Hunderten droht die Zwangsräumung, nachdem die Feuerwehr Hochhäuser in Merseyside verurteilt hat

Hunderten Menschen droht die Obdachlosigkeit, nachdem die Feuerwehr ihre Wohnblöcke in Merseyside als unsicher eingestuft hat.

Den Bewohnern von Beech Rise und Willow Rise in Kirkby, Merseyside – die insgesamt 160 Wohnungen umfassen – wurde mitgeteilt, dass sie sich „sofort“ eine andere Bleibe suchen müssten.

Sky News geht davon aus, dass heute Morgen ein Treffen mit Regierungsvertretern stattgefunden hat, um die Situation zu besprechen. Eine Quelle beschrieb die Umstände jedoch als ein „Abwarten“, um zu sehen, was die anderen Parteien als nächstes tun.

Aufgrund des sich verschlechternden Zustands der Gebäude teilte die Feuerwehr und Rettungsdienst von Merseyside den Gebäudemanagern mit, dass als Sicherheitsmaßnahme eine rund um die Uhr laufende „Wachwache“ erforderlich sei – ein Brandschutzsystem, bei dem geschultes Personal kontinuierlich durch die Gebäude patrouilliert.

Allerdings ist das Geld für die Wache aufgebraucht und da auch kein Geld für Reparaturen vorhanden ist, forderte die Feuerwehr die Bewohner auf, das Gelände zu verlassen. Dazu wird ein selten genutztes Mittel eingesetzt, nämlich ein sogenanntes Verbot, das ausgegeben wird, wenn die Wache endet.

Zu den Problemen zählen defekte Aufzüge, schlecht schließende Türen und nicht funktionierende Feuermelder.

Der Gemeinderat von Knowsley sagt, er finanziere eine kurzfristige Verlängerung der Überwachung – die schätzungsweise Tausende Pfund pro Tag kosten wird –, während die Menschen nach einer Unterkunft suchen, habe dafür aber nur „für einen kurzen Zeitraum“ das nötige Geld.

Anneliese Midgley, die Abgeordnete für Knowsley, sagt, sie arbeite mit dem Rat und der Regierung zusammen, um die betroffenen Familien zu unterstützen.

Sie sagte, die Situation sei „nichts weniger als ein Skandal“.

Es besteht jedoch weiterhin die Möglichkeit einer „Notevakuierung“, wenn keine Wache vor Ort ist.

Gegenüber früheren Eigentümern und Verwaltungsfirmen gibt es Vorwürfe der Misswirtschaft, auch in finanzieller Hinsicht. Diese werden von der aktuellen Verwaltung der Gebäude, der Parklands Management, an der die Bewohner Anteilseigner sind, erhoben.

Dempster Management, das zuletzt mit der Verwaltung und Instandhaltung der Gebäude beauftragte Unternehmen, wird dem Vernehmen nach weiterhin beim Betrieb helfen, da Parklands kein Geld mehr hat.

Graham Morgan, der Vorsitzende des Knowsley Council, sagte, die Bewohner seien von den privaten Eigentümern der Wohnblöcke „jahrelang im Stich gelassen und vernachlässigt“ worden.

Der Gemeinderat hat Kontakt zu gefährdeten Bewohnern aufgenommen und einige von ihnen könnten bei Bedarf eine Notunterkunft erhalten.

Herr Morgan fügte hinzu, dass der Rat die Regierung um finanzielle Unterstützung gebeten habe – und möglicherweise auch um Hilfe bei der Geltendmachung der Kosten gegenüber den privaten Unternehmen.

Die Gebäude waren früher Eigentum der Kommune, wurden aber Mitte der 2000er Jahre vom Privatsektor übernommen.

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Die Feuerwehr und Rettungsdienste von Merseyside erklärten: „Die Beamten der MFRS haben mehrere Jahre lang unermüdlich mit dem Knowsley Council zusammengearbeitet und mit den verschiedenen Verwaltungsvertretern abgestimmt, um sicherzustellen, dass die Verantwortlichen ihren Verpflichtungen gemäß dem Brandschutzgesetz nachkommen. Dazu gehört auch die Ausstellung von Vollstreckungsbescheiden, die die Durchführung von Sanierungsarbeiten vorschreiben.“

„Sowohl in Beech Rise als auch in Willow Rise wurde eine Wache eingerichtet, um die Sicherheit der Anwohner während der Bauarbeiten zu gewährleisten. Es hat sich jedoch gezeigt, dass die erforderlichen Arbeiten nicht vorangekommen sind und wahrscheinlich nicht durchgeführt werden.

„Die Verwaltungsgesellschaft würde die Wache nicht über den 21. Mai 2025 hinaus finanzieren. Die Finanzierung der Wache wurde vom Knowsley Council für einen kurzen Zeitraum auf seine Kosten verlängert, obwohl ihm die Gebäude nicht gehören, aber das ist nicht nachhaltig.

Das bedeutet, dass die Gebäude nach Ablauf der aktuellen Wache nicht mehr sicher für die Bewohner sind und MFRS keine andere Wahl hat, als ein Wohnverbot auszusprechen. Sobald dieses Verbot zugestellt ist, müssen die Bewohner die Gebäude sofort verlassen und in eine neue Unterkunft umziehen.

„Wir verstehen, dass dies für die Anwohner störend und unangenehm ist, jedoch sind alle anderen Möglichkeiten ausgeschöpft und die Sicherheit der Anwohner hat höchste Priorität.“

Parklands Management erklärte gegenüber Sky News: „Die Situation in Parklands ist für alle Beteiligten entsetzlich geworden. Anwohner und Pächter stehen vor einer beispiellosen und zutiefst beunruhigenden Krise, die auf jahrelange systematische Vernachlässigung und Misswirtschaft zurückzuführen ist.“

Sie fügten hinzu: „Um Parklands auf den neuesten Stand zu bringen, sind Investitionen in Millionenhöhe erforderlich. Und dennoch sind es die einfachen Pächter, die diese Last tragen, von denen viele finanziell nicht in der Lage sind, weitere Beiträge zu leisten.“

Dempster, der Ende 2023 die Leitung der Türme übernahm, sagte gegenüber Sky News: „Bei unserer Ernennung erbten wir ein Projekt, das jahrelang stark vernachlässigt worden war. Das Ausmaß des Verfalls war erheblich und erforderte erhebliche Investitionen, die nur durch die von den Pächtern zu zahlenden Servicegebühren finanziert werden konnten.“

In der Erklärung heißt es weiter: „Trotz unserer kurzen Amtszeit waren wir mit außergewöhnlich schwierigen Umständen konfrontiert, die größtenteils auf die desolate Finanzlage und die strukturellen Probleme zurückzuführen sind, die unsere früheren Direktoren und Geschäftsführer hinterlassen haben.“

Die Entscheidung Dempsters, im April 2025 zurückzutreten, sei eine „kommerzielle“ Entscheidung gewesen, da die Bedingungen „unmöglich“ seien.

„Wir hoffen weiterhin, dass die Bewohner und Pächter von Parklands Gerechtigkeit und eine dauerhafte Lösung finden. In der heutigen Gesellschaft sollte niemand mit der Gefahr der Obdachlosigkeit konfrontiert werden, insbesondere nicht aufgrund von Fehlern, die außerhalb seiner Kontrolle liegen“, fügte das Unternehmen hinzu.

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Ein Sprecher des Hauptvermieters, des auf den Virgin Islands registrierten Unternehmens Rockwell FC100, sagte, die Aufgabe, die Gebäude sicher zu halten, liege bei Parklands Management. Er sagte, es sei „äußerst enttäuschend, dass man aufgrund einer Kombination von Faktoren, darunter die Nichtbeschaffung erheblicher, notwendiger Gelder, zugelassen habe, dass die Gebäude so stark verfallen.

Sie fügten hinzu, sie würden „untersuchen, wie man am besten weiter vorgehen könne“.

Parklands gab an, mehr als 170.000 Pfund für Sicherheitsmaßnahmen ausgegeben zu haben und die Servicegebührenrückstände lägen bei mehr als 700.000 Pfund, wobei Gläubigern noch 250.000 Pfund geschuldet würden.

Sie behaupten, dass die Erstattung der Nebenkosten „praktisch unmöglich“ sei, weil die Fassadenverkleidungsarbeiten nach dem Grenfell-Unfall noch nicht abgeschlossen seien und die Wohnungen aufgrund ihres schlechten Zustands nur noch 10.000 Pfund wert seien.