Befreiung auf einer Kreuzfahrt: Massentourismus, Umweltverschmutzung, Arbeitsbedingungen ... Wir verbrachten eine Woche auf Europas größtem Schiff

„Urlaub ist eine Erholung von den Unannehmlichkeiten [des Lebens], […] es mag daher seltsam erscheinen, dass der ultimative amerikanische Urlaubstraum darin besteht, in eine riesige Maschinerie aus Tod und Verfall gestürzt zu werden.“ Bereits 1997 stellte der Autor David Foster Wallace in seinem klassischen Kreuzfahrtroman „A So-Called Thing That Won't Be Taken Back“ diesen ganz besonderen Tourismus in Frage. Doch das war Vorgeschichte: Damals gingen nicht einmal fünf Millionen Touristen an Bord eines Kreuzfahrtschiffes. Bis 2024, so schätzt die Cruise Lines International Association, die wichtigste Lobby der Branche, werden es 34,6 Millionen sein. Ein historischer Rekord.

Dieser unbestreitbare Erfolg wird jedoch durch zahlreiche Kritikpunkte behindert: Luftverschmutzung und Treibhausgasemissionen, Overtourism in Hafenstädten, die diese verbieten wollen, das Sozialmodell der dort Beschäftigten … Der Sektor hat manchmal auch das Image eines Tourismus für Reiche, obwohl ein Paar problemlos mit weniger als 1.500 Euro pro Woche inklusive Verpflegung auskommen kann.

Um dieser wachsenden Nachfrage gerecht zu werden, hat die Kreuzfahrttochter des weltweit führenden Containerschiffs MSC Ende März mit großem Tamtam das zweite Schiff ihrer World-Klasse vom Stapel gelassen, die voraussichtlich bis zu sechs Riesenschiffe umfassen wird. Diese MSC World America ist seitdem in der Karibik tätig, einer Region, die allein 43 % der weltweiten Kreuzfahrtpassagiere ausmacht. Ihre ältere Schwester, die MSC World Euro