Farage feiert Erfolg bei Nachwahl, Partei siegt knapp

Es war Frühstückszeit, als Nigel Farage gegenüber Sky News erklärte, die Tories seien nach dem Sieg von Reform UK bei der Nachwahl in Runcorn und Helsby „erledigt“.

Nach einer langen Nacht voller Drama, Spannung, unerwarteten Wendungen und unerwarteten Überraschungen im Rugby-League-Stadion der Widnes Vikings wurde die Kandidatin von Reform UK, Sarah Pochin, mit nur sechs Stimmen Vorsprung zur Siegerin erklärt .

Ja, sechs Stimmen! Ein neuer Rekord für eine Parlamentsnachwahl.

Und das geschah nach mehreren Kontrollen der Stimmzettel und einer vollständigen Nachzählung. Zunächst wurde Labour mit zehn Stimmen Vorsprung gerechnet. Wenig überraschend wurde diese Einschätzung von Reform UK angefochten.

Reform schlägt Labour um sechs Stimmen; Folgen Sie den neuesten Nachrichten aus der Politik

Als nächstes war Reform UK an der Reihe, das nur vier Stimmen Vorsprung hatte. Diesmal forderte Labour die Partei heraus, und kurz vor 6 Uhr morgens verkündete die High Sheriff von Cheshire, Joelle Warren, in prächtiger Zeremonientracht das Ergebnis.

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Als sie Frau Pochin zur Siegerin erklärte, hatte Herr Farage bereits mindestens zwei improvisierte Pressekonferenzen vor dem Podium abgehalten, was die Erklärung noch weiter verzögerte.

Tatsächlich waren die Verzögerungen vor der Bekanntgabe der Ergebnisse, wie so oft bei Nachwahlauszählungen, genauso ärgerlich wie der Videobeweis beim Fußball. Anders als beim Fußball dauerten sie allerdings Stunden, nicht Minuten.

Um 3 Uhr morgens focht Reform UK das Ergebnis an. Dies führte zu einer Neuauszählung der Stimmen.

Dann, kurz vor 4 Uhr morgens, nachdem Reform UK und nicht Labour die Führung übernommen hatte, ordnete der amtierende Wahlleiter Stephen Young einen vollständigen Neustart der Auszählung an.

Zuvor hatten Quellen von Reform UK Sky News bereits von der Schließung der Wahllokale um 22 Uhr an mitgeteilt, dass sie gewonnen hätten, obwohl sie einräumten, dass das Ergebnis knapp ausfallen würde.

Ein Verbündeter Farages sagte Sky News frühzeitig: „Ich denke, es wird so oder so innerhalb von 1.000 Stimmen liegen, aber ich rechne damit, dass wir knapp gewinnen werden.“

Und dann fügte er hinzu: „Um es mit den Worten von Farage auszudrücken: ‚Wir werden es mit einem Mückenstich gewinnen.‘“

So grob diese Vorhersage auch war, sie erwies sich als richtig, auch wenn die Labour-Wahlkämpfer mitten in der Auszählung einen Überraschungssieg und ein knappes Ergebnis witterten.

Warum konnte Reform diesen Sieg erringen? Rachel Reeves' äußerst unpopuläre Kürzung der Heizkostenzuschüsse im Winter war ein großer Stimmenverlust. Einige Wähler waren entsetzt über das Verhalten des ehemaligen Labour-Abgeordneten Mike Amesbury, der einen Wähler brutal angriff.

In einer flüssigen Siegesrede, die darauf schließen ließ, dass sie eine kompetente Vertreterin des Unterhauses sein werde, erklärte Frau Pochin, dass die Wähler des Wahlkreises Runcorn und Helsby genug hätten von den Versäumnissen der Tories und den Lügen der Labour-Partei.

Dann sagte Farage in seinem gewohnt überschwänglichen Interview mit Sky News: „Großbritannien ist am Ende.“ Er sagte seiner Partei auch bei den Kommunalwahlen am Freitag weitere Siege voraus.

Was die Labour-Partei betrifft, wird es eine umfassende Untersuchung darüber geben, wie sie so knapp an den Sitz herankommen und mit nur sechs Stimmen Unterschied verlieren konnte.

Viele Labour-Abgeordnete und Parteimitglieder werden Sir Keir Starmer dafür verurteilen, dass er sich nicht die Mühe gemacht hat, den Wahlkreis zu besuchen, um für ihre Kandidatin Karen Shore Wahlkampf zu machen.

Herr Farage besuchte das Land viermal, darunter auch einen längeren Aufenthalt am Wahltag. Man kann über Herrn Farage sagen, was man will – und seine Gegner tun das sicherlich auch –, er ist ein unermüdlicher Wahlkämpfer mit einer Ausdauer, die selbst Mitglieder seines inneren Kreises in Erstaunen versetzt.

Seine unermüdliche Hartnäckigkeit hat sich reichlich ausgezahlt. Andere Parteiführer – mit Ausnahme von Sir Ed Davey – nehmen das zur Kenntnis. Sir Keir blieb untätig, und auch Kemi Badenoch war unsichtbar.

Und beide haben den Preis bezahlt: Demütigung.

Und nachdem Herr Farage erklärt hatte, die Tories seien erledigt, kündigte er an, er wolle sich ein Specksandwich holen.

Letzte Woche sagte Sir Keir bei der Fragestunde des Premierministers, Herr Farage würde „die Tory-Partei zum Frühstück verspeisen“.

Aber auch in Runcorn und Helsby – und vielen anderen Teilen Großbritanniens – hat er die Labour-Partei zum Frühstück verspeist.