Lou Salomé, frei zu lieben

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Dank ihres Namens aus dem Café Chantant, Lou Salomé , haben wir eine heitere Vorstellung von ihr, und da sie schön war, sehr schön, und sich allen Männern hingab, die sie mochte, wurde ihr dort die Rolle der Femme Fatale zugewiesen. Es war an der Zeit, ihr auch in Italien die gebührende Anerkennung zu zollen, die bereits vom Feminismus und insbesondere von Nadia Fusini erforscht wurde. Nun hat die Philosophin Susanna Mati , eine Mythologin und Kennerin von Nietzsche, Hölderlin und Novalis, dies getan und eine umfangreiche Biografie über sie in dem reich dokumentierten Band „Lou Salomé. Loving Life“ geschrieben, der bei Feltrinelli erschienen ist. Was dabei herauskommt, ist ein faszinierendes Porträt und vor allem die Entdeckung, dass es nicht so sehr ihre blauen Augen und blonden Haare, ihre schlanke, imposante Figur waren, die so viele Genies ihrer Zeit – Künstler, Schriftsteller, Dichter, Philosophen – dazu brachte, sich in sie zu verlieben, manchmal bis zur Verzweiflung, sondern vielmehr die extravagante Einzigartigkeit ihres gesamten Wesens, sowohl körperlich als auch geistig, die Originalität ihrer mutigen, unkonventionellen Entscheidungen, ihre grenzenlose Kultur, ihre Fähigkeit, auf Augenhöhe mit den großen Geistern, die sie zufällig kannte, zu debattieren, ohne jemals unbemerkt zu bleiben. Und tatsächlich behielt sie diesen einzigartigen Charme ihr Leben lang, selbst als sie – inzwischen älter – ihr langes Haar und ihre Figur verloren hatte, nicht jedoch den stürmischen, witzigen und überzeugenden Fluss ihrer Gedanken.

Geben wir ihr also zunächst zurück, was sie verdient, indem wir zunächst die Betonung ihres Nachnamens ändern: Sagen wir Sálome, wie es die deutsche Sprache mit dem s vorschreibt, das ein weiches Z ist, und sehen wir, wie reich die Persönlichkeit und das Leben dieser komplizierten Frau waren – nicht nur für die Männer, als die sie bezeichnet wird: Nietzsches Freundin, Rilkes Geliebte … – dieser ausgesprochen außergewöhnlichen Frau während der Jahre enormer künstlerischer, wissenschaftlicher und sozialer Veränderungen, die das 19. und 20. Jahrhundert umfassten.

Louise Gustavowna von Salomé wurde am 12. Februar 1861 in St. Petersburg als einziges Mädchen unter sechs Kindern eines russischen Generals geboren. Die Familie hatte sowohl deutsch-baltische als auch französische Vorfahren, und die jungen Salomés wuchsen in Französisch und Deutsch auf, während Russisch in der Schule unterrichtet wurde. Louise, genannt Lou, war die Jüngste und stand ihren Brüdern, von denen drei jung starben, und ihrem Vater, den sie sehr schätzte, aber mit nur 18 Jahren verlor, besonders nahe. Mit dem Tod ihres wie ein Gott verehrten Vaters verlor sie auch ihren Glauben. Sie war zudem ein rebellisches Mädchen, das ihre Freiheit über alles schätzte, eine egozentrische Frau, die sich ihres tiefen Unterschieds zu den weiblichen Vorbildern ihrer Zeit bewusst war. Als ihr erster verehrter Lehrer, der hochkultivierte Theologe und Prediger Hendrik Gillot, sie bittet, ihn zu heiraten, um den widerspenstigen Schüler, in den er sich unsterblich verliebt hat, wieder auf Linie zu bringen, antwortet Lou klar nein und läuft davon. Und zwar nicht, weil sie ihn nicht liebt, sondern weil „Väter“ Väter bleiben müssen, nicht Ehemänner werden dürfen, und ihr höchster Wert, die Unabhängigkeit, wäre durch die Heirat ohnehin beschnitten worden. So wurde ihr der zweite Gott ihres Lebens verleugnet, wie sie ihm in einem Gedicht schrieb: „Durch dich wurde meine stille Erfahrung: / den Gott sehen – und ihn begraben.“

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Die Flucht vor der männlichen Macht ist nur der erste von vielen. Das Motto der jungen Lou lautet: „Wenn du ein Leben willst, stehl es!“ Sie liebt Kultur über alles und zieht nach Zürich, um an der Universität alles zu studieren, was sie interessiert: Philosophie, Metaphysik, Logik, Religionsgeschichte, Psychologie. Sie will niemanden erobern. Sie achtet nicht auf ihre Kleidung und hat schon immer bequeme Kleidung gegen Mieder eingetauscht. Sie schminkt sich nicht und frisiert ihr Haar willkürlich. Dennoch verlieben sich Männer unsterblich in sie, diese unkonventionelle Frau, die sie vielleicht zu zähmen träumen. Lou hingegen sucht nur „Väter“, von denen sie weiter lernen und „Leben stehlen“ kann. Sex interessiert sie nicht, nicht mit Männern, die älter sind als sie, selbstbewusst und scheinbar gefestigt. Angesichts ihrer amourösen Avancen stellt sie sofort klar: Zärtlichkeit ist in Ordnung, Geschlechtsverkehr jedoch nicht. Tatsächlich bleibt diese untypische Verführerin bis zu ihren Vierzigern Jungfrau, bis der zerbrechliche, neurotische junge Dichter Rainer Maria Rilke in ihr Leben tritt, dem sie Mutter und leidenschaftliche Geliebte wird. Doch genau das geschieht, als sie sich am 12. Mai 1897 in München treffen.

Zunächst gibt es einen weiteren Teil ihres Lebens, der zur Legende geworden ist: ihre Freundschaft mit dem schönen, leidenschaftlichen Friedrich Nietzsche. Und sie genießt die Gesellschaft attraktiver, leidenschaftlicher Männer. Gleichzeitig verfasst sie Gedichte, schreibt einen Roman und kritische Essays. In Rom trifft sie die sechzigjährige Pionierin der Frauenemanzipation, Malwida von Meysenbug, die Lou als „natürliche Feministin“ anerkennt. Sie freunden sich an, doch Lou lässt sich nicht davon überzeugen, sich der Bewegung anzuschließen. Lou will sich keiner bestimmten Partei anschließen; sie kämpft für ihre eigene Unabhängigkeit und kümmert sich nicht um andere. Auch Malwidas Rat zur Heirat will sie nicht annehmen, als sie in ihrem Kreis Paul Rée kennenlernt, dem sie von Anfang an klarstellt, dass sie keine romantische, sondern nur eine freundschaftliche Beziehung eingehen werden, auch wenn Lous Freundschaften immer eine gewisse erotische Note haben. Und so wird es auch mit Nietzsche sein, den Freunden von Rée, für die Salomé die einzige Frau bleiben wird, in die er sich je verliebt hat, und die so sehr in ihn verstrickt ist, dass er offenbar um ihre Hand anhält. Lou jedoch will ihre Dreifaltigkeit von Freunden verteidigen, die frei von Eifersucht oder Besitzgier zusammenleben und arbeiten können. Ein unmögliches Unterfangen, ja sogar eines mit schädlichen Auswirkungen auf die kranke Psyche des Philosophen, der einen unüberwindlichen Hass auf die Zurückweisung, die er erfahren hat, oder auf das, was er als solche empfindet, entwickeln wird. Das berühmte Foto von ihnen zusammen, Lou, Paul und Friedrich, sie im Karren mit einer Peitsche in der Hand und die beiden Männer davor, die wie Pferde stehen, sollte von ihr lediglich humorvoll gemeint sein, doch wie immer war sie sich der negativen Auswirkungen, die es auf die Psyche anderer haben könnte, nicht bewusst.

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Dass Lou auch, mit überraschender Leichtigkeit, höchst widersprüchlich war, ist ein weiterer Aspekt ihrer entschlossenen und doch kindlichen Natur. So überrascht es nicht, dass ihr Name irgendwann durch einen weiteren Nachnamen bereichert wird, den ihres Mannes, des fünfzehn Jahre älteren Orientalisten Carl Andreas, mit dem sie sich Ende 1886 verlobte und damit ihrem Partner Rée das Herz brach, mit dem sie ohne Intimität lebte und mit dem sie die Beziehung fortgesetzt hätte, wäre er derselben Meinung gewesen. Doch Paul ist es nicht, und seine Liebe zu Lou wird sich in Hass verwandeln, so sehr, dass er sie nie wiedersehen will, bis sie 1901 bei einem Bergsturz stirbt, was manche als Selbstmord interpretieren.

Selbst Carl, als er ihr einen Heiratsantrag macht, macht sie klar, dass ihre Ehe eine Vernunftehe sein wird. Und an diesem Versprechen wird sie sich für immer halten. Was bringt sie dazu, die Ehe aufzugeben? Die unabhängige Lou liebt die Einsamkeit, aber – wie soll ich sagen? – in Gesellschaft: jeder in seinem eigenen Zimmer; zusammen, aber unabhängig, frei, anderen Lieben, anderen Interessen, anderen Abenteuern nachzugehen. Und als Andreas eines Tages eine Affäre mit dem Hausmädchen hat und ein Kind zur Welt bringt, wird Lou das konsequent hinnehmen (solange jeder seinen eigenen Raum im selben Haus hat). Sie mochte Carl schon immer wegen seiner „sehr zärtlichen, fast hilflosen“ Art, die manchmal aber auch brutal und „sehr mächtig“ war. Sie streiten viel, lieben sich aber innig. Eine Vater-Tochter-Zuneigung fließt zwischen ihnen, unendlich süß, festgehalten auf einem Foto, auf dem sie ihren Kopf an seine Wange legt und sie nah und zufrieden in die Linse starren. Sie pflegte von sich selbst zu sagen, sie sei eine Schnecke mit einem Haus auf dem Kopf. Selbst auf den langen Reisen, die sie mit und ohne ihren Mann unternahm, war der schönste Moment die Rückkehr in ihr abgelegenes kleines Haus oberhalb Göttingens, wo sie beide bis zu ihrem Tod blieben. Carl starb 1930 mit 84 Jahren, Lou sieben Jahre später mit 76 Jahren. Und im Alter fanden sie eine Verbundenheit und Zärtlichkeit, die noch stärker war als alles, was sie bis dahin gekannt hatten.

Doch die Legende von Lou Salomé wäre nicht so stark ohne eine weitere ihrer berühmten Liebesgeschichten, diesmal eine von Körper und Seele. Die von Rainer Maria Rilke, dem es ohne ihre Begegnung vielleicht schwerer gefallen wäre, die poetische Größe auszudrücken, die ihm bestimmt war. Sie lernten sich im Mai 1897 in München kennen, einander vorgestellt von gemeinsamen Freunden: der 21-jährige René (Lou nannte ihn später Reiner, was „der Reinste“ bedeutet), der sie bereits wegen ihrer Schriften und ihres Ruhms kannte und schätzte, und die 36-jährige Lou, die in ihm sofort eine große Zerbrechlichkeit gepaart mit kraftvoller Sinnlichkeit spürte und sich als Mutter, Führerin und Meisterin positionierte. Salomé, schreibt ihr Biograf Mati, hatte eine maskuline Vorstellung von ihr als „einer aufgeregten und entfremdeten Galaxie“, der Frauen aufgrund ihrer „Harmonie, Fülle und Lebensfreude“ überlegen waren, doch sie erkannte in Dichtern eine Nähe zum Weiblichen, die sie für Emotionen öffnete. Er zieht mit einem Strauß Rosen durch die Stadt, um sie ihr zu schenken, in der Hoffnung, sie kennenzulernen; sie wird keine Skrupel haben, sich ihm in die Arme zu werfen. Sie bringt ihm Russisch bei und schickt ihn zum Studium nach Italien, um ihn zu ermutigen, der große Dichter zu werden, der er werden soll. Sie erkennen sich als Bruder und Schwester, Mutter und Sohn, Liebende in unzertrennlicher Einheit. (Übrigens ist es eine Gelegenheit, Rilkes Neuausgabe von Castelvecchis Duineser Elegien und ausgewählten Gedichten (1897 und 1926) noch einmal zu lesen. Mit welcher Freude höre ich den Gesangsstücken, übersetzt von Ulderico Pomarici, und, ebenfalls von Pomarici herausgegeben, den vier Requiems aus Le api dell'invisibile, erschienen bei Artem.)

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Sie reisen viel zusammen, aber Lou ist Lou, und nach vier Jahren Beziehung ist sie erschöpft. Sie vermisst die Freiheit, die Einsamkeit in ihrem kleinen Haus im obersten Stockwerk des Bauernhauses mit ihrem Mann und seiner Familie, aber jeder in seinem eigenen Raum. Reiners Panikattacken verzehren sie, ebenso wie seine Abhängigkeit von ihr. Und obwohl sie sich selbst als „Monster“ erkennt, beendet sie die Beziehung, indem sie ihm schreibt: „Wie eine Seherin weiß ich es und rufe zu dir: Gehe denselben Weg [den der Freiheit], zu deinem dunklen Gott! Er wird für dich tun können, was ich nicht mehr kann.“ Seine Antwort ist in Versen verfasst, verzweifelt: „Ich bin in der Dunkelheit und wie ein Blinder / weil mein Blick dich nicht mehr findet … / Du warst das Erhabene, das mich segnete / und du wurdest zum Abgrund, der mich verschlang.“ Doch sie versichert ihm, dass sie immer für ihn da sein und ihr Versprechen halten werde. Denn obwohl sie behauptete, den Tieren treu zu sein, nicht aber den Menschen, behielt sie bis zum Ende von Rilkes kurzem Leben eine schützende Zuneigung, trotz ihrer anderen Lieben, die zwischen tragisch und freudig schwankten. Und Reiner widmete ihr die „Elegien“.

Abgesehen von ihren Leidenschaften, die sie bis spät in ihrem Leben nicht verleugnete, begann hier ihr bedeutendstes Erlebnis. Sie begann sich für Freud und die Psychoanalyse zu interessieren und wurde selbst Analytikerin. Auf dem berühmten Gruppenfoto des Dritten Psychoanalytischen Kongresses in Weimar im September 1911, an dem alle Größen der neuen Disziplin teilnahmen, sitzen in der ersten Reihe nur acht Frauen. Lou ist die Dritte von links, in eine extravagante Stola gehüllt. Hinter ihr: Adler, Freud und Jung, die dabei sind, ihre Freundschaft und Zusammenarbeit auf blutige Weise zu beenden. Trotz ihrer Arbeit als Analytikerin hatte Lou zu kämpfen, besonders nach dem Krieg; sie war mittellos und wog 45 Kilo. Freud half ihr regelmäßig finanziell und fand Patienten für sie, und das, obwohl sie eine widerspenstige Studentin war, die manchmal sogar an Jungscher Ketzerei grenzte und nie eine Konfrontation mit ihrem ansonsten verehrten Meister scheute. Sie sagt Dinge wie: „Ich lasse mich am liebsten von dir an der Leine führen – nur muss es eine richtig lange Leine sein.“ Und Freud, der sich selbst für einen „alten Bären“ hielt, widerspricht ihr und gesteht ihr seine Zuneigung. Um zu verhindern, dass sie erfriert, lädt er sie für den Winter in sein Haus in Wien ein, von wo aus sie etwas Geld für ihre Enkelkinder nach Russland überweisen kann, die nach der Revolution in Armut geraten sind. Sie wird auch eine enge Freundin der jungen Anna, Freuds Tochter, trotz ihres Altersunterschieds von 34 Jahren und unterstützt sie in ihrer homosexuellen Entscheidung.

Die Jahre vergehen. Freud kämpft mit schmerzhaftem Kieferkrebs, Lou unterzieht sich einer Fußoperation aufgrund der Folgen von Diabetes. Sie schreiben sich aus der Ferne. Das beherrschende Thema ist das Alter, während die politischen Zeiten hart werden. Der Nationalsozialismus erreicht sogar die Kleinstadt Göttingen, wo Salomé lebt. Freud schreibt ihr: „Im tiefsten Inneren bin ich überzeugt, dass meine lieben Mitmenschen – mit wenigen Ausnahmen – Schurken sind.“ Er ist von Alter und Krankheit zermürbt: „Die Launenhaftigkeit des Alters hat mich überkommen, eine völlige Ernüchterung, vergleichbar mit der Starre einer Mondlandschaft, eine innere Kälte.“

Lou hingegen bleibt eine unverbesserliche Optimistin, die selbst in den Bedrohungen, die sie umgeben, das Beste sieht. Sie beschreibt Freud Momente des Glücks, etwa als sie und ihr Mann ihre „alten Knochen in der Sonne“ streckten. Sie fährt fort: „Wir sagten uns, dass das Alter auch Sonnenseiten hat, die in anderen Lebensabschnitten schwer zu begreifen sind. Tatsächlich gehe ich so weit, immer neugierig zu sein, welche Seiten des Lebens ich noch zu entwirren habe und welche Überraschungen mir noch in den Schoß fallen könnten.“ Eine dieser Überraschungen ist die neu gewonnene Nähe zu ihrem Mann, der ihr während der Fußoperation im Krankenhaus zur Seite stehen wird: „Er saß im Sessel neben dem Bett und plauderte mit mir“, erzählte sie Freud später, nach Andreas’ Tod. „Wir, zwei alte Menschen, erkannten, wie viel wir miteinander reden mussten, etwas, wofür wir vorher nie Zeit hatten.“ Sie starb neun Jahre später, am 5. Februar 1939, an Brustkrebs, und ihre letzten Worte, getreu Nietzsches ewiger Wiederkehr, lauteten: „Das Beste ist schließlich immer noch der Tod.“ Und Sigmund Freud schrieb einen langen Nachruf: „… eine außergewöhnliche Frau … von seltener Bescheidenheit und Diskretion … Wer sich ihr näherte, erhielt einen starken Eindruck von der Authentizität und Harmonie ihres Wesens und konnte nicht ohne Erstaunen feststellen, dass ihr alle weiblichen und vielleicht die meisten menschlichen Schwächen fremd waren oder sie im Laufe ihres Lebens überwunden hatte.“

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