerer Slogan als „Make America Great Again“.

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