Krankenhausbasierte Entscheidungsfindung weckt Privatisierungsängste und Hoffnung auf Effizienzsteigerungen

Die Ankündigung der Premierministerin von Alberta, die Entscheidungsgewalt in den öffentlichen Gesundheitseinrichtungen wieder auf lokale Ebene zu übertragen, verdeutlicht die philosophischen Unterschiede in der Frage, wie das knappe Gesundheitsbudget der Provinz am besten verwaltet werden kann.

Premierministerin Danielle Smith veröffentlichte am Dienstag ein Video im Internet , in dem sie erklärte, dass Entscheidungen über die Einstellung von Gesundheitspersonal oder den Austausch von Krankenhausmöbeln bei den einzelnen Gesundheitszentren und nicht bei den Managern des Alberta Health Services (AHS) lägen.

„Bald wird jede Einrichtung über ein kompetentes Führungsteam verfügen, das unsere Standorte unterstützt und für die Einstellung von Mitarbeitern, die Verwaltung von Ressourcen und die Lösung von Problemen verantwortlich ist, ohne jede Anfrage in den Strudel zu schicken“, sagte Smith in dem Video.

Die Umstellung ist Teil einer umfassenden Umstrukturierung des Gesundheitswesens in der Provinz, in deren Rahmen die Regierung die Aufsicht über das Gesundheitswesen auf vier neue Behörden aufgeteilt und dem AHS die Entscheidungsbefugnis entzogen hat.

In einer Pressemitteilung der Regierung vom Dienstagnachmittag hieß es, die Änderung werde mit einer Umstellung der Provinz auf eine „aktivitätsbasierte Finanzierung“ einhergehen, die im nächsten Jahr beginnen werde.

Anstatt ein globales Jahresbudget zuzuweisen, wird die Regierung die Finanzierung einiger Einrichtungen auf Grundlage der Anzahl der durchgeführten Eingriffe und unter Berücksichtigung von Sicherheitsmaßnahmen wie Rückübernahmeraten festlegen.

Obwohl der Premier sagte, die Veränderungen würden zu einer schnelleren Patientenversorgung führen, äußern Gesundheitsexperten Zweifel daran, wie das Ganze funktionieren wird. Sie warnen, der Übergang öffne die Tür für private, gewinnorientierte Unternehmen, die öffentliche Krankenhäuser betreiben.

„Sie versuchen, eine Art Markt zu schaffen – einen Wettbewerbsmarkt für die Bereitstellung von Akutversorgungsdiensten, und … lassen wohl verschiedene Anbieter miteinander konkurrieren“, sagte John Church, emeritierter Professor für Politikwissenschaft an der University of Alberta.

Church, der Bücher über die Gründung von Alberta Health Services und die Entwicklung der Gesundheitsverwaltung in der Provinz verfasst hat, sagt, die Ankündigung könnte einen Wandel gegenüber der Art und Weise einläuten, wie das Gesundheitssystem Albertas vor der Zusammenlegung in Gesundheitsregionen und der anschließenden Gründung eines einzigen Gesundheitsdienstleisters geführt wurde.

In einem Interview am Dienstag sagte Church, die Regierung habe sich in den 1990er Jahren von der Kontrolle der lokalen Krankenhäuser zurückgezogen, weil den Einrichtungen häufig das Geld ausging und sie sich erneut an die Regierung wandten, um mehr Geld zu verlangen. Das fragmentierte System sei zeitaufwendig und teuer gewesen, sagte er.

Church sagte, die Provinz werde möglicherweise versuchen, diese Kosten zu kontrollieren, indem sie entweder einzelne Gesundheitseinrichtungen verkaufe oder private Betreiber mit deren Betrieb verpflichte, ihnen feste Vertragskosten zuweise und ihnen die Flexibilität gebe, sie nach eigenem Ermessen zu betreiben.

Die Kontrolle wichtiger öffentlicher Dienstleistungen an den privaten Sektor zu übergeben, sei riskant, sagte er. Church verwies auf ein privates chirurgisches Zentrum in Calgary, das 2010 vor der Insolvenz stand. Die Provinz musste daraufhin eingreifen, um Massenkündigungen zu verhindern.

Im Jahr 2023 änderte die Regierung von Alberta rasch ihren Kurs bei der Privatisierung von Labordienstleistungen, als der private Betreiber Dynalife am Rande der Insolvenz stand.

Mehr Effizienz oder mehr Risiko?

Krystle Wittevrongel, Forschungsleiterin bei MEI, einem unabhängigen Think Tank für öffentliche Politik, ist optimistischer, was das Potenzial standortbezogener Entscheidungsfindung in Kombination mit aktivitätsbezogener Finanzierung angeht.

„Ich denke, wir werden tatsächliche Veränderungen erleben“, sagte sie am Mittwoch. „Ich freue mich sehr, dass diese beiden Dinge gleichzeitig passieren.“

MEI ist davon überzeugt, dass Wettbewerb Anpassungsfähigkeit und Innovation fördert, sagte Wittevrongel.

Sie verwies auf Gesundheitssysteme in Quebec und Australien, die eine aktivitätsbasierte Finanzierung nutzen, wodurch die Wartezeiten für diagnostische Bildgebung und Koloskopien verkürzt und die Kosten einiger Verfahren gesenkt wurden.

Dr. Braden Manns, Professor für Medizin und Gesundheitsökonomie an der Universität Calgary, ist skeptischer. Der ehemalige leitende AHS-Administrator sagte, Alberta habe sich von der lokalen Kontrolle der Krankenhäuser abgewandt, weil die Einrichtungen um eine feste Anzahl von Gesundheitsfachkräften in der Provinz konkurrierten, was die Kosten in die Höhe trieb.

Manns sagte, dass es in der gesamten Provinz auch Inkonsistenzen bei der medizinischen Behandlung gebe, was bedeute, dass nicht alle Patienten die beste evidenzbasierte Versorgung erhielten.

Er sagte, dass trotz der Aussagen des Premierministers die örtlichen Krankenhäuser die Möglichkeit gehabt hätten, Einstellungsentscheidungen zu treffen – bis die Regierung die Gesundheitsausgaben einfror und AHS gezwungen war, alle Einstellungsentscheidungen zentral zu genehmigen, um die Kosten im Griff zu behalten.

Obwohl Wettbewerb und freie Märkte möglicherweise zu billigeren und besseren Laptops führen, führt dies nicht zu besseren Medikamenten, sagte Manns.

„Im Gesundheitswesen ist das anders. Hier muss jeder versichert sein. Und das zahlt man nicht aus eigener Tasche, sondern aus Steuergeldern“, sagte er. „Wir müssen sicherstellen, dass jeder versorgt wird.“

Die privatisierte, wettbewerbsorientierte Gesundheitsversorgung in den USA gehöre zu den teuersten der Welt und verfüge über schlechtere Ergebnisse für die Patienten, sagte er.

„Das ist nicht das System, das wir nachahmen sollten“, sagte er.

Was bedeutet lokale Kontrolle?

Steven Lewis, Gesundheitspolitikberater und außerordentlicher Professor an der Simon Fraser University in British Columbia, sagt, aus der Ankündigung der Regierung gehe nicht klar hervor, welche neuen Entscheidungsbefugnisse ein Krankenhaus haben werde.

„Es ist politisch immer attraktiv, den Gemeinden vor Ort zu sagen: ‚Sie werden jetzt mehr Macht haben‘“, sagte Lewis.

Diese angebliche Autonomie werde auf die Probe gestellt, wenn der Leiter einer Einrichtung ein Programm hinzufügen oder streichen wolle, für das sich die Aufsichtsbehörde Acute Care Alberta nicht entschieden hätte, sagte er.

Lewis stellte die Frage, ob Gesundheitseinrichtungen nun CEOs einstellen oder neue lokale Gremien für die Entscheidungsfindung einrichten würden.

„Es ist ein bisschen wie das Lesen von Hieroglyphen“, sagte er über den Mangel an Details.

In einer E-Mail vom Mittwoch erklärte Kyle Warner, Pressesprecher des Ministers für Krankenhaus- und chirurgische Gesundheitsdienste, es gebe keine Pläne, Verwaltungspositionen an Krankenhausstandorten zu schaffen. Fragen zu lokalen Gremien oder zum Umfang der Entscheidungsbefugnis der Einrichtungen beantwortete er jedoch nicht.

Warner sagte, dass die krankenhausbasierte Führung zunächst an einem einzigen Standort erprobt werde, die Regierung aber noch keinen Standort festgelegt habe.

Er sagte, die Regierung habe keine Pläne, AHS-Einrichtungen an private Betreiber zu vermieten oder zu verkaufen.

„In Alberta ist der Besitz und Betrieb privater Krankenhäuser illegal und die Regierung von Alberta hat keine Pläne, dies zu ändern“, schrieb Warner.

„Kein Einwohner von Alberta wird jemals aus eigener Tasche für medizinisch notwendige Leistungen wie einen Besuch beim Hausarzt oder eine Krankenhausbehandlung zahlen – Punkt.“