Flugzeugabsturz in Washington: Untersuchung enthüllt Dutzende Meter Unterschied zwischen den Höhenmessern des Militärhubschraubers

Das National Transportation Safety Board (NTSB) führte von Mittwoch bis Freitag Untersuchungsanhörungen durch, bei denen Experten und Vertreter der verschiedenen am Unfall beteiligten Parteien (Unternehmen, Aufsichtsbehörden, Fluglotsen usw.) eingehend befragt wurden.

Bereits am 14. Februar hatte die NTSB eine „Diskrepanz“ in der Flughöhe des Hubschraubers auf Grundlage der Daten des Flugschreibers gemeldet. Die Leiterin der Behörde, Jennifer Homendy, erklärte, der Pilot habe kurz vor der Kollision eine Flughöhe von 300 Fuß angegeben, der Fluglehrer hingegen nur von 400 Fuß.

„Keiner der Piloten äußerte sich zu den Höhenunterschieden“, bemerkte sie. „Wir wissen derzeit nicht, warum es zu dieser Abweichung kam.“ „Zum Zeitpunkt der Kollision befand sich der Black Hawk auf 278 Fuß. Ich möchte aber darauf hinweisen, dass dies nicht bedeutet, dass […] dies die barometrischen Höhenmesser der Black Hawk-Crew im Cockpit auch tatsächlich anzeigten“, sagte sie und verwies auf „widersprüchliche Informationen in den Daten“.

Im Rahmen der Untersuchung, so ergaben die Anhörungen diese Woche, wurden Tests an drei Sikorsky Black Hawk Limas durchgeführt, die demselben Bataillon gehörten. Dabei wurden Diskrepanzen zwischen der vom Radarhöhenmesser angezeigten Höhe und der des in den Flugzeugen installierten barometrischen Höhenmessers festgestellt.

In einer „kontrollierten Umgebung lag der Unterschied innerhalb der zulässigen Grenze von 20 bis 55 Fuß (aber sobald sich die Rotoren drehten und Auftrieb und Schub erzeugten, sanken die (barometrischen) Höhenmesserwerte deutlich und blieben für die Dauer des Fluges so“, erklärte Marie Moler, eine der Ermittlerinnen, und präzisierte, dass ein „Unterschied von 80 bis 130 Fuß“ oder 24 bis 40 Metern festgestellt worden sei.

In diesem Fall handele es sich um einen „sehr signifikanten“ Unterschied, betonte Jennifer Homendy gegenüber Reportern. „Ein Unterschied von 30 Metern ist signifikant“, fügte sie hinzu. Tatsächlich hätten die Hubschrauber in dem Abschnitt, in dem es zur Kollision kam, in einer maximalen Höhe von 60 Metern fliegen sollen.

„Ich mache mir Sorgen. Es besteht die Möglichkeit, dass die von der Besatzung gesehene Flughöhe stark von der tatsächlichen abweicht“, fuhr sie fort. „Das werden wir weiter untersuchen“, sagte sie. Kritik war auch nach dem Absturz laut geworden, als bekannt wurde, dass derselbe Fluglotse am Abend den Hubschrauberverkehr und einige Flugzeuge im Tower abgefertigt hatte.