Das kanadische Reiseziel mit einem Naturwunder der Welt, atemberaubenden autofreien Inseln und großartigem Wein

Wir schweben in 2.500 Fuß Höhe in der Luft, als mir das Ausmaß dieses Naturphänomens bewusst wird.

Ich klammere mich an meinen Sicherheitsgurt, schaue aus dem Fenster des Helikopters und sehe, wie jede Minute 67 Millionen Liter Wasser in eine eisige Schlucht stürzen.

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Unser Pilot heißt uns an den Niagarafällen willkommen und fast wie aufs Stichwort bildet sich ein Regenbogen, als die Sonne auf die türkisfarbenen Wassermassen trifft.

Dieser Flug ist nichts für schwache Nerven, aber das Team von Kanadas Niagara Helicopters versichert mir, dass sie seit 64 Jahren Touristen sicher über die Wasserfälle fliegen.

Dank der neuen Direktverbindung von Virgin Atlantic zwischen Heathrow und dem Toronto Pearson International Airport ist dieses Traumziel für die Briten jetzt noch einfacher zu erreichen.

Nach der Landung erreichen Sie mit dem UP Express-Zug (6,70 £ einfache Fahrt) in nur 25 Minuten das Herz der kanadischen „Stadt, die niemals schläft“.

Steigen Sie an der Union Station aus und Sie sind umgeben von glitzernden Wolkenkratzern, einem aufregenden Nachtleben, fantastischem Essen und Kanadas größtem Naturkundemuseum, dem Royal Ontario Museum.

Außerdem liegen die atemberaubenden Niagarafälle direkt vor Ihrer Haustür.

Zurück im Hubschrauber beginnt mein 12-minütiger Flug zu den Two Sisters Vineyards, einem 130 Acres großen Weingut am Ufer des Niagara River .

Nachdem ich zugesehen habe, wie der schnittige Airbus H130 vor dem Schloss des Weinbergs landet, steige ich ein.

Wir steigen schnell himmelwärts und machen uns auf den Weg zu den Wasserfällen.

Der Hubschrauber macht eine schnelle Kurve und mir dreht sich der Magen um, während unser Pilot versucht, die beste Sicht auf den Wasserfall zu bekommen, der vor 12.000 Jahren während der Eiszeit entstanden ist.

Während die Sonne auf den Niagara River brennt – der durch einen Kälteeinbruch über Nacht zugefroren ist – machen wir uns auf den Weg zum Ontariosee.

Das kühle blaue Wasser und die sandigen Ufer des Ontariosees – einem der fünf Großen Seen Nordamerikas – bilden einen starken Kontrast zum weißen Fluss.

Nach einer sanften Landung ist es Zeit, die Früchte Ontarios zu genießen – indem wir das Beste probieren, was Two Sisters zu bieten hat (Verkostungen ab 16 £ pro Person). Zur Begrüßung durch Meistersommelier Dieter bekomme ich ein Glas des 2021er Lush Sparkling – ein blassrosa Schaumwein mit Zitrusschale und Cranberries.

Dies ist ein Herzensprojekt der italienischen Schwestern Melissa Marotta-Paolicelli und Angela Marotta, die 2006 einen Pfirsichgarten kauften und ihn in einen Weinberg verwandelten, der heute jedes Jahr rund 150.000 Flaschen Wein produziert.

Dieter sagt: „Hier ist es nicht der Konferenztisch, sondern der Küchentisch. Die Familie setzt sich hin und es wird viel mit den Händen gefuchtelt.

„Sie treffen keine Entscheidungen, weil die technischen Experten sagen, dass die Dinge auf eine bestimmte Art und Weise getan werden sollten.

„Sie tun die Dinge aus dem Herzen und aus ihrer Liebe zum Wein.“

Wir schlendern durch makellose Weinrebenreihen, bevor wir zu einem von Kerzen beleuchteten Tisch im Barrel Room hinabsteigen, wo wir frische Salate, knuspriges Safranhähnchen und handgemachte Rigatoni genießen.

Mit vollen Bäuchen und nachdem wir die Niagarafälle von unserer Wunschliste abgehakt haben, brechen wir dann zum Fünf-Sterne-Hotel 1 Hotel Toronto im coolen Viertel King West Village auf.

Dieses ehemalige Industriegebiet ist heute ein geschäftiges Viertel mit Bars, Boutiquen und Märkten im Freien, auf denen alles von Kunst bis hin zu Craft Beer und Poutine verkauft wird – Kanadas Antwort auf Käsechips und Soße.

Mit einer Innenausstattung aus Altholz und Biokompostern steht Nachhaltigkeit im Mittelpunkt des Hotels, allerdings mit einem Hauch von Luxus.

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Mein in beruhigenden Naturtönen gehaltenes Zimmer fühlt sich wie ein Rückzugsort von dem geschäftigen Treiben vor dem Fenster an.

Zum Frühstück gibt es regionale Küche vom Bauernhof. Über Nacht eingeweichte Haferflocken und Chiasamenpuddings stehen neben durchwachsenem Speck und frischen Pfannkuchen, serviert mit reichlich Ahornsirup.

Frisch gestärkt trotze ich der Kälte und mache eine Radtour zu den Toronto Islands, eine 13-minütige Fahrt mit der Fähre von der Innenstadt entfernt.

Ryan und Sydney von Toronto Bicycle Tours empfangen uns mit Fahrrädern und Fleece-Ponchos, um uns vor den Elementen zu schützen.

Am Fährterminal treffen wir Inselbewohner, die ihre Einkäufe in ihre Fahrradkörbe packen und in ihre kleine Oase zurückkehren.

Diese 15 kleinen Inseln dienten im Zweiten Weltkrieg als Trainingsstützpunkt für die norwegische Luftwaffe .

Heute leben hier rund 700 Menschen, und es gibt dort eine Schule, einen Streichelzoo und einen Leuchtturm – und Besucherautos sind nicht erlaubt.

Wir radeln die Promenade entlang und genießen die fantastische Aussicht auf die Skyline, die vom CN Tower mit seinem Drehrestaurant in 355 Metern Höhe dominiert wird.

Wenn ich auf autofreien Wegen radle und nach einem rasanten Hubschrauberflug und einer Weinprobe die frische Inselluft atme, bin ich in einem ganz anderen Hochgefühl.