Gouverneur von Louisiana: Der Sportdirektor der LSU wird keinen neuen Footballtrainer auswählen

Der Gouverneur von Louisiana, Jeff Landry, sagte Reportern am Mittwoch, dass LSU-Sportdirektor Scott Woodward nicht an der Auswahl des neuen Football-Trainers der Tigers beteiligt sein werde, und erklärte, er würde Präsident Donald Trump diese Aufgabe vor Woodward überlassen.

Die Tigers entließen Brian Kelly am Sonntag, einen Tag nachdem sein Team zu Hause mit 49:25 gegen Texas A&M verloren hatte und nun bei 5:3 steht.

Kelly, 64, verzeichnete in vier Spielzeiten bei LSU eine Bilanz von 34 Siegen und 14 Niederlagen, was einer Siegquote von knapp 71 % entspricht. Die Tigers haben drei ihrer letzten vier Spiele verloren, nachdem sie zu Beginn der Saison auf Platz 3 der AP-Rangliste geklettert waren.

„Nein, ich kann Ihnen jetzt schon sagen, dass Scott Woodward nicht unseren nächsten Trainer auswählt“, sagte Landry Reportern während einer Pressekonferenz im State Capitol in Baton Rouge.

Landry sagte, der Aufsichtsrat der LSU werde einen Auswahlausschuss einsetzen, um einen neuen Trainer zu finden, aber Woodward werde nicht Teil davon sein, wenn es nach dem Gouverneur gehe.

„Vielleicht lassen wir Präsident Trump entscheiden“, sagte Landry. „Er liebt Gewinner. Wissen Sie, ich werde den nächsten Trainer nicht auswählen, aber ich kann Ihnen versprechen, dass wir einen Trainer auswählen und dafür sorgen werden, dass dieser Trainer erfolgreich ist. Wir werden sicherstellen, dass er angemessen bezahlt wird, und wir werden Kennzahlen festlegen, denn ich habe es satt, dass in diesem Land Misserfolg belohnt wird und dann die Steuerzahler die Zeche zahlen müssen.“

Landry kritisierte Woodward dafür, dass er einem 10-Jahres-Vertrag über 95 Millionen Dollar mit Kelly zugestimmt hatte, der Leistungsprämien enthielt und der LSU gemäß den Vertragsbedingungen zu einer Abfindung in Höhe von 54 Millionen Dollar verpflichtete.

In einer Stellungnahme am Montag erklärte Woodward, die Schule werde „weiterhin über seine Trennung verhandeln und auf einen Weg hinarbeiten, der für beide Parteien besser ist.“

Landry kritisierte Woodward außerdem dafür, dass er als Sportdirektor der Texas A&M University einem ähnlich einseitigen Trainervertrag zugestimmt hatte. Die Aggies schuldeten Footballtrainer Jimbo Fisher mehr als 76 Millionen Dollar, als sie ihn im November 2023 entließen – fast das Dreifache der bis dahin höchsten bekannten Abfindungssumme für einen Trainer an einer staatlichen Universität.

Ross Bjork, der 2019 Woodwards Nachfolger bei Texas A&M wurde, gab Fisher jedoch kurz vor der Saison 2021 eine vierjährige Vertragsverlängerung, wodurch sich dessen Zehnjahresvertrag auf über 90 Millionen Dollar beläuft. Woodward hatte Fisher ursprünglich einen Zehnjahresvertrag über 75 Millionen Dollar angeboten, als dieser von Florida State abgeworben wurde.

„Wir werden nicht den gleichen Weg wie zuvor gehen. Und ich möchte Ihnen etwas sagen: Das ist kein Einzelfall“, erklärte Landry den Reportern. „Der Mann, der diesen Vertrag aufgesetzt hat, hat Texas A&M rund 70 Millionen Dollar gekostet. Aktuell haben wir Schulden in Höhe von 53 Millionen Dollar. Das wird uns nicht noch einmal passieren. Und wissen Sie was? Ich bin überzeugt, dass wir einen großartigen Trainer finden werden.“

Landry bestätigte, dass er sich am Sonntagabend in der Gouverneursvilla mit Vertretern der LSU getroffen habe, um die Rechtmäßigkeit der Entlassung von Kelly und die Frage, wer seine hohe Abfindung zahlen würde, zu besprechen.

„Meine Aufgabe ist es, die finanziellen Auswirkungen der Entlassung eines Trainers mit einem miserablen Vertrag zu bewältigen, okay?“, sagte Landry. „Mir geht es nur darum, was die Steuerzahler letztendlich zahlen müssen. Ich war auch nicht damit einverstanden, dass wir die Ticketpreise erhöht haben, obwohl wir eine Saison mit vielen Niederlagen hatten. Und wir haben einem Trainer 100 Millionen Dollar gezahlt und die entsprechenden Ergebnisse nicht erzielt.“

„Verstehen Sie mich nicht falsch, ich hege keinen Groll gegen Brian Kelly. Ich mag Brian Kelly nicht. Aber ich denke, es war an einem Punkt angelangt, an dem sie erkannten, dass der Teamgeist eine Veränderung brauchte.“

Ein Vertreter der LSU reagierte nicht umgehend auf eine Anfrage nach einem Kommentar.