Montes' Doppelpack bringt Mexiko ins Viertelfinale des Gold Cups

Verteidiger César Montes erzielte in der zweiten Halbzeit innerhalb von sechs Minuten zwei Tore und Titelverteidiger Mexiko tat sich zu Beginn schwer, doch am Mittwochabend gelang es ihm, Surinam mit 2:0 zu besiegen und sich damit einen Platz in der K.-o.-Runde des CONCACAF Gold Cups zu sichern.

Montes eröffnete den Torreigen mit einem Kopfball nach einem Eckstoß in der 57. Minute und erzielte in der 63. Minute ein weiteres Tor für die Mexikaner, die die Dominikanische Republik im Eröffnungsspiel des Turniers mit 3:2 besiegten.

Mit drei Toren im Turnier teilt sich der 28-jährige Verteidiger, der für Lokomotive Moskau spielt, derzeit die Torschützenliste mit dem Costa-Ricaner Manfred Ugalde .

„Ich freue mich über die Tore, aber die Priorität liegt darauf, kein Gegentor zu kassieren. Natürlich habe ich mir das nicht vorgestellt; dafür sind Stürmer da, aber solange ich der Mannschaft auf diese Weise helfen kann, werde ich es tun“, sagte Montes.

Montes hatte in seinen 53 vorherigen Nationalmannschaftsspielen vor dem Gold Cup nur einmal ein Tor erzielt, und zwar in einem Freundschaftsspiel gegen Panama im Juni 2021.

Durch den Sieg führt Mexiko die Gruppe A mit sechs Punkten an und spielt nächsten Sonntag in Las Vegas gegen Costa Rica , um sich vor der zweiten Runde den ersten Platz zu sichern.

Die Costa-Ricaner werden vom ehemaligen mexikanischen Trainer Miguel Herrera angeführt, der El Tri bei der Weltmeisterschaft 2014 betreute.

„Vor uns liegt ein spannendes Spiel. Wir haben eine gute Mannschaft. Miguel ist in Mexiko ein angesehener Trainer und will uns unbedingt schlagen. Aber wir werden hart arbeiten und versuchen, um die Gruppenführung zu kämpfen“, fügte Montes hinzu.

Die Mexikaner führen die Gruppe aufgrund der Tordifferenz an und würden sich mit einem Unentschieden den Spitzenplatz sichern.

„Wir wussten, dass es eine schwierige Gruppe ist, und so war es bisher auch. Auch wenn es aufgrund der beiden Siege vielleicht nicht so aussieht, war es nicht einfach“, sagte Mexikos Trainer Javier Aguirre.

Die Costa-Ricaner besiegten die Dominikanische Republik zuvor mit 2:1, holten damit ihren zweiten Gold Cup-Sieg und qualifizierten sich ebenfalls für die zweite Runde. Suriname und die Dominikaner sind ausgeschieden.

Suriname hat alle vier offiziellen Spiele gegen Mexiko verloren und wird versuchen, das Turnier mit einem Sieg abzuschließen, wenn es nächsten Sonntag gegen den Debütanten Dominikanische Republik spielt.