Falsche Krankenschwester, die Hunderte Patienten in Kingston behandelte, zu Hausarrest verurteilt

Eine 24-jährige Frau aus Kingston im Bundesstaat Ontario wurde zu Hausarrest verurteilt, weil sie laut Richter eine Reihe von Lügen begangen hatte. Unter anderem hatte sie Krankenpflegeausweise gefälscht, die es ihr ermöglichten, rund 200 Patienten zu behandeln, bevor dies aufflog.

Madeline Stenhouse erschien am Dienstag im schwarzen Anzug und mit Brille vor dem Gericht von Ontario. Sie nickte, als Richterin Alison Wheeler ihre „Jugendlichkeit“ als Grund für Zurückhaltung bei der Urteilsverkündung bezeichnete.

„Frau Stenhouses‘ Vergehen war das Ergebnis ihrer Unreife, weil sie nicht wusste, wie sie die Tatsache akzeptieren oder damit umgehen sollte, dass sie die Krankenpflegeschule nicht bestanden hat“, verlas die Richterin ihre Entscheidung.

Die falsche Krankenschwester wurde zu zwei Jahren Sozialarbeit abzüglich eines Sozialtages verurteilt, darunter 18 Monate Hausarrest.

Sie wurde außerdem dazu verurteilt, 240 Stunden gemeinnützige Arbeit bei der Elizabeth Fry Society zu leisten und 40.000 Dollar an die University Hospitals for Kingston Foundation zu zahlen.

Bei der Urteilsverkündung sagte Wheeler, dass die Patienten auf das Gesundheitssystem angewiesen seien und darauf vertrauen müssten, dass sie von Fachleuten betreut würden.

„Das Verhalten von Frau Stenhouses war kalkuliert, nachhaltig und hatte das Potenzial, einer großen Zahl von Menschen zu schaden, die sich in einem medizinisch gefährdeten Zustand befanden“, sagte der Richter.

Stenhouse hatte sich zuvor schuldig bekannt, das Kingston Health Sciences Centre (KHSC) um mehr als 5.000 Dollar betrogen und ein gefälschtes Dokument verwendet zu haben.

Das Gericht hörte, dass sie wiederholt über ihren Bildungsabschluss log und gefälschte Zeugnisse vorlegte, darunter ein Foto eines Abschlusses, den sie nicht erworben hatte, und einen manipulierten Screenshot von der Website des College of Nurses of Ontario (CNO).

Die stellvertretende Staatsanwältin Courtney Cottle hatte eine Gefängnisstrafe gefordert und das Gericht aufgefordert, eine „harte Grenze“ zu ziehen, um jeden anderen abzuschrecken, der erwägt, sich als Mitarbeiter des Gesundheitswesens auszugeben.

Stenhouse habe das Krankenhaus aktiv getäuscht und trotz zahlreicher Gelegenheiten, reinen Tisch zu machen, täglich Menschen in Gefahr gebracht, argumentierte der Anwalt und fügte hinzu, der Angeklagte habe „im Wesentlichen 672 Tage lang Betrug begangen“.

„Es geht nicht darum, ob es ihr um finanziellen Gewinn, Unreife oder den Wunsch ging, ihren Eltern zu gefallen. … Es geht darum, dass sie in einer verantwortungsvollen Position ist und sich um Menschen kümmern muss, die extrem verletzlich sind“, sagte die Krone.

„Der einzige Weg, dieses Verhalten zu stoppen, besteht darin, den Leuten zu zeigen, dass sie dafür ins Gefängnis gehen. Ins richtige Gefängnis.“

„Ich bereue jede Sekunde“

Stenhouse entschuldigte sich, bezeichnete ihre Verhaftung als „Weckruf“ und übernahm die Verantwortung für ihre Taten.

„Ich hatte nie die Absicht, Schaden anzurichten, und mir ist die Schwere meiner Tat bewusst“, las sie bei einem Gerichtstermin im April von einem Zettel vor. „Ich bereue jede Sekunde davon.“

Am Dienstag verlas Wheeler die Fakten des Falls und zählte sieben Lügen auf, die Stenhouse während ihrer Zeit im Kingston General Hospital erzählt hatte.

Sie hatte sich im April 2021 zunächst als Pflegeassistentin beworben und eine Immatrikulationsbescheinigung des St. Lawrence College vorgelegt, aus der hervorging, dass sie im dritten Studienjahr war. Wie das Gericht jedoch erfuhr, hatte sie dieses Dokument gefälscht.

Tatsächlich hatte Stenhouse ihr Studium im Herbst 2019 abgebrochen und alle Angaben, die sie zu ihrem Studium machte, waren falsch. Dazu gehörte den Tatsachen zufolge auch ihre Bewerbung im April 2022 für eine Stelle als Krankenschwester.

Das Gericht hörte, dass Stenhouse die Unterlagen für eine vorläufige Lizenz erhalten hatte, diese jedoch nie einreichte. In der Zwischenzeit absolvierte sie „Buddy-Schichten“ und wurde einer chirurgischen Station zugewiesen.

Ab August 2022 kümmerte sie sich fast fünf Monate lang ohne Aufsicht um Patienten, bevor sie am 25. Januar 2023 aufgefordert wurde, ihre College-Registrierungsnummer anzugeben.

Stenhouse schickte einen Screenshot der CNO-Website, auf dem ihre Lizenz- und Registrierungsnummer zu sehen war. Als das Krankenhauspersonal jedoch das College kontaktierte, erfuhren sie, dass sie nicht in der Datenbank war.

Während eines Treffens mit dem Krankenhauspersonal am 30. Januar 2023 gab Stenhouse zu, den Screenshot erstellt zu haben, behauptete jedoch, ihn versehentlich gesendet zu haben, verlas der Richter den Sachverhalt.

Zwei Tage später traf sie sich erneut mit dem Krankenhauspersonal und wurde aufgefordert, einen Nachweis ihrer Ausbildung vorzulegen. Stattdessen zeigte sie ein Foto ihres Abschlusses und gab an, das Original nicht dabei zu haben, da sie mit dem Bus angereist sei, wie das Gericht erfuhr.

Stenhouse wurde noch am selben Tag entlassen. Dem Gericht wurde mitgeteilt, dass ihr Verdienst einschließlich der Sozialleistungen insgesamt 46.717,02 Dollar betrug.

Zeugnisse leicht zu überprüfen, sagt die Hochschule

Verteidiger Michael Mandelcorn hatte gefordert, seinen Mandanten unter Hausarrest zu stellen.

Er stimmte zwar zu, dass eine Krankenschwester ohne entsprechende Ausbildung die Patienten potenziell gefährden könne, merkte jedoch an, dass es keine Beschwerden über die von Stenhouse geleistete Pflege gegeben habe.

Mandelcorn sagte, dass seine Klientin bereits in der High School mit Angstzuständen und Depressionen zu kämpfen hatte, die sich auch noch während des Beginns ihrer Ausbildung zur Krankenschwester fortsetzten.

Auf die Frage von Richter Wheeler, warum Stenhouse sich als Krankenschwester ausgegeben habe, sagte der Anwalt, dies sei eine schwer zu beantwortende Frage, deutete jedoch an, dass ihr psychischer Gesundheitszustand und ihre mangelnde Bereitschaft, ihren Eltern zu sagen, dass sie durchgefallen sei, eine Rolle gespielt hätten.

„Wenn Frau Stenhouse … vollständig artikulieren könnte, warum sie das getan hat, hätte sie es nicht getan“, sagte Mandelcorn.

Krankenhaus gibt Änderungen bekannt

KHSC gab im Februar 2023 bekannt, dass ein Mitarbeiter entlassen worden sei, der „umfangreiche gefälschte Dokumente“ vorgelegt hatte, um rund 200 Patienten behandeln zu können. Ein Sprecher sagte, es sei das erste Mal, dass KHSC mit einer solchen Situation konfrontiert sei.

Nach dem Vorfall teilte das Krankenhaus mit, es habe seine Richtlinien geändert. Die Einarbeitung für neue Pflegeabsolventen beginne nun erst, nachdem ihre Registrierung überprüft worden sei. Außerdem werde der Status seiner Pflegekräfte künftig monatlich statt jährlich beim CNO überprüft.

Das College hatte CBC zuvor mitgeteilt, dass es über Online-Tools verfüge, um den Registrierungsstatus von Personen, die behaupten, Krankenschwester zu sein, schnell zu überprüfen. Eine einfache Online-Suche nach Stenhouses Vor- und Nachnamen mithilfe des „Find a Nurse“-Tools des CNO blieb jedoch ergebnislos.

Stattdessen erscheint ihr Name nun auf einer Liste „nicht registrierter Praktiker“, die laut der Website des Colleges für Personen gedacht ist, die keine Krankenschwestern sind, sich aber möglicherweise als für den Job qualifiziert „ausgeben“.