Von Streiks bis zu Abwesenheiten: Die Entwicklung der Protestgesten der Arbeitsunterbrechung

Regierungsführung. Im gesamten ^20. Jahrhundert war der Streik die entscheidende Waffe der Beherrschten gegen die Herrschenden. Durch die Unterbrechung der Arbeit lähmte er den Produktionsprozess, der sich mit dem industriellen Kapitalismus in die Gesellschaft als Ganzes verstrickt hatte. Die Arbeiter erlangten sowohl Macht als auch politische Würde zurück, indem sie durch die freiwillige Einstellung ihrer Tätigkeit zeigten, wie unverzichtbar sie für das Funktionieren der Gesellschaft waren.

Indem er die Macht der Machtlosen verherrlichte, verwandelte der Streik individuelle Schwäche in vereinte Kraft. Er erhielt dadurch eine prestigeträchtige und moralische Dimension, weniger durch seine spezifischen Forderungen als durch die kollektive Dynamik, die er auslöste. Deshalb nahm der Generalstreik, eine totale Blockade der Gesellschaft, einen großen Platz in der Vorstellung der Kämpfe des 20. Jahrhunderts ein. Georges Sorel (1847–1922) war sein Theoretiker und betrachtete ihn als „die napoleonische Schlacht, die den Gegner endgültig vernichtet“ ( Reflections on Violence , 1908).

Bis zum Ende der „Dreißig glorreichen Jahre“ und des fordistischen Konsenses basierte die Gesellschaft auf einem dreipoligen Gleichgewicht: der wirtschaftlichen Macht der Unternehmer, die Arbeit vergeben oder wegnehmen konnten; der sozialen Macht der Gewerkschaften, die diese Macht durch Streiks unterbrechen konnten; und schließlich der politischen Schlichtung des Staates, der dieses Machtgleichgewicht durch das Arbeitsrecht regelte. Zwischen 1936 und 1970 führte dieses Gleichgewicht zu einem spektakulären Anstieg der Streiks: von einer auf sieben Millionen verlorene Arbeitstage pro Jahr.

Doch ab den 1980er Jahren brach der fordistische Konsens mit dem Aufkommen des Spekulationskapitalismus zusammen. Ein neuer Konsens entstand, der auf dem Vorrang individueller Interessen vor kollektiven Interessen basierte, sogar am Arbeitsplatz. Gehälter, Sozialleistungen und Beförderungen werden nun auf der Ebene der einzelnen Mitarbeiter verhandelt, je nach ihren Talenten, Fähigkeiten oder ihrer Fähigkeit, sich zu präsentieren. Diejenigen mit weniger Verhandlungsmacht sind auf die kollektiven Ressourcen angewiesen, die das Arbeitsrecht bietet. Es überrascht nicht, dass die Zahl kollektiver Streiks im Jahr 2022 auf weniger als 100.000 Tage pro Jahr gesunken ist – 70-mal weniger als zu Beginn der 1970er Jahre.

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