Etienne-Emile Baulieu, der Vater der Abtreibungspille, ist im Alter von 98 Jahren gestorben.

Professor Etienne-Emile Baulieu, Erfinder der Abtreibungspille, ist am Freitag, dem 30. Mai, im Alter von 98 Jahren in seinem Haus in Paris gestorben, wie seine Frau der Agence France-Presse (AFP) mitteilte.

Als Arzt und Forscher war er weltweit für die wissenschaftliche, medizinische und gesellschaftliche Bedeutung seiner Arbeit über die Rolle der Steroidhormone bekannt. „Seine Forschung war geleitet von seiner Verbundenheit mit dem durch die Wissenschaft ermöglichten Fortschritt, seinem Einsatz für die Freiheit der Frauen und seinem Wunsch, allen Menschen ein besseres und längeres Leben zu ermöglichen“, erinnerte sich seine Frau Simone Harari Baulieu in einer Erklärung.

Etienne Blum wurde am 12. Dezember 1926 in Straßburg geboren und nahm den Namen Emile Baulieu an, als er sich im Alter von nur 15 Jahren der Résistance anschloss. Er hinterlässt drei Kinder, acht Enkel und neun Urenkel.

Als Doktor der Medizin (1955) und Doktor der Naturwissenschaften (1963) sowie Endokrinologe gründete er 1963 die Forschungseinheit 33 am Nationalen Institut für Gesundheit und medizinische Forschung (Inserm) für Arbeiten über Hormone, die er bis 1997 leitete und in der er bis zu seinem Ende tätig war.

Er ist insbesondere für die Entwicklung von RU 486 im Jahr 1982 bekannt. Diese Abtreibungspille revolutionierte das Leben von Millionen von Frauen auf der ganzen Welt, indem sie ihnen die Möglichkeit eines freiwilligen medizinischen Schwangerschaftsabbruchs bot. Schon bei der ersten Präsentation seiner Arbeit über dieses Molekül am 19. April 1982 im Palais de l'Institut in Paris wurde Etienne-Emile Baulieu, der gerade der Akademie der Wissenschaften beigetreten war, zur Zielscheibe der Abtreibungsgegnerbewegung.

Trotz dieser Feindseligkeit war die ganze Welt an dieser Revolution interessiert – insbesondere China und Indien, aber auch Großbritannien, Ungarn und Schweden, wo die Weltgesundheitsorganisation im selben Jahr eine Versuchsreihe startete.

Seine Forschungen zu DHEA, dem Hormon, dessen Sekretion und Anti-Aging-Wirkung er entdeckt hatte, führten ihn zur Arbeit an Neurosteroiden (Steroiden des Nervensystems). Darüber hinaus hat er ein Medikament gegen Depressionen entwickelt, zu dem derzeit in mehreren Universitätskliniken klinische Studien durchgeführt werden.

Im Jahr 2008 gründete er das Baulieu Institute, um neurodegenerative Erkrankungen wie die Alzheimer-Krankheit zu verstehen, zu verhindern und zu behandeln. Seine Forschung zielt auf das Tau-Protein sowie ein weiteres Protein, FKBP52, das er entdeckt hat und das natürlich im Körper vorkommt. Großkreuz der Ehrenlegion und Großkreuz des Nationalen Verdienstordens, er erhielt zahlreiche Auszeichnungen in Frankreich. In den USA wurde ihm der Albert-Lasker-Preis verliehen, die höchste wissenschaftliche Auszeichnung Amerikas.