Rose holt spät auf und schlägt Spaun im Playoff von St. Jude

MEMPHIS, Tennessee – Justin Rose holte auf den letzten fünf Löchern einen Rückstand von drei Schlägen gegen den vom Pech verfolgten Tommy Fleetwood auf und machte dann im Playoff gegen den US Open-Champion JJ Spaun zwei Birdies, um am Sonntag die FedEx St. Jude Championship zu gewinnen.

Rose lieferte eine weitere hervorragende Leistung ab und schloss mit einem Ergebnis von 3 unter Par (67) ab, seinem 24. Sieg weltweit, der ihn mit 45 Jahren zurück in die Top 10 der Welt bringt und ihm einen Platz bei einem weiteren Ryder Cup sichert.

Er schaffte an vier aufeinanderfolgenden Löchern Birdies und verpasste beim TPC Southwind einen 4,9 Meter langen Birdie-Putt am Loch 18 nur knapp zum Sieg in der regulären Spielzeit. Rose schaffte an den letzten acht Löchern, die er spielte, sechs Birdies, das letzte war ein 3 Meter langer Putt am Loch 18, dem dritten Playoff-Loch.

„Die letzten 90 Minuten waren fantastisch“, sagte Rose. „Ich habe auf der Zielgeraden unglaubliches Golf gespielt. Wenn ich mein Bestes gebe, weiß ich, dass ich gut genug bin, um zu spielen und mitzuhalten – und jetzt gegen die besten Spieler der Welt zu gewinnen. Ein sehr erfreulicher Tag für mich.“

Spaun zeigte jede Menge Mut. Er schaffte einen 6 Meter langen Birdie-Putt am 17. Loch, ging damit in Führung und schloss mit einer 65 ab. Auch am zweiten Extraloch gelang ihm ein 9 Meter langer Birdie-Putt, als Rose dicht dran war.

„Ich habe mein Bestes gegeben und er war vor mir am Ziel. Es sollte einfach nicht sein“, sagte Spaun, der sich damit seinen ersten Platz bei Ryder Cup sicherte.

In Roses bemerkenswerter Aufholjagd unterging ein weiterer Rückschlag für Fleetwood, der im Golfsport für seine knappen Entscheidungen und seine gelassene Art, Niederlagen zu kassieren, bekannt ist. Dies schien seine Chance zu sein, seinen weltweiten Siegen einen PGA-Tour-Titel hinzuzufügen, insbesondere als sein 10,7 Meter langer Birdie am 12. Loch der erste von drei Birdies in einem Abschnitt von vier Löchern war, der ihm drei Schläge vor Schluss einen Vorsprung von zwei Schlägen verschaffte.

Doch am Par 5 Loch 16 schlug er den Ball durch das Grün und musste um Par kämpfen. Am Loch 17 war er zwischen den Schlägern, machte einen schlechten Schlag und einen noch schlechteren Par-Versuch aus 2,13 Metern und landete damit auf Bogey. Am Loch 18 brauchte er einen Birdie, um eine Chance zu haben, und fuhr in einen Bunker.

Fleetwood spielte 69 und beendete das Spiel nur einen Schlag außerhalb des Playoffs, ebenso wie Scottie Scheffler , der auf den hinteren neun Löchern bei so vielen Putts nur die Kante streifte und sich mit einer 67 zufrieden geben musste.

„Es gibt viel Positives, auch wenn ich mich im Moment nicht danach fühle. Ich werde einfach darauf schauen, was ich meiner Meinung nach hätte tun können und wie knapp es war“, sagte Fleetwood.

„All diese Erfahrungen und diese knappen Entscheidungen, wie ich schon sagte, es hat keinen Sinn, zuzulassen, dass sie sich negativ auf das auswirken, was als nächstes passiert. Was hätte es auch für einen Sinn?“, sagte er. „Es war eine tolle Woche. Ich habe eine Menge guter Sachen gemacht, und so enttäuscht ich auch bin, ich muss versuchen, die Kraft zu finden, das Ganze zu einer positiven Erfahrung zu machen und hoffentlich beim nächsten Mal wieder dabei zu sein.“

Scheffler hat bei seinen letzten zwölf Turnieren seit März nie schlechter als den achten Platz belegt. Er spielte die letzte Runde ohne seinen Stamm-Caddy Ted Scott, der sich in Louisiana in einer familiären Notlage befand.

Rose war nicht der einzige Spieler, der den TPC Southwind mit einem breiten Lächeln verließ. Bud Cauley hatte gute Chancen, beim FedEx Cup unter die besten 50 zu kommen, als er am 17. Loch einen Bunkerschlag zum Birdie lochte und sich damit seinen Platz für die zweite Runde der FedEx Cup-Playoffs nächste Woche außerhalb von Baltimore sicherte.

Rickie Fowler , der letztes Jahr die Nachsaison verpasste, schoss 69 Schläge und erreichte damit den sechsten Platz und zog in die BMW Championship ein. Weitere Spieler, die in die Top 50 kamen, waren Kurt Kitayama ,Jhonattan Vegas und JT Poston .

Den Top 50 ist die Teilnahme an allen 20 Millionen Dollar teuren Signature-Events im nächsten Jahr sicher.

Es gab viel Bewegung rund um die Blase. Jordan Spieth kam diese Woche nicht in Schwung, beendete das Loch 18 mit einem Schlag ins Wasser und erreichte mit 68 Schlägen den geteilten 38. Platz. Er wurde 54. Chris Kirk lag unter den Top 50, bis er am Loch 15 ins Wasser schlug und ein Bogey erzielte. Am Par 5 Loch 16 gelang ihm kein Birdie. Ein abschließender Birdie brachte ihn auf Platz 51.

Trotz allem, was auf dem Spiel stand, war die meiste Dramatik an der Spitze zu spüren, insbesondere bei Rose. Er spielte in der letzten Gruppe mit Fleetwood und lag drei Schläge zurück, als Rose am Par 3 Loch 14 mit einem 6er-Eisen knapp unter 4,5 Meter zum Birdie schlug. Es folgten zwei weitere kurze Birdies, und am Loch 17 lochte er mit einem 4,5-Meter-Putt seinen vierten in Folge.

„Das wird ein tolles Fest für uns“, sagte Rose.